Brin — kadilna rastlina in zaščitni grm

Brin (Juniperus communis) je iglasti grm, razširjen po vsej Evropi in severni Aziji. Njegov les in jagode pri gorenju oddajajo oster, smolnat dim z značilnim vonjem po terpentinu in smoli.

V ljudskem izročilu velja ta vonj za škodljiv tako za duhove kot za povzročitelje bolezni. Brin so v starejšem nemškem ljudskem govoru imenovali “Krammetstrauch”; njegova zaščitna moč mu je bila pripisana ne le kot kadilu, temveč tudi kot rastlini za mejo in sestavini amuletov.

Rauhnächte, imenovane tudi dvanajst noči ali dvanajstice, označujejo obdobje od 24. decembra do 6. januarja.

V tem času naj bi bile po starem ljudskem verovanju meje med svetom živih in svetom mrtvih posebej prehodne; blodeče duhove, divje trume in škodljive sile naj bi s hrupom, ognjem in kadilnim dimom odganjali ali izganjali iz hiše.

Kajenje z brinom je bilo v številnih regijah nemško govorečega prostora, zlasti v Avstriji, Bavarski, Švici in na Tirolskem, trden del teh noči. Pri tem niso kadili le bivalnih prostorov, temveč tudi hleve, kašče in shrambe.

Pri živini je bila ta praksa še posebej razširjena: živali so veljale za dovzetne za urok in škodljive sile; brin jih je varoval pred vplivi in boleznimi.

Druga izpričana praksa je bilo kajenje spomladi za čiščenje hiše po zimi, pa tudi kajenje ob posebnih priložnostih: ob vselitvi v novo hišo, rojstvu otroka ali hudi bolezni v gospodinjstvu.

Priročni slovar nemškega praznoverja (Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens) za brin navaja obsežno gradivo iz vseh nemško govorečih regij, ki dokumentira njegovo dvojno vlogo zaščitne rastline (ob hiši) in kadilnega sredstva (v hiši).

Močan, oster dim brina je v ljudskem izročilu veljal za posebej “močnega” in neznosnega za vse škodljivo. Načelo je tisto prenašanja: kar je za človeka prijetno ali vsaj znosno, se hudo izogiba.

Brinov dim je bil opisan kot neprijeten za duhove in hudobne sile, medtem ko je za človeka veljal za čistilnega in celo zdravilnega.

Poleg tega se brinu v izročilu pripisuje tudi zmožnost vezanja: škodljivi vplivi se ne le izganjajo, temveč jih dim veže in odnaša s seboj. Zato je bilo v nekaterih krajih navada, da so po kajenju odprli vsa okna, da je dim in tisto, kar je vezal, lahko zapustilo hišo.

Brin v ljudskem verovanju velja tudi za mejno rastlino: rase predvsem na robovih gozdov in na resavah, torej na prehodnih območjih. Ta lastnost, da uspeva na mejah, ga je v simbolni logiki izročila naredila za posrednika med svetovi in s tem za učinkovito zaščitno znamenje na pragovih in vhodih.

Brin kot kadilna rastlina presega nemško govoreči prostor. V skandinavskih državah je kajenje z brinovim vejevjem prav tako izpričano, zlasti na Norveškem in Švedskem, kjer so ga uporabljali proti boleznim pri ljudeh in živalih. Na Laponskem in pri Samih je bil brin med najpomembnejšimi zaščitnimi zelišči zdravilcev (noaidov).

V slovanskem ljudskem verovanju se brin (srbsko: kleka, rusko: možževelnik) uporablja podobno: varuje hiše in hleve pred hudobnimi duhovi in čarovništvom ter ga obešajo na vhodna vrata ali sadijo v bližini pragov.

Tudi na keltskem območju je brin izpričan kot zaščitna rastlina, zlasti na Irskem in Škotskem, kjer naj bi ščitil pred hudim pogledom in pred vilami.

Razsežnost izročila kaže, da je brin kot zaščitna rastlina zasidran v povezanem evrazijskem kulturnem prostoru, čeprav z različnimi oblikami obredov. Vzporednice z drugimi kadilnimi snovmi, kot sta žajbelj ali kadilo, se kažejo v skupni logiki odganjajočega dima.

Ljudsko izročilo uporablja brin proti širokemu spektru škodljivih sil. Na prvem mestu so duhovi bolezni, torej bitja ali sile, ki obremenjujejo ljudi in živali s kužnimi boleznimi, vročino in drugimi obolenji. Enačenje bolezni s hudobnim vplivom je v predmoderni ljudski medicini nekaj samoumevnega; kajenje ob bolezni je bilo zato hkrati zdravilno in zaščitno dejanje.

Poleg tega brin v izročilu velja za učinkovitega proti več grožnjam. Med njimi so divje trume in duhovi rauhnächtov, torej blodeči duhovi mrtvih in nočno dejavne sile. Enako varuje pred hudim pogledom (zavistnim pogledom), ki lahko škodi ljudem in živalim, ter pred čarovništvom, usmerjenim proti gospodinjstvu ali živini. V nekaterih regijah je bil brin opisan tudi kot zaščita pred zamenjavo novorojenčkov, izročila o podmenkih (Wechselbälger).

Kompas zaščite uvršča brin med posebne vrste bitij, za katere je izpričan v različnih virih.

Kajenje s brinom je potekalo tradicionalno tako, da so zažigali sveže ali posušene vejice in jagode. Vejice so prižgali in jih nato deloma pogasili, tako da so tlele; dim so nato vodili po vseh prostorih.

Posebej pomemben je bil vrstni red: od notranjosti hiše proti vratom, da bi škodljivo zapustilo hišo in ne bi prodrlo globlje.

Časovna izbira velja v izročilu za odločilno. Kajenje v rauhnächtih je bilo posebej učinkovito, ker je potekalo ravno tedaj, ko je bila nevarnost največja. Redno kajenje čez vse leto naj bi ohranjalo zaščitni učinek.

Meja te prakse tiči v samem izročilu: brin sam po sebi ne nadomesti celovitega zaščitnega dejanja. V ljudski praksi so ga kombinirali z molitvami, križanjem, soljo in drugimi zaščitnimi sredstvi. Kompas zaščite prikazuje te kombinacije v njihovi izročeni povezanosti.