Hades, gud i den greske tradisjonen

Hades er gud i den greske tradisjonen.

Herskeren over underverdenen, bror av Zeus og Poseidon, den usynlige styreren av dødsriket. Hades regjerer over de dødes rike uten å gjøre krav på Olympen; han deler verden med brødrene sine etter seieren over titanene, men velger selv å beholde underverdenen.

Navnet hans var så uhyggelig for grekerne at man for det meste omtalte ham med omskrivninger: Plouton, den rike; Polydegmon, den som mottar mange; Eubuleus, den gode rådgiver.

Hades er den mest kjente underverdensguden i Hellas. Hades regnes som dødsgud i Hellas og preger fortsatt forestillingen om død og underverden i dag.

GudHellas Dødsgud

Hades

Rask oversikt: Hades

Type: Gresk hovedgudom, herskeren over underverdenen
Pantheon: Hellas (en av de tre brødrene etter Zeus og Poseidon)
Funksjon: Herskeren over underverdenen, dødenes bevarer, rikdommens eier
Hovedattributter: Usynlighetshjelm (Aidos-hjelmen), bidens (tvegreinet stav), sypresskrans, Kerberos
Viktigste kultsteder: Eleusis, Hermione (Argolis), Pylos, Lokroi Epizephyrioi
Romersk parallell: Pluto / Dis Pater

Historisk innordning

Tidsrom for tekstene

Hades har siden Homer (det 8. århundre f.Kr.) vært sentral i den greske mytologien. Navnet hans, Aides («den usynlige»), var tabu, og i folkekulten ble han ofte kalt Plouton («den rike»), en eufemisme for å unngå navnet.

I Eleusis er han Persefones gemal i mysteriene. I hellenistisk-romersk tid ble han overtatt som Pluto / Dis Pater, og i den kristne senantikken ble han beholdt som Pluton-Hades, en personifikasjon av underverdenen.

Utbredelsesområde

Egne Hades-templer er sjeldne (navnet hans var tabu). Viktigste kultsteder: Eleusis (der han ble tilbedt som Plouton i Persefone-mysteriene), Hermione (Argolis, Pausanias nevner en egen Hades-kult), Pylos, Lokroi Epizephyrioi. I Eleusis kan man fremdeles besøke Plutonion-grotten (hans antatte inngang til underverdenen). Romersk utbredt i Pompeii og Roma (Iseum-komplekset).

Kildesituasjon

Sentrale kilder: Hesiod (Theogonie), Homers Iliaden og Odysseen (bok XI, Odyssevs’ nekyia), Homerisk hymne til Demeter (Persefone-bortføringen), Apollodoros Bibliotek, Vergil Aeneiden bok VI, Pausanias Beskrivelse av Hellas. Sekundærlitteratur: Sourvinou-Inwood, «Reading» Greek Death; Garland, The Greek Way of Death; Burkert, Griechische Religion.

Navn og varianter

Gresk: Ἅιδης (Háidēs), opprinnelig sannsynligvis «den usynlige» (av *a-wid- «ikke se»). I klassisk tid også Ἀΐδης (Aïdēs). Tilnavn: Plouton (den rike, av Plutos «rikdom»), på grunn av de underjordiske skattene. Polydegmon (den som mottar mange), Eubuleus (den gode rådgiver), Klymenos (den berømte), Agesilaos (de dødes folkefører).

Romersk parallell: Pluto (latin Pluto, av gr. Plouton); også Dis Pater («rik far») som egen romersk form. Etruskisk: Aita. Viktige slektninger: bror av Zeus og Poseidon, sønn av Kronos og Rhea, gemal til Persefone (Demeters datter).

Karaktertrekk

Utseende

Hades avbildes som en moden, skjegget mann, som ligner Zeus i det ytre, men vanligvis med et mørkere, mer alvorlig uttrykk. I hånden bærer han et septer med fuglehode eller en tvegreinet stav.

