フェニキア人（Phönizier）は、紀元前2千年紀後期より地中海東岸（現在のレバノン、イスラエル北部、シリア）に居住した民族であり、古代最大の航海者・商人として知られています。その植民都市、とりわけカルタゴ（紀元前814年創設）、ガデス、カルタゴ・ノバなどが、フェニキアの宗教を地中海世界全体へと広めました。
バール、アスタルテ、メルカルト、タニトは、航海・都市・王権を一つに結びつける祭祀の中心に位置していました。
フェニキアのパンテオンは、主に各地の都市祭祀とカルタゴのような植民地を通じて伝わっています。
フェニキアの都市国家、ティルス、シドン、ビブロス、アルワド、ベリュトスは、カナン系フェニキア語（セム語族）と共通の文化によって結びつけられた、概ね独立した王国でした。遠洋貿易、染色業（紫染め）、ガラス工芸、木材・金属交易を営んでいました。
植民都市、カルタゴ、ウティカ、モティア、タロス、ガデスは、紀元前9世紀から7世紀にかけて建設されました。カルタゴは大帝国へと発展し、ローマとポエニ戦争で激突した末、紀元前146年に滅亡しました。
リビア系プニク人の離散によって形成されたカルタゴのパンテオンは、バール・ハモンとタニトを中心に据えており、西地中海世界におけるフェニキア神話の最も影響力ある形態とみなされています。
バール（Baal、本来は「主」の意）は単一の神ではなく、称号です。バール・シャミム（天空）、バール・ハダド（嵐）、バール・ハモン（カルタゴ）、バール・メルカルト（ティルス）などの形で現れます。アスタルテは最重要の女神であり、愛・豊穣・戦争を司り、シドンとアファカに独自の神殿を持ちました。
メルカルト（本来はMilk-Qart、「都市の王」）はティルスの守護神であり、春の復活儀礼と結びついています。シドンのエシュムンは癒しの神で、ボスタン・エシュ＝シェーフの聖域は大巡礼地でした。カルタゴでは、タニトが「バールの御顔」として、バール・ハモンと並ぶ地位に立てられました。
西地中海では、特にカルタゴがフェニキアの神話の姿を形成しました。リビア系プニク人の離散はバール・ハモンとタニトを祭祀の中核に置きました。
カルタゴではタニト（タニト・ペネ・バール）が最高女神の地位を得ました。そのシンボル、すなわち両腕を上げた様式化された女性像（三角形の胴体と円形の頭部）は、石碑、モザイク、携帯用ペンダントを飾りました。
カルタゴ、モティア、その他プニク植民地のトフェト遺跡は、乳幼児の墓地であり、タニトとバール・ハモンへの奉献を証言する銘文が刻まれた石碑が残っています。子供の犠牲（mlk）が実際に行われたのか、それとも石碑が幼くして亡くなった子供を追悼するものなのかについては、宗教学上いまだ議論が続いています。
フェニキアの神話は断片的にしか伝わっておらず（ビブロスのフィロン、エウセビオスによる引用）、主要資料となるのは密接に関連するウガリト（ラス・シャムラ、紀元前14世紀）です。そこで発掘された粘土板は、バール・サイクルを伝えています。すなわち、海神ヤムとのバールの戦い、死神モトとの戦い、そしてバールの死と復活です。
こうした物語は、ヘブライ聖書の背景的な観念世界（バールはヤハウェの競争者として登場します）を形成し、後のアドニス神話にも影響を与えました。
フェニキア人とカルタゴ人は、精巧なガラス工芸と金細工を通じて、多種多様な護符を製作しました。目のタリスマン（現代のナザール・ボンジュウの先駆）、手のアミュレット（ハムサの先駆）、タニト・シンボルのペンダント、スカラベ（エジプトの影響による）、ベス像（同じくエジプト由来）、半月形ペンダント（ルヌラ）などです。フェニキアの護符が及ぼした文化横断的な影響は甚大であり、イベリア半島からメソポタミアに至る広域に及んでいます。
フェニキア・カナン系の資料から名前が判明している神は約30から40柱であり、ウガリト文書（紀元前13世紀）および聖書の言及によって最もよく記録されています。主要な神々は、エル（父神）、バール（雷神の子）、アシェラ（母神）、アスタルテ・アナト（愛と戦争）、メルカルト（都市の王神）、エシュムン（癒し）、ヤム（海・混沌）、モト（死）です。
バールはヘブライ聖書においてヤハウェの主要な対抗者であり、イスラエルの預言者たちはその崇拝に対して激しく戦いました。最も著名な出来事はカルメル山での対決（列王記上18章）であり、そこでエリヤが450人のバール祭司を打ち破ります。新約聖書ではベエルゼブブ（バール・ゼブル）が悪魔の同義語となりました。
