Kodama, alma da árvore e voz do eco da montanha

O Kodama é espírito da tradição japonesa.

A alma das árvores antigas, que responde como eco da montanha. O artigo explora esta voz da montanha, alma das árvores antigas que responde em eco.

EspíritoJapão

Kodama

O Kodama é o espírito de uma árvore antiga no Japão, a alma da árvore. Cortar uma árvore habitada por um Kodama traz infortúnio; ao mesmo tempo, o Kodama explica o eco da montanha, considerado a resposta do espírito arbóreo.

As árvores consideradas habitadas por um Kodama são marcadas com a corda sagrada de palha de arroz, o shimenawa, e não são cortadas. A representação iconográfica do Kodama foi fixada em 1776, quando Toriyama Sekien o colocou no início do seu léxico ilustrado Gazu Hyakki Yagyo.

De um olhar: Kodama

Tipo: espírito arbóreo, alma das árvores antigas, ao mesmo tempo explicação do eco da montanha
Origem: Japão, documentado desde a era pré-moderna
Textos: Gazu Hyakki Yagyo (1776) e a investigação sobre Yokai
Período: da era pré-moderna até à atualidade
Aparência: geralmente invisível, como esfera de luz, animal ou casal idoso

Classificação histórica

Período dos textos

Documentado desde a era pré-moderna e fixado iconograficamente em 1776, quando Toriyama Sekien colocou o Kodama no início do seu léxico ilustrado Gazu Hyakki Yagyo.

Área de difusão

Difundido em todo o Japão, sobretudo nas regiões montanhosas e florestais, onde as árvores antigas e o eco da montanha fazem parte do quotidiano.

Situação das fontes

Recomendável: o léxico ilustrado de Sekien de 1776, as suas edições comentadas e a investigação moderna sobre Yokai.

Nome e variantes

Japonês: Estão documentadas várias grafias, com os caracteres para árvore e alma ou espírito, sendo hoje predominante a forma Kodama, além de uma grafia para o eco. O significado base oscila entre alma da árvore e eco; tradicionalmente, ambos os aspetos estão ligados.

Natureza e atuação

Aparência

Os Kodama são geralmente invisíveis e não estão fixamente ligados a uma árvore: movem-se como esfera de luz, som estranho ou animal da floresta; em Sekien aparecem como um casal idoso junto às árvores. Encarnam a alma das árvores antigas e o respeito pela idade da natureza.

Efeito

O Kodama é um modelo explicativo para o eco retardado da montanha, considerado a resposta do espírito arbóreo, e tem uma função protetora da floresta e das árvores antigas. Cortar uma árvore Kodama ameaça trazer infortúnio e maldição; existe a crença de que, ao cortar árvores muito antigas, pode surgir sangue.

Perfil: Kodama

Os aspetos mais importantes do espírito arbóreo, de um olhar.

Contexto cultural

Espírito arbóreo clássico no contexto animista-xintoísta, na fronteira entre kami e yokai.

Relacionada com

Visitantes da floresta, lenhadores e habitantes de aldeias: quem utiliza árvores antigas ou entra na floresta tem de contar com o Kodama.

Representação

Geralmente invisível; visível como esfera de luz, animal da floresta ou, na iconografia clássica de Sekien, como um casal idoso junto às árvores.

Função

Proteção das árvores antigas através do tabu de corte e da crença na maldição; simultaneamente, explicação tradicional do eco retardado da montanha.

Culto

As árvores habitadas são marcadas com o shimenawa, a corda sagrada de palha de arroz, e não podem ser cortadas.

Figuras comparáveis

A Dríade grega, o Yaksha indiano e o Yokai do eco Yamabiko como delimitação.

O espírito divino das árvores antigas de Sekien

Toriyama Sekien colocou o Kodama no início do seu léxico ilustrado Gazu Hyakki Yagyo, de 1776. A sua legenda diz, em substância, que nas árvores antigas se instala um espírito divino; frequentemente interpretado como: quando uma árvore ultrapassa os cem anos, um espírito divino nela se instala e revela a sua forma.

As grafias documentadas associam árvore e alma ou espírito, uma outra o eco; o significado de base oscila entre alma da árvore e eco, e é precisamente esta ligação que marca a figura. O eco tardio da montanha era considerado a resposta do espírito da árvore, enquanto o Kodama era também tido como guardião da árvore antiga, cujo abate traz desgraça.

De Sekien à Princesa Mononoke

O Kodama tornou-se mundialmente conhecido através de A Princesa Mononoke, do Studio Ghibli, de 1997, onde pequenos seres humanoides brancos com cabeças desproporcionadas são sinal de uma floresta saudável. Esta representação marca a imagem atual, mas diverge da iconografia clássica do casal idoso presente em Sekien.

Do ponto de vista dos estudos religiosos, o Kodama é um espírito de árvore clássico no quadro animista-shintoísta, na intersecção entre Kami e Yokai. Ilustra a conceção shintoísta de objetos naturais animados e dignos de veneração.

O Shimenawa e o tabu do abate

Está bem documentada a prática de marcar com a corda sagrada de palha de arroz, o Shimenawa, as árvores consideradas habitadas por um Kodama; essas árvores não podem ser abatidas. No Shintoísmo, o Shimenawa assinala objetos sagrados ligados a um Kami e protege a árvore contra o abate. Quem quebra o tabu arrisca-se a desgraça e maldição; a corda em torno do tronco funciona assim como um círculo de proteção visível em torno da árvore e do espírito.

Almas de árvores e ecos: paralelos e distinções

O Kodama corresponde muito de perto à Dríade grega, cuja vida está ligada a uma árvore e cujo abate era considerado homicídio, bem como ao Yaksha indiano e ao Homem-Iroko da África Ocidental; o tabu do abate e a crença na maldição são transculturais. Dentro do Japão, é preciso distinguir o Yamabiko: trata-se do Yokai do eco das montanhas, autónomo, enquanto no Kodama o eco é tido como resposta da alma da árvore, ou seja, o espírito está ligado à árvore, não ao eco.

Perguntas frequentes sobre o Kodama

Em que obra apresenta Toriyama Sekien o Kodama?

No Gazu Hyakki Yagyo de 1776, no qual figura no início.

Por que motivo o Kodama explica o eco da montanha?

O eco tardio era considerado a resposta do espírito da árvore; uma das grafias liga o Kodama diretamente ao eco.

Como se protege uma árvore Kodama?

Marcando-a com uma corda Shimenawa e não a abatendo; a violação traz desgraça.

Ligações adicionais

Links internos recomendados:

Japão – todos os seres da tradição japonesa
Yamabiko – o Yokai do eco das montanhas, para distinção
Kijimuna, Dríade – espíritos de árvores afins
Círculo de proteção, Fumigação, Amuleto – meios de proteção tradicionais
Bússola de proteção – meios de proteção numa visão geral

Literatura (seleção)

Mais obras de referência no índice bibliográfico.

Enquanto espírito de árvore japonês, o Kodama é a alma da árvore em sentido literal: um habitante silencioso dos troncos antigos, que responde no eco da montanha e cuja corda em volta do tronco continua, até hoje, a impor respeito.