Usynlighetshjelmen hans, en gave fra kyklopene, gjør ham usynlig; han deler av og til denne hjelmen med guder og helter. Vognen hans trekkes av fire svarte hester. Ved siden av ham eller ved hans føtter ligger den trehodede helvedeshunden Kerberos.

Vesen og virke

Hades er ikke selve «døden», det er Thanatos. Han er forvalteren av dødsriket, rettferdig og ubestikkelig, men ubøyelig. Den som først har kommet til hans rike, kommer bare i unntakstilfeller ut igjen (Orfeus, Herakles, Odyssevs’ nekyia).

I motsetning til sine olympiske søsken blander Hades seg sjelden inn i jordiske saker; det store unntaket er bortføringen av Persefone, som fører til årstidenes skifte og til den eleusinske mysteriekulten.

Utseende og symbolikk

Hades avbildes som en skjegget, moden mann, ofte med et septer eller en krone (usynlighetshjelmen, adamanten). Fargen hans er svart eller mørkeblå, underverdenens farge. Dødninghodet, kronen og den tvegreinede staven er hans attributter.

Hunden Kerberos, den trehodede vaktposten i Hades’ rike, er hans trofaste følgesvenn. Valmuen og sypressen var hellige for ham. I motsetning til Zeus’ lynstråle eller Poseidons trefork er Hades’ makt mer subtil, usynlig og uunngåelig. Selve helvete er hans kropp; Hades-elven er hans ånde.

Faktaboks: Hades

De viktigste aspektene ved Hades på et blikk. De følgende feltene oppsummerer opprinnelse, funksjon, utseende, tilbedelse, symboler og paralleller.

Hades' opprinnelse

Hades er sønn av Kronos og Rhea, eldre bror av Zevs, Poseidon, Hera, Demeter og Hestia. Ved delingen av verden etter seieren over titanene fikk Zevs himmelen, Poseidon havet og Hades underverdenen, ved lodd, ikke ved valg.

Ektemann til Persefone, som han bortfører fra oververdenen, den sentrale Hades-mytos. I motsetning til sine brødre har han få affærer eller etterkommere: strengt begrenset til sitt eget domene.

Hades' funksjon

Herskeren over underverdenen, men ikke dommeren over de døde (det er Minos, Rhadamanthys og Aiakos), snarere den øverste herskeren over riket. Voktar av de døde: fra hans rike vender ingen tilbake, unntatt med spesiell tillatelse fra gudene (Orfeus, Herakles, delvis Persefone). Som Plouton også beskytter av rikdom, mineralressurser, kornreserver og mineralrikdommer fra jorden. I den eleusinske kulten dominerer det ktoniske, fruktbare aspektet.

Hades' fremtoning

En moden, verdig mannsfigur med tett krøllet hår og fullskjegg, lik Zevs, men strengere og mørkere. Aidos-hjelmen (usynlighetshjelm, smidd av kyklopene) som hovedattributt gjør ham usynlig.

Bidens (tvegreinet kastespyd, lik Poseidons trefork), sypresskrans (sorg-symbol), i noen fremstillinger et granateple (på grunn av båndet til Persefone). Ledsaget av den trehodede hunden Kerberos. På Lokroi-pinakene ofte tronende med Persefone ved sin side. Hudfargen er ofte mørkere enn Zevs’ egen.

Hades' tilbedelse

Virkeområde: Hades ble sjelden tilbedt direkte, hans navn gjaldt som tabu. Oftere ble Plouton (rikdom), Klymenos («den berømte») eller Eubouleus («den gode rådgiveren») tilkalt. I Eleusis var han som Plouton sentral.

I den personlige kulten ble bønnen rettet mot en trygg død (en nådefull død). Ved begravelser ble det utført dyreoffer (sorte lam, svin). Ved edsavleggelser ble han sjelden tilkalt under navnet Hades, fordi dette innebar et element av vrede.

