瑪特——古埃及秩序、真理與正義女神

瑪特是古埃及宗教與文化中的核心概念之一。她既是女神,同時也是一種抽象的原則,這使她與埃及萬神殿中許多其他神祇有所不同。

雷（Re）、歐西里斯（Osiris）或伊西斯（Isis）等神祇主要以行動中的人格形象出現,而瑪特則同樣代表著一種理念,即世界應有的正確秩序。這種秩序涵蓋星辰的運行、季節的更替、尼羅河的氾濫、社會的共同生活以及公正的判決。

在埃及的宗教觀念中,瑪特是混亂、謊言與不義的對立面。因此,世界並非自然而然地保持穩定,而必須透過神祇與人類的不斷行動來建立與維護。

這項任務尤其落在國王身上,他被視為瑪特的保證人。同時,每個人也被要求在自己的生活中依循瑪特而行。

從宗教史的角度來看,瑪特是一個關鍵概念,因為她凝聚了埃及人對世界、法律與倫理的理解。她將宇宙觀、王權意識形態、法律思想與個人生活方式融合成一個連貫的世界觀。

瑪特（Maat）之名源於一個埃及語詞根,與「筆直」「正確」「真實」等概念相關。由此詞根衍生出的含義,恰好準確地描述了這個詞。

瑪特同時意指真理、正義、正確的秩序與恰當的度量。德語中並沒有唯一對應的詞彙,因此學界通常直接保留原詞,不作翻譯。

這個詞既可以指抽象的原則,也可以指人格化的女神。在埃及文字中,瑪特以一個獨特的符號來表示,學界通常將其解讀為一個風格化的基座或台座,此外還配有羽毛,這根羽毛也成為這位女神固定的象徵。

值得注意的是語言與宗教之間的緊密聯繫。當埃及人談到「依瑪特而生」或「依瑪特而行」時,他們指的不僅是遵守規則,而是自身行為與世界根本秩序的一致性。這個概念貫穿於智慧文獻、法律文書、王室銘文與宗教典籍之中。

在埃及藝術中,瑪特被描繪成一位坐姿或站姿的女性。她最明確且在整個埃及歷史中始終不變的標誌,是頭上佩戴的鴕鳥羽毛。在某些圖像中,即使沒有人形出現,單獨的羽毛本身就已是這位女神及其所代表原則的完整象徵。

瑪特常被描繪成張開雙翼般的手臂,這一姿態暗示著保護與對秩序的包容。她的手中可能握著生命的象徵符號。她的圖像出現在神廟牆壁、石碑、墓葬以及眾多小型器物上。

一種特別常見的圖像模式,是國王向神明獻上一個小型瑪特雕像的場景。這一「獻上瑪特」的姿態,是埃及神廟浮雕中最重要的主題之一。

它顯示國王正在履行其最崇高的職責,即將秩序歸還給諸神,從而確保世界的存續。在冥界信仰的領域中,瑪特的羽毛作為審判天秤上的配重物,是最具代表性的圖像元素。

瑪特(Maat)並非活躍於情節完整的敘事神話中心,而更多是宇宙論與神學論述的核心概念。在關於創世神的觀念裡,瑪特被視為自創世之初便與世界緊密相連。

她被稱為太陽神拉(Re)之女。這意味著正確的秩序是與世界創生的行為同時被賦予的,而非事後才附加上去的。

瑪特在太陽運行中扮演著核心角色。太陽神每日行經天空,夜間穿越地下世界。文獻描述拉靠瑪特而生,眾神亦以瑪特為食。在這種觀念中,瑪特是根本所在,若無瑪特,即便是眾神與太陽的運行也無法存續。

太陽神每日戰勝混沌之力,這混沌之力由蛇形怪阿波菲斯(Apophis)所化身,同時也象徵著瑪特戰勝失序的勝利。在某些圖像中,瑪特站立於太陽船船首指引方向,使神的航行本身呈現為在正確秩序中運行的樣態。

與瑪特相關最著名的神話場景是亡靈審判,這一場景主要見於所謂的《死者之書》,學界通常將相關章節列為第一百二十五章。

亡者被帶到由奧西里斯(Osiris)主持、眾多其他審判官參與的神明法庭前。他的心臟被放上天平的一端,另一端則放著瑪特之羽。阿努比斯(Anubis)神監督稱重,托特(Thot)神則記錄結果。

若心臟與羽毛達到平衡,表示亡者一生依循瑪特而活,將被判為正直之人。若判決不利,亡者將面臨被一種混合生物吞噬的命運,這種生物在文獻中被稱為「吞噬者」,兼具鱷魚、獅子與河馬的特徵。

在審判之前,亡者會念誦一系列聲明,列舉自己未曾犯下的罪過。這種所謂的「否定式告白」分別針對數位被逐一點名的審判官,列舉出對神明、對人類以及對社會秩序的種種過犯。

古埃及人確實對瑪特(Maat)進行祭祀崇拜,不過其崇拜形式與擁有自己大型神廟的重要國家神祇有所不同。

存在著奉獻給瑪特的聖所與小神殿,其中包括位於卡納克(Karnak)地區的一座聖殿,她也擁有自己的祭司團體。值得注意的是,從事司法相關工作的人員與瑪特有著特殊的關係。

