Spiritism, comunicare cu spiritele și practica ședințelor

Spiritismul este mișcarea de comunicare cu spiritele celor decedați, codificată de Allan Kardec și practicată în practica ședințelor cu medii.

Spiritismul este doctrina și practica potrivit cărora sufletele celor decedați pot comunica cu cei vii prin intermediul mediilor. A apărut în 1848 în SUA, s-a răspândit rapid în Europa și America Latină și a marcat secolele al XIX-lea și al XX-lea atât ca mișcare religioasă, cât și ca domeniu de cercetare al parapsihologiei timpurii.

Hydesville 1848 și surorile Fox

În martie 1848, surorile Margaret și Kate Fox din Hydesville, New York, au raportat bătăi în casa lor, la care răspundeau cu una sau mai multe lovituri.

Din acest episod s-a dezvoltat rapid o practică proprie: comunicarea prin bătăi, ulterior mișcarea meselor, în cele din urmă fenomene de transă și materializare. În câțiva ani existau în America de Nord mii de cercuri și o rețea de medii itinerante.

Allan Kardec și codificarea franceză

În Franța, pedagogul Hippolyte Léon Denizard Rivail a sistematizat doctrina începând din 1857 sub pseudonimul Allan Kardec.

Lucrarea sa Le Livre des Esprits (Cartea Spiritelor, 1857) și Livre des Médiums (1861) au condus spiritismul spre o doctrină coerentă: reîncarnarea sufletului în vederea perfecționării progresive, ordinea ierarhică a regiunilor spirituale, orientarea etică a vieții spre iubire față de aproapele și progres spiritual. Sistemul lui Kardec se deosebește de spiritualismul anglo-saxon prin doctrina explicită a reîncarnării.

În Brazilia, spiritismul kardecist și-a găsit o a doua patrie. Acolo trăiesc astăzi cele mai mari comunități organizate de spiritiști din lume, cu ramificații în Umbanda și Candomblé. Kardec este prezent și în spectrul religios popular-catolic al Americii Latine.

Forme practice

Practica spiritistă cunoaște mai multe forme principale. Clasică este ședința în semicerc în jurul unei mese, condusă de un medium care mijlocește contactele în transă ușoară sau profundă. Comunicarea se realizează prin bătăi, mișcarea mesei, scriere automată sau vorbire prin gura mediului.

La sfârșitul secolului al XIX-lea au apărut fenomene fizice: levitații, materializări, substanțe ectoplasmatice. Aceste forme mai spectaculoase au declanșat un val de investigații științifice, dar și dezvăluirea unor numeroase cazuri de fraudă.

Parapsihologia timpurie

Society for Psychical Research (SPR) a fost înființată în 1882 la Londra de Frederic Myers, Henry Sidgwick, Edmund Gurney și Eleanor Sidgwick, pentru a investiga metodic fenomenele spiritiste. Studiile sale, precum Census of Hallucinations (1894) și volumele din Proceedings, rămân până astăzi o sursă principală.

Cercetările SPR au pus bazele parapsihologiei experimentale ulterioare. William James a colaborat intens în ultimii ani ai vieții sale cu mediumul Leonora Piper, pe care l-a numit „white crow”, un caz care zguduia teza generală despre caracterul pur subiectiv al tuturor rapoartelor mediumistice.

Charles Richet, fiziolog francez și laureat al Premiului Nobel, a consacrat termenul ectoplasma și a condus ședințe riguros controlate. Lucrarea sa Traité de Métapsychique (1922) rămâne un document remarcabil al unei confruntări științifice serioase. Mediumismul Eusapiei Palladino a fost verificat în sute de ședințe controlate, criticii și susținătorii rămânând în dezacord timp de ani îndelungați.

Scepticism și dezvăluiri

Încă din a doua jumătate a secolului al XIX-lea, numeroase medii au fost expuse ca impostori.

Înseși surorile Fox au mărturisit public în 1888 că produceau sunetele prin pocnirea articulațiilor degetelor de la picioare (Margaret și-a retras ulterior mărturisirea, însă recunoașterea a rămas consemnată). Iluzionistul Harry Houdini și-a asumat în anii 1920 misiunea de a demasca mediile frauduloase; lucrarea sa A Magician Among the Spirits (1924) documentează zeci de astfel de cazuri.

Chiar dacă nu orice fenomen era fraudă, autoamăgirea fiziologică, precum efectul ideomotor în mișcarea meselor, explică o mare parte a fenomenelor de tip masă și scriere chiar și fără manipulare conștientă.

Spiritismul astăzi

Spiritismul organizat continuă să existe, în special în Brazilia (Federação Espírita Brasileira cu milioane de adepți), în Franța și în Marea Britanie (Spiritualists’ National Union). În spațiul german, mișcarea este mai restrânsă, dar prezentă prin cercuri de ședințe, medii în transă și spectrul practicienilor de contact cu lumea de dincolo.

Pentru studiul fenomenologic al spiritelor, spiritismul rămâne o tradiție-cheie: de peste 170 de ani furnizează cel mai amplu corpus de rapoarte documentate de contact cu spirite și totodată o dezbatere continuă privind autenticitatea acestora.

Surse

• Allan Kardec: Das Buch der Geister, dt. Ausgabe Brüssel 1996.
• Janet Oppenheim: The Other World. Spiritualism and Psychical Research in England 1850, 1914, Cambridge UP 1985.
• Ann Braude: Radical Spirits. Spiritualism and Women’s Rights in 19th Century America, Beacon 1989.
• Renaud Evrard: Folie et paranormal, PU Rennes 2014.
• Leonardo Vincentini: Spiritism in Brazil, Lewiston 2009.