Hades' symboler

Aidos-hjelmen (usynlighetshjelm), Bidens (tvegreinet kastespyd), sypresskrans, Kerberos (trehodet hund), granateple (på grunn av Persefone), vogn med sorte hester, nøkkel (til å låse underverdenen). Planter: sypress, asfodill, valmue, narsiss (Persefones blomst). Hellige dyr: sorte får, Kerberos.

Hades' paralleller

Pluto (Roma, nesten identisk overtakelse), Dis Pater (Roma, tidligere romersk form), Yamaraja (hinduisme, dødsdommer), Yama (buddhisme), Anubis/Osiris (Egypt, dødsledsager og dødenes konge), Hel (germansk, underverdenens herskerinne), Mictlantecuhtli (aztekisk, herre over Mictlan), Yanluo (Kina, herre over Diyu), Ereshkigal (Mesopotamia, kvinnelig underverdensdronning).

Dyrkelse i hverdagen

Hades var ingen gud for offentlig festkultur, navnet hans ble unngått, og templer var sjeldne og som regel avsondret. I privatlivet kom hans nærvær særlig til uttrykk i to sammenhenger: i gravferdsritualene og i mysteriekultene.

Ved begravelser fikk den avdøde en mynt i munnen (Charons obol) som fergepenger til Charon, og av og til honningkaker til Kerberos. Sørgefester (Trita, Enata) på tredje og niende dag etter dødsfallet fulgte faste bønner rettet mot de ktoniske gudene. Familiegraver var steder for vedvarende pleie, minnemåltider (Perideipnon) og periodiske offergaver holdt forbindelsen til de døde levende.

De eleusinske mysteriene, der Hades og Persefone spilte sentrale roller, lovet de innviede en bedre skjebne i det hinsidige. De nøyaktige ritene forble hemmelige på grunn av taushetsplikten, men Hades opptrådte i mysteriene som Plouton, en rettferdig og mindre fryktinngytende side av seg selv.

Hades, paralleller i andre kulturer

Romersk tradisjon: Pluto (overtatt fra gr. Plouton) og Dis Pater (selvstendig romersk). Sammenblandingen med den greske Hades er sømløs. Lemuria og Parentalia fungerte som romerske motstykker til greske dødsfester.

Etruskisk tradisjon: Aita (Hades) og hans hustru Phersipnai (Persefone), ofte avbildet på etruskiske sarkofager og veggmalerier. Den etruskiske underverdensforestillingen påvirket den romerske og skinner gjennom i sene gresk-romerske billedverk.

Mesopotamisk tradisjon: Ereshkigal som underverdenens herskerinne (Kur, Irkalla), ikke mannlig, men funksjonelt sammenlignbar. Hennes ektemann Nergal svarer til noen grad mer direkte til Hades-aspektet. Inanna-nedstigningsmotivet (motiv) har strukturelle paralleller til Persefone-fortellingen.

Egyptisk tradisjon: Funksjonen deles mellom Osiris (dødsrikets hersker som rettferdig dommer), Anubis (sjelenes ledsager) og Hor-em-aha-bait (dødsvokter). Den gresk-romerske senantikken smeltet Osiris og Hades sammen til synkretismen Sarapis.

Hinduistisk tradisjon: Yamaraja som dødsrikets hersker (Yamaloka), den første dødelige som fant veien til det hinsidige. Yamaraja deler med Hades funksjonen som rettferdig, ubestikkelig dommer, men i motsetning til Hades bor han ikke fast i dødsriket, han besøker det snarere jevnlig.

Germansk tradisjon: Hel som datter av Loke, herskerinne over dødsriket som bærer hennes navn, Helheim. Funksjonelt lik Hades, men med en annen moralsk vekt: Helheim var stedet for avdøde som ikke hadde falt i kamp, altså ikke nødvendigvis et straffested.

Røvelsen av Persefone og opprinnelsen til årstidene

Den mest kjente myten om Hades er bortførelsen av Persefone, utførlig fortalt i den homeriske Demeter-hymnen. Hades, herren over underverdenen, begjærer Persefone, datter av Demeter og Zevs.