フェニキア人は地中海東岸（現在のレバノン、シリア、イスラエル海岸）に生きたセム系の航海民族であり、ティルス、シドン、ビブロスなどの都市国家を形成していました。彼らはカルタゴ（現在のチュニジア、紀元前814年）を建設し、地中海帝国へと発展させましたが、紀元前146年にローマによって滅ぼされました。フェニキア文字の発明者でもあり、ギリシア文字、ラテン文字、ヘブライ文字、アラビア文字の原型となりました。
トフェト（ヘブライ語で「太鼓」の意）とは、フェニキア・カルタゴの聖域であり、バール・ハモンへのモルク儀礼として主に子供が捧げられた場所とされています。カルタゴ、サルデーニャ、シチリアからの考古学的発掘では、数万点に及ぶ幼児の骨壺が確認されています。この慣行は学術的に論争の的であり、乳幼児死亡率を示すものとみる研究者もいれば、真の犠牲と捉える研究者もいます。ヘブライ聖書はこの慣行を非難し（レビ記18章21節）、エルサレムのヒンノムの谷をトフェトと呼んでいます。
紀元前146年以降も、プニク語と宗教はローマ属州アフリカおよびヒスパニアで存続しました（碑文は5世紀まで確認されます）。ローマ領北アフリカにおけるサトゥルヌス崇拝は、バール・ハモン祭祀の継続です。北アフリカで育ったヒッポのアウグスティヌス（354年生まれ、430年没）は、プニクの伝統を個人的に知っていました。地中海の魔術の伝統（デフィクシオ、恋愛・呪詛魔術）は、強いプニク的な起源を持ちます。
フェニキア語の原典資料は短い碑文が中心であり、最重要のものとして、アヒラム石棺（ビブロス）、ピルギのタブレット（エトルリア出土、三言語）、カルタゴ出土の石碑があります。主要な現代研究として、Sabatino Moscati The Phoenicians、Maria Eugenia Aubet The Phoenicians and the West、Glenn Markoeの著作があります。宗教的側面についてはCorinne BonnetおよびPaolo Xellaが詳しく論じています。
フェニキアの宗教は、一つの閉じた体系として描くことはできません。フェニキア人は統一国家を形成したことがなく、レバント海岸の独立した都市国家、主にビブロス、シドン、ティルス、アラドスとして組織されていました。各都市はそれぞれ固有の神々の体制を持ち、その頂点には多くの場合、守護神と女神からなる神格の対が置かれていました。
最古の都市ビブロスでは「ビブロスの女主人」が中心に位置し、ギリシア人観察者たちは彼女を自らの愛の女神と同一視しました。シドンではエシュムン（癒しの神）と女神アスタルテが主要な神であり、シドン近郊のエシュムン聖域は、建築的に良好に保存された数少ないフェニキアの聖域の一つです。
ティルスはメルカルトを崇拝しました。その名は文字通り「都市の王」を意味し、王家と深く結びついていました。その祭祀には、神の覚醒を祝う年次祭が存在しました。
こうした神々の都市への結びつきは、フェニキアの地中海進出が同時に宗教的な普及でもあった理由を説明します。植民者たちは母都市の祭祀を携えて移住しました。ティルスのメルカルトはこうしてカルタゴの主神となり、現在のスペインにあたるガデスにまで崇拝が及びました。
Corinne Bonnetらによる宗教史研究は、これらの神々が固定したものではなく、各地の環境に適応しながら変容していったことを明らかにしています。
フェニキア宗教の再構成は、根本的な問題を抱えています。フェニキア人はパピルスに記録を残しましたが、湿潤な沿岸気候の中でそれは残存しませんでした。広範な宗教文学が存在したとすれば、それはほぼ完全に失われています。残るのは耐久性のある素材への碑文、主に石や金属に刻まれた奉献碑文、墓碑銘、建築碑文です。
これらの碑文は定型的で簡潔です。神名、奉納者、契機は記されていますが、神話や教義についてはほとんど伝えていません。
最も重要な長文資料はシドン王エシュムンアザルの石棺であり、その碑文には墓荒らしへの呪詛と神殿寄進に関する記述が含まれています。植民地、特にカルタゴからは数千点の奉献石碑が出土していますが、これらも一定の定型に従って作成されています。
