Светена вода (Weihwasser) — осветена вода за отблъскване

Светената вода е вода, която чрез свещенически акт на благословия е определена като свещена и защитна. В католическата и православната традиция тя съдържа според действащото ритуално предписание сол като знак на чистота. Използва се за поръсване на хора, помещения и предмети, а също и в съдовете за светена вода на входовете на църквите за самоблагославяне.

В народното предание се смята за силно средство против демони, духове и магия. Според това предание защитното действие не се обуславя от химическия състав на водата, а от извършения акт на освещаване и свързаното с него намерение.

Ритуалното поръсване с вода има предшественици в практически всички древни религии. В древна Месопотамия помещения, свещеници и култови предмети били поръсвани с ритуално пречистена вода, преди да започнат свещени действия. В египетските храмове обливането с вода от Нил, свещената река, било част от ежедневните пречиствателни ритуали.

В древен Израел Тората предписвала омивания и поръсване с вода за конкретни ситуации на чистота (Числа 19 описва поръсването с вода от червената крава като пречистване от нечистотата на смъртта).

Християнството възприело и преобразило тези практики. Раннохристиянското освещаване на кръщелната вода е един от най-старите литургични текстове на църквата; то съдържа убеждението, че чрез молитва и благословия водата получава ново, осветяващо качество.

Употребата на светена вода извън кръщението, за ежедневно кръстене, за поръсване на къщи и поля, се развила постепенно и била напълно установена през Средновековието.

Народното предание развило от църковната практика по-нататъшни приложения. Светена вода се пазела не само на входа на църквата, но и на вратите на къщите, в спалните и в хлева.

Поръсвала се върху прага, за да се възпрепятства влизането на зли сили. На болните се давала или се нанасяла върху челото им. Смятало се, че чрез изливането на светена вода пред къщата могат да се прогонят бури.

В християнското предание защитната сила на светената вода се основава на два елемента: благословията, която чрез молитвата на свещеника преобразява водата, и несъвместимостта на демоничното с всичко, което е свещено.

Според тази тълкувателна рамка демоните и злите духове не могат да понесат присъствието на свещеното; светената вода представлява това присъствие в осезаема, приложима форма.

Солта, която според класическия ритуал се прибавя към светената вода, засилва това действие. Солта сама по себе си е защитно средство в народното предание (сравнимо с линията от сол на прага), а съединението на вода и сол при освещаването удвоява в символиката на преданието отблъскващата сила.

Логиката на поръсването следва принципа на белязването: онова, което е поръсено, стои под защитата на свещеното. Човекът или помещението се обозначава като защитено и осветено; вредните влияния разпознават този знак и биват възпирани да проявят действие.

Ритуално значима вода познават всички големи религии. В индуизма къпането в Ганг и в други свещени реки е пречистващо действие; водата на тези реки сама по себе си се смята за свещена, без допълнителен акт на освещаване.

В шинтоизма мисоги, ритуалното измиване със студена вода, е пречистващ ритуал, който подготвя вярващия за контакт със свещеното. В ислама ритуалното измиване (уду) преди молитвата е задължение, което води не само до външна чистота, но и до вътрешна подготовка на молещия се.

В северноевропейската традиция, преди навлизането на християнството, определени източници, кладенци и потоци се смятали за свещени, а водата им за закрилваща и лечебна. Така наречените свещени източници, от които в Ирландия, Шотландия, Скандинавия и немскоезичните земи има стотици, свързват доxристиянското почитане на източниците с по-късни християнски преосмисляния чрез култа към светците.

Структурното сходство на всички тези практики подсказва, че ритуално пречистената вода е сред най-старите и най-универсалните защитни средства, разработени от хората.

В християнското народно предание светената вода е универсално средство против няколко заплахи. Против демони и зли духове: пръскането ги пропъжда или им пречи да влязат. Против магьосничество и вражди: осветената вода, според предаването, премахва вредата, причинена от магия. Против уроки се смята, че пръскането или измиването със светена вода снема действието на злия поглед. При полтъргайсти и неспокойни духове на мъртвите пръскането на дома или на гроба, според предаването, успокоява неспокойните покойници. Против кошмари и нощни демони пръскането на спалното помещение или на леглото със светена вода трябвало да отблъсква тези нощни същества.

В богословската традиция на ритуалите за изгонване на зли духове светената вода е едно от главните средства. Големият екзорсизъм на католическата църква използва светената вода като един от няколко елемента на ритуала.

Компасът на защитата Schutz-Kompass приписва светената вода към типовете същества, срещу които тя е използвана в християнското и народнорелигиозното предание.

Светената вода се нанася чрез пръскане с ръсило (аспергилум) или чрез просто докосване на пръст и чело. У дома традиционно се пръска по четирите стени, особено по вратите и прозорците.

Народното предание препоръчва редовно пръскане, особено при особени случаи (смяна на годината, след болест или траур, при нанасяне в нов дом) и в особени нощи, като нощта на Възкресение, когато се освещава прясна светена вода.

В народната практика светената вода понякога се съчетава и с други защитни средства: с тамян за пречистване на въздуха, със сол за прага и с билкови венци за рамката на вратата. Тези съчетания следват логиката на предаването, че пълната защита изисква няколко нива.

Границата на действието според църковното предание се крие във вярата и в правилното вътрешно разположение на употребяващия. Механичното използване без вътрешна нагласа се смята за по-малко ефективно. В народното предание това ограничение е по-хлабаво: там на светената вода понякога се приписва почти автоматично действаща защитна сила. Двете позиции са засвидетелствани в историята на народната вяра.