Med Zevs’ stilltiende samtykke åpner jorden seg mens piken plukker blomster, og Hades bortfører henne på sin vogn ned i dypet. Demeter, kornets gudinne, søker fortvilet etter datteren og lar av sorg alt vekst på jorden stanse, slik at hungersnød truer.

Zevs må gripe inn og sender Hermes for å hente Persefone tilbake. Men før avskjeden gir Hades henne kjerner av et granateple å spise. Den som har inntatt føde i underverdenen, forblir bundet til den.

Slik inngås et kompromiss: Persefone tilbringer en del av året hos sin ektemann i underverdenen og en del hos sin mor. Under adskillelsen lar Demeter ingenting gro, men når datteren vender tilbake, blomstrer jorden på nytt.

Myten er et klassisk eksempel på en ætiologisk myte, en fortelling som forklarer en bestående orden, her vekslingen mellom vekstsesong og ufruktbar årstid. Samtidig er den grunnleggelsesmyten for mysteriene i Eleusis, den viktigste greske mysteriekulten.

Religionsvitenskapelig er det bemerkelsesverdig at Hades i denne fortellingen ikke er en mørk skurk, men opptrer som en legitim brudgom som ivaretar sin del av ordenen. Det harde ved hendelsen ligger mindre i hans ondskap enn i det uunngåelige ved det han legemliggjør.

Underverdenens geografi

Hades’ rike hadde i den greske forestillingen en overraskende konkret topografi, som ble stadig mer utdifferensiert gjennom århundrene. De døde kommer dit ved å krysse en eller flere floder.

Den mest kjente er Styx, som også gudene sverger sine ubrytelige eder ved; i tillegg nevnes Akheron, Kokytos, klagefloden, Pyriflegethon, ildfloden, og Lethe, glemselens flod. Fergemannen Kharon setter de døde over mot en obol, en mynt som ble gitt med den avdøde.

Inngangen bevoktes av den flerhodede hunden Kerberos, som ikke lar de levende komme inn eller de døde komme ut. Innenfor finnes ulike områder. Asfodeloseng er tilholdsstedet for de vanlige, skyggeaktige døde.

Tartaros er den dypeste avgrunnen, et straffested for de store synderne som Tantalos, Sisyfos eller Tityos. De elyseiske sletter eller de saliges øyer er derimot et sted med god lodd for de spesielt utvalgte; denne forestillingen utbygges særlig i senere kilder.

Over de dødes skjebner våker dommere, oftest kalt Minos, Rhadamanthys og Aiakos. Denne utviklede forestillingen om det hinsidige finnes ikke fra begynnelsen av. Hos Homer er underverdenen fortsatt et enhetlig, gledeløst sted, hvor alle døde eksisterer likt som kraftløse skygger.

Først gjennom orfiske, pytagoreiske og filosofiske forestillinger, synlige for eksempel hos Pindar og Platon, kommer ideen om lønn og straff etter døden inn. Forskningen tolker denne utviklingen som et speilbilde av skiftende forestillinger om rettferdighet og individuelt ansvar.

Navnet man ikke nevner: eufemismer og kult

Hades har en særegen stilling i det greske pantheon. Han er en olympisk gud, en av de tre sønnene til Kronos som delte verden mellom seg etter titanenes fall: Zevs fikk himmelen, Poseidon havet og Hades underverdenen.

Likevel ble han ikke tilbedt som de andre olympiske gudene. Grekerne vek tilbake fra å uttale hans navn direkte, fordi selve nevnelsen kunne bringe ulykke.

I stedet brukte man dekknavn. Det vanligste var Plouton, den rike, som spilte på rikdommen under jorden, kornet som vokser opp fra jorden, og mineralressursene.

