Bawang Putih sebagai Pelindung

Dalam tradisi, bawang putih dianggap sebagai salah satu penangkal terpenting terhadap vampir dan makhluk mirip vampir di Eropa Timur dan kawasan Mediterania. Selain itu, dalam banyak kebudayaan bawang putih digunakan untuk menangkal mata jahat, setan, dan roh penyebab penyakit.

Bentuk penggunaan yang umum meliputi kepang bawang putih kering yang digantung di atas pintu dan jendela, siung bawang putih di tempat tidur dan boks bayi, serta menggosokkan bawang putih pada ambang pintu dan bukaan dinding. Khasiat perlindungannya dikaitkan dengan ketajaman dan aroma kuat yang khas dari tanaman ini.

Penggunaan bawang putih sebagai pelindung magis terdokumentasi dalam sumber-sumber tertulis sejak Zaman Kuno. Papirus Mesir dan sumber-sumber Yunani kuno menyebutkan kekuatan bawang putih untuk mengusir makhluk gaib. Dalam kepercayaan rakyat Yunani, bawang putih diletakkan di persimpangan jalan yang dianggap sebagai tempat tinggal Hekate beserta rombongan rohnya, dengan tujuan untuk mengusir mereka.

Di Eropa, hubungan antara bawang putih dan perlindungan dari vampir telah terdokumentasi sejak Abad Pertengahan, meski dalam bentuk yang tersebar luas, tradisi ini banyak dibentuk oleh tradisi Balkan pada abad ke-17 hingga ke-19.

Laporan-laporan dari Austria dan Serbia pada masa itu, yang tercatat dalam sumber-sumber vampirologi seperti kasus Arnaud Paole (1726), menggambarkan bawang putih sebagai salah satu cara standar yang digunakan ketika ada kecurigaan terhadap vampir: dimasukkan ke mulut tersangka, diletakkan di atas ambang pintu rumah yang terdampak, dan dimasukkan ke dalam kuburan.

Pada saat yang sama, terdapat tradisi penggunaan bawang putih sebagai pelindung dari mata jahat yang tidak bergantung pada tradisi vampir.

Tradisi ini sangat kuat di kawasan Mediterania: di Yunani, Italia Selatan, Turki, dan Timur Tengah, membawa sepotong bawang putih atau menggantung kepang bawang putih dianggap sebagai perlindungan dari Nazar, yaitu mata jahat. Bersama garam dan jimat mata biru, bawang putih membentuk rangkaian bahan pelindung klasik di kawasan ini.

Tradisi mengaitkan khasiat perlindungan bawang putih dengan beberapa sifatnya.

Aromanya yang menyengat merupakan penjelasan yang paling sering dikemukakan. Makhluk-makhluk yang menurut pandangan folklor terikat pada kualitas udara tertentu, yaitu kegelapan, keheningan, dan dingin, dipercaya tidak dapat tahan terhadap kehadiran sensoris bawang putih yang kuat.

Aroma sebagai penanda batas tersebar luas dalam tradisi rakyat: apa yang berbau tajam dapat mengusir hal-hal yang tidak terlihat.

Dalam kebudayaan Eropa yang dipengaruhi Kristen, terdapat pula penafsiran simbolis: umbi yang terbentuk di dalam tanah dan memasuki elemen baru ketika dicabut, dianggap sebagai tumbuhan ambang batas, perantara antara dunia bawah tanah dan dunia di permukaan. Sifat ini, menurut logika folklor, menjadikannya sarana yang tepat untuk melawan makhluk-makhluk yang memanfaatkan ambang batas yang sama.

Tradisi juga menyebutkan vitalitas tanaman yang luar biasa sebagai pendekatan penjelasan: bawang putih tumbuh dalam kondisi di mana tanaman lain gagal bertahan, umbinya tahan terhadap kekeringan dan dingin. Menurut pandangan folklor, kekuatan hidup ini berpindah ke fungsi perlindungannya.

Bawang putih sebagai bahan pelindung terdokumentasi di berbagai benua, meski dengan penekanan yang berbeda-beda.

Di Eropa Timur, kaitannya dengan perlindungan dari vampir paling menonjol. Dari Serbia, Rumania, Ukraina, dan Bulgaria hingga Polandia, bawang putih termasuk perlengkapan standar perlindungan terhadap vampir dan makhluk mirip vampir. Bawang putih dalam makanan, di atas pintu, dan di tempat tidur muncul secara konsisten dalam laporan-laporan etnografis abad ke-19 dan awal abad ke-20.

Di kawasan Mediterania, fungsi perlindungan dari mata jahat lebih menonjol. Kepang bawang putih di atas pintu rumah, potongan bawang putih di tempat tidur anak, dan membawa potongan kecil bawang putih tersebar luas di Yunani, Italia Selatan, Spanyol, dan Levant.

Di Timur Tengah, bawang putih dalam beberapa tradisi rakyat Islam digambarkan sebagai pelindung dari jin dan makhluk gaib yang merusak.

Di Asia Timur, tradisi rakyat Jepang menggunakan bawang putih dalam batas tertentu sebagai pelindung dari setan dan roh jahat; penggunaan serupa ditemukan dalam beberapa kebudayaan regional Tiongkok.

Dalam tradisi rakyat India, bawang putih kadang-kadang disebutkan dalam ritual penangkalan terhadap setan dan pengaruh jahat, meski perannya di sana tidak sepenting dalam tradisi-tradisi Eropa.

Menurut keterangan tradisi, bawang putih terutama telah digunakan terhadap golongan makhluk dan jenis pengaruh berikut ini:

Terhadap vampir dan penghisap darah: Inilah bidang yang paling dikenal secara populer. Dalam tradisi Eropa Timur, bawang putih termasuk dalam perangkat inti penangkalan vampir. Strigoi, Vrykolakas, Upyr, dan makhluk-makhluk sejenisnya konon tidak tahan terhadap bawang putih.

Terhadap mata jahat: Di kawasan Mediterania dan Timur Tengah, bawang putih dianggap sebagai penangkal yang efektif terhadap pengaruh mata jahat, yang dalam kebudayaan-kebudayaan ini diyakini sebagai kekuatan merusak yang nyata.

Terhadap setan dan makhluk gaib yang merusak: Dalam beberapa kebudayaan, bawang putih digunakan untuk membersihkan ruangan dari kehadiran setan atau mencegah setan masuk.

Terhadap roh penyebab penyakit: Dalam beberapa tradisi kepercayaan rakyat yang menganggap penyakit disebabkan oleh makhluk gaib, bawang putih berfungsi sebