塩（Salz）は、民俗学が知る最も古く、かつ文化的に最も広く分布した護符素材の一つです。
先史時代から食品の保存に用いられてきた鉱物として、塩は早くから象徴的な意味を帯びるようになりました。肉を腐敗から守るものは、生者を害あるものからも守ることができるという民俗的な論理です。各地の文化の伝承は、塩に浄化・祓い・境界守護の性質を帰しています。
護符素材と護符植物のページにおいて、塩は最もよく知られ最も広く普及した例として位置づけられています。旧世界のほぼあらゆる家庭文化において護符素材となった日常的な物質です。
塩による護りは結界として機能し、伝承によれば害をなす存在はその線を越えることができないとされています。塩の線は伝承において、害ある影響に対する有効な境界とみなされています。
伝承において塩は浄化剤とみなされ、外からの脅威を退けるとともに、すでに侵入した不浄を祓うものとされています。敷居・部屋の隅・戸口の上に撒かれます。
多くの伝統では、新居への入居時や洗礼の儀礼において空間や人を清めるために塩が用いられます。とりわけ海塩または加工されていない生の塩が、各種の伝承によれば特に効力が高いとされています。
塩の護符的使用は、古代から文献資料によって証明されています。旧約聖書には、塩が供犠や浄化の儀礼の一部として言及されています。預言者エリシャは列王記下2章19節から22節において、毒された泉を清めるために塩を投じています。
ローマの儀式では、邪悪な影響を遠ざけるために出生直後の乳児に塩が振り掛けられました。この慣行は形を変えてキリスト教の洗礼典礼へと受け継がれています。
中世および近世ドイツの民俗学において、塩は護符素材として多様な文脈に登場します。
『ドイツ迷信事典』（Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens）には、敷居の塩、牛舎における魔女の乳搾りへの対抗としての塩、取り替え子のリスクへの対策として乳児の寝床に置く塩、そして他の護符素材との混合による魔除けの成分としての塩が記録されています。
吸血鬼伝承が根強い東ヨーロッパの民俗学では、塩はニンニクとともに護符の基本素材に数えられます。
日本では葬儀の後に帰宅の際の敷居に塩を撒き、死者の戻りを防ぎます。同様の原理は他の東アジア諸文化にも見られます。イスラームの民間信仰では、北アフリカおよび中東において塩はジンへの対抗手段とみなされています。
なぜ伝承は塩にこの力を帰するのでしょうか。民俗学の文献はいくつかの補完的な説明を挙げています。
塩の保存特性は象徴的に転化し、腐敗するものを祓う一般的な性質として理解されました。腐り・溶解し・闇と湿気を求めるものは、この論理によれば塩の乾燥・浄化の作用に耐えられないとされます。
これに加えて塩の境界的性質があります。海という大きな隔絶の水域の鉱物として、塩は多くの文化において自然な境界物質とみなされています。
塩の線は、害ある存在が越えられない境界を画するとされます。この観念はとりわけヨーロッパの魔女除けに強く見られ、戸口の敷居への塩の線は最もよく記録された対抗手段の一つです。
さらにキリスト教文化圏では、塩は独自の秘跡的な意味合いを持ちます。聖水と洗礼の儀式の成分として教会が聖別した素材であり、民間信仰の実践においてその作用が家庭の領域にまで拡張されました。
塩の護符機能は、注目すべき多くの文化圏において記録されています。
ヨーロッパでは、戸口の敷居への塩の線が、アイルランドからドイツ・ポーランドを経てブルガリアに至るまでの伝承に貫通しています。イングランドでは、生まれたばかりの新生児が初めて家の外に出る前に一つまみの塩を舌に乗せる慣行がありました。
中東および北アフリカでは、塩は最も古い儀礼的浄化物質の一つです。ある地域では、死者が出たり重病が流行ったりした部屋に、家族が戻る前に塩が撒かれます。
東アジアでは、葬儀後の塩の散布が広く行われています。日本（神道の伝統）および中国（道教の民間信仰）では、塩は特に強力な不運の源や不安な死霊に対しても効力を持つ数少ない手段の一つとされています。
インドでは、悪眼や悪霊の影響への対抗儀礼に塩が用いられ、ターメリックや赤唐辛子粉など他の護符素材と組み合わせられることが多いです。
民俗学の伝承によれば、塩は主として以下の種類の存在や影響への対抗手段として用いられました。
魔女と呪術に対して：ヨーロッパの魔女伝承は、魔女が塩に触れることも塩の線を越えることもできないとします。バターや牛乳を呪いから守りたい者は、牛舎や加工前の牛乳に塩を撒きました。
敷居の霊と戻り来る死者に対して：生者と死者の境が危険とみなされた文化では、塩が敷居を望まない帰還者への禁止区域として画しました。
悪霊と一般的な不浄に対して：各宗教の浄化儀礼において、塩はより特化した護符を用いる前に、空間または人物から悪霊の憑依を取り除くために使われます。
悪眼に対して：地中海および中東の文化では、ニンニクとともに塩は悪眼の影響を退けまたは無力化する一般的な手段です。
最も広く伝承された用法は、戸口の敷居や窓の桟への塩の線、部屋の隅や壁の根元への散布、浄化用の水への混入、そして護符袋や魔除け混合物の成分としての使用です。
伝承はしばしば品質条件として生または未加工の塩を挙げます。海塩または粗粒の岩塩は細かく挽いた食卓塩より効力が高いとされます。一部の使用指示では、塩を使用前に祝福または呪文によって清めることを求めており、護符素材と儀礼行為を結びつけています。
護符効果の限界について民俗学が述べているのは、線や散布が不完全な場合です。塩の線に隙間があればその存在が通り抜けられるとされます。塩を溶かす雨や地面の湿気は、一部の伝統では護符効果の減弱とみなされています。
伝承上のいかなる用法も、証明された護符の保証を意味するものではありません。ここで示した内容は民俗学的伝承を伝えるものであり、独自の推奨ではありません。
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塩は人類最古かつ最も広く分布した護符信仰の一つを体現しています。特定の自然素材が境界を画し浄化する力を内包するという考え方です。自然の素材が護符の担い手として機能するというこの基本的な観念は、iWell Guardのコンセプトに凝縮されています。iWell Guardは身につける護符として、各地の文化の伝承の諸系統を一つに結びつけるものです。
個人の体験は異なる場合があります。医療機器ではありません。治癒を約束するものではありません。