Fra dette tilnavnet kommer det latinske navnet Pluto. Andre omskrivninger var Klymenos, den berømte, eller Eubouleus, den gode rådgiveren. Også navnet Hades selv ble i antikken ofte tolket som «den usynlige», en etymologi som ikke er språklig sikret, men som fanger gudens vesen godt.

Guden hadde i stor grad ingen egne templer og offentlige fester, i motsetning til sine brødre. Der han ble tilbedt kultisk, skjedde det ofte under navnet Plouton, gjerne sammen med Persefone og Demeter, for eksempel i Eleusis.

Offer til Hades var ktoniske, altså vendt mot jorden. Man offret svarte dyr, hellet blodet i en grop og vendte ansiktet bort. Religionsvitenskapelig viser dette at Hades i mindre grad var en skikkelse man vendte seg til med bønner. Han var snarere personifikasjonen av et område som alle levende uunngåelig faller inn under, og som man forsøkte å holde på avstand gjennom språklig unngåelse og rituell forsiktighet.

De som gikk inn i Hades: Orfeus, Herakles og grensegjengerne

Hades’ rike ble ansett som endelig, men myten kjenner noen skikkelser som gikk inn levende og kom ut igjen.

Disse grenseoverskridelsene, katabasis, nedstigningen, hører til de mest fascinerende fortellingene i den greske overleveringen. De viser underverdenen fra innsiden, ikke utenfra, og de utforsker hva som er mulig selv mot døden, og hva som ikke er det.

Orfeus, sangeren, stiger ned for å hente tilbake sin avdøde hustru Evrydike. Sangen hans beveger underverdenens herskere, og de gir ham lov til å vende tilbake på én betingelse: Orfeus må ikke se seg tilbake mot Evrydike på veien opp. Like før utgangen ser han seg tilbake, og hun er tapt for alltid.

Herakles derimot lykkes med sin oppgave: Som det siste av sine arbeider må han hente opp vakthunden Kerberos, noe han utfører med Hades’ tillatelse og med rå kraft. Også Theseus og Peiritoos stiger ned for å bortføre Persefone, men mislykkes og blir fanget; Theseus blir senere befridd av Herakles.

I Odysseen reiser Odyssevs til randen av underverdenen for å spørre seeren Teiresias til råds, og der taler han med de dødes skygger. Disse fortellingene er vitenskapelig opplysende fordi de utspiller forestillingsverdenen om det hinsidige litterært.

De understreker gjennomgående at døden ikke kan forhandles med: Selv de største heldene og den største sangeren kan bare unntaksvis, bare på visse betingelser og for det meste bare ufullstendig krysse grensen. Hades fremstår her som vokter av en orden som selv gudene respekterer, ikke som en vilkårlig tyrann.

Videre lenker

Litteratur (utvalg)

Flere standardverk i litteraturlisten.

Ofte stilte spørsmål om Hades

Hvem var Hades i den greske mytologien?

Hades (også Aïdes, den usynlige) er den eldste sønnen av Kronos og Rhea og en av de tre store brødrene i det olympiske pantheonet. Etter seieren over titanene delte Zevs, Poseidon og Hades riket mellom seg. Zevs fikk himmelen, Poseidon havet og Hades underverdenen.

Hades er herskeren over dødsriket; guden for døden selv er Thanatos. Han er streng, men rettferdig. I motsetning til den senere kristne helvete er hans rike ikke et straffested, det er den universelle bestemmelsen for alle døde.

Hva er forskjellen mellom Hades, Tartaros og Elysium?

I det hellenistiske bildet av underverdenen finnes det tre hovedområder: Hades (Erebos) er det nøytrale riket for vanlige døde. Tartaros er det dypeste avgrunn, straffested for spesielt grove syndere (Sisyfos, Tantalos, Ixion) og fengsel for de beseirede titanene.

Elysium (De elysiske marker) er oppholdsstedet for helter og dydige. Lethe (glemselens strøm) ligger ved inngangen; den som drikker av den, glemmer sitt tidligere liv. Charon er fergemannen over Styx (hatets strøm).