神話と神学については、外部からの記録に頼らざるを得ません。最も重要なのは、ビブロスのフィロンによる「フェニキア史」であり、教父エウセビオスの著作に断片的に引用された形でのみ伝わっています。フィロンはサンクニアトンと呼ばれる古い著者に依拠したとされています。
この伝承の信頼性については、フィロンがローマ皇帝時代に著述し、資料をギリシア的視点で解釈していることもあって、研究上長年にわたり議論されてきました。北シリアのウガリト（関連するがより古く、厳密な意味ではフェニキアではない都市）の出土資料は貴重な比較材料を提供しますが、フェニキアへ無批判に適用することはできません。
フェニキア・プニク宗教の中でも、いわゆるトフェト聖域ほど議論の多い主題はほとんどありません。カルタゴをはじめとする西フェニキアの遺跡では、乳幼児と若い動物の焼骨を納めた数千点の骨壺が、囲壁を持つ区画から発掘されています。骨壺の上には奉献石碑が立てられており、バール・ハモンとティニトに捧げるとする文言が頻繁に刻まれています。
ギリシアの歴史家ディオドロスをはじめとする古代の著述家たちは、カルタゴ人による儀礼的な子供の犠牲を憤慨をもって報告しました。長年この記述は、カルタゴの征服者による敵対的プロパガンダと見なされてきました。
研究の一部は、そのためトフェトを早世した子供のための通常の墓地と解釈しました。一方、骨学的分析と碑文の定型句を根拠に、非常事態や誓願履行の際に子どもが聖別された犠牲区画であるとする解釈を支持する研究者もいます。
現在の研究動向は慎重に差異化された立場をとっています。トフェトで実際に犠牲行為が行われた可能性は高いものの、古代の論争的記述が示唆するような大規模かつ日常的な性格ではなかったと考えられています。頻度、地域的分布、正確な儀礼手順については依然として不明な点が多く残っています。
この例は、ある宗教の認識が敵対的資料によっていかに強く規定されうるか、そして当事者自身の声が失われた慣行を評価することがいかに困難であるかを典型的に示しています。
フェニキア宗教は、交易と植民地建設とともに地中海世界全体へと広まりました。キプロス、シチリア、サルデーニャ、マルタ、現在のチュニジア、イベリア半島沿岸に拠点が形成されました。
これらの植民地では、フェニキアの祭祀が在来の伝統と出会い、多様な混合形態が生まれました。キプロスでは、アスタルテの祭祀が在来のギリシア的観念と融合し、このことがギリシアのアフロディテの形成に寄与したとされています。
カルタゴはティルスの遺産から独自のプニク宗教を発展させ、バール・ハモンと女神ティニトを中心に据えました。紀元前146年にローマによってカルタゴが滅ぼされた後も、これらの祭祀はローマ化した形で存続しました。
バール・ハモンはローマのサトゥルヌスと習合し、北アフリカのサトゥルヌス聖域は帝政期まで栄えました。メルカルトも広くヘラクレスと同一視され、ガデスのような地での崇拝がフェニキア時代を超えて維持されました。
間接的ながら重大な後世への影響は文字に見ることができます。フェニキア文字（純粋な子音文字）はギリシア人に受容され、母音記号が追加されました。ギリシア文字とエトルリア文字を経て、最終的にラテン世界へと伝わりました。
歴史的に重要なのは、フェニキアの多くの神名と祭祀形式が隣接するイスラエル人のものと密接に関連していた点です。旧約聖書が描くバール崇拝との対決は、偏りを含むものの、レバントの宗教を伝える重要な資料でもあります。
フェニキアの護符の慣行は、ガラスペースト製のアミュレット、タニト・シンボル、ベス頭像を、バールとアスタルテへの家庭祭壇と組み合わせたものでした。カルタゴ、シドン、サルデーニャからの考古学的出土品は、日常的な魔除けのしるしの密なネットワークを証明しています。
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フェニキア・プニクの伝統は、眼のアミュレット（ナザール・ボンジュウの先駆）、手のペンダント（ハムサの先駆）、タニト・シンボルの装身具、スカラベ、ルヌラ（半月形）ペンダントを生み出しました。これらは古代において最も影響力ある携帯型護符の伝統の一つです。
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