最高法官或宰相(Wesir)可被稱為「瑪特的祭司」,這凸顯出女神、正義與司法審判之間的緊密聯繫。據新王國時期的記載,宰相在執行公務時會佩戴瑪特的形象,這是一種可見的象徵,表明其判決受女神所約束。

與瑪特相關最重要的祭祀行為,是每日的神廟儀式,國王透過祭司團體向眾神獻上瑪特。這種獻上瑪特的儀式在許多神廟中舉行,被視為最具效力的獻祭行為之一。

所呈獻的小型瑪特雕像,象徵性地涵括了其他一切供品,因為獻上秩序本身,便是獻給眾神最全面的禮物。學界指出,這一儀式同時也帶有政治意涵,因為它一再重新確認國王作為秩序合法守護者的地位。

此外,瑪特在宗教生活中無處不在,無需特地前往神廟參拜。她深植於王權意識形態、司法實踐、用以教育官員的智慧文獻,以及亡靈信仰之中。

與瑪特相關的人名,以及官員的職稱,顯示出這一概念如何深深融入受教育階層的自我認知之中。因此,對瑪特的崇敬與其說體現於一種獨立的祭祀體系,不如說體現於她所代表的原則滲透進生活的一切領域。

在埃及人的思想中,依循瑪特(Maat)而活本身就是最重要的護身之道。凡是言語真實、行事公正、恪守正確法度之人,便與世界的秩序相合,無需畏懼審判。

智慧文獻是一種獨立的文學類型,正是傳授這樣的知識。它們教導人們如何透過符合瑪特的行為,獲得美滿的人生與死後在來世的良好地位。

在亡靈信仰的範疇裡,為瑪特審判所做的準備幾乎帶有辟邪性質。《死者之書》收錄了一些咒語,幫助亡者通過審判,其中包括在審判官前的告白,以及用來保護心臟的咒語。

心形聖甲蟲,也就是甲蟲形狀的護身符,會隨葬於亡者身上,用以防止心臟在審判中作出不利於亡者的證詞。

然而瑪特本身並非一位可以像護佑神那樣被祈求以對抗惡魔的神明。她的保護是間接發生的,透過維護秩序本身而生效。一個依循瑪特的世界,是一個混沌及其有害力量被持續抑制的世界。

從這個意義上說,追求瑪特是防範災禍最根本的方式,無論是在現世還是來世皆然。除此之外,並不主張她具有現代意義上更進一步的功效。

一種同時具有宇宙、社會與倫理意義的普遍世界秩序概念,見於多個古代文化之中。在宗教學的討論中,瑪特常被拿來與其他傳統的概念相比較,例如古印度思想中的宇宙秩序概念。這類比較顯示,瑪特屬於一種更為普遍流傳的秩序觀念類型。

在古代近東的範疇內,瑪特可與美索不達米亞關於神所制定之法律與真理的觀念相聯繫,但無需假定存在直接的承襲關係。希臘思想中也有將正義與正當秩序加以人格化的形象與概念。這些相似之處應理解為類型學上的親緣性,而非歷史上的傳承依附。

瑪特的一大特色在於女神與原則的緊密融合,以及她在王權意識形態與死後信仰中所佔據的核心地位。

在其他文化中,世界秩序的理念往往較為抽象,而在埃及,它則被塑造成一個輪廓分明的神明形象,擁有自己的圖像傳統與祭祀體系。宗教比較的視角有助於更清楚地辨識出共通之處,以及埃及特有的獨特性。

瑪特(Maat)是現代埃及學中一個備受關注的課題。相關史料十分豐富,因為這個概念幾乎出現在所有文類之中,從神廟銘文、智慧教誨、法律文書,乃至《死者之書》皆可見其蹤影。

在此基礎上,學界已將瑪特闡釋為埃及世界觀的關鍵概念。一項具有影響力的研究將瑪特描述為一種「連結性正義」的形式,亦即一種將行為與後果相互聯結、並透過相互義務將社會凝聚在一起的原則。

學界也討論瑪特概念在埃及漫長歷史中的演變。在動盪時期,例如所謂「第一中間期哀歌」中,瑪特被描繪為一種受到威脅、甚至被顛覆的秩序,人們渴望其得以重建。

這類文本顯示,瑪特並非被視為理所當然的狀態,而是一種可能失落、必須不斷重新爭取的事物。

學界特別關注的是,應如何理解瑪特作為宇宙觀、倫理與社會法律三者結合的體現。研究顯示,瑪特不僅是一個宗教概念,同時也是一個社會與法律層面的核心觀念。

符合瑪特精神的行為,將神明的領域與人類的日常生活連結在一起。學界強調,埃及的法律觀念以及團結互助、相互承擔義務的思想,都與這一概念緊密相連。

在更廣泛的公眾認知中,瑪特主要因死後審判場景與「心臟的稱重」而為人所知,這是埃及宗教中被複製最多的圖像之一。

然而,大眾化的描述往往將這個概念簡化為單純的正義或真理。若要正確理解瑪特,應以埃及學的專業文獻與經過整理出版的史料為基礎,方能呈現其作為女神與作為原則的多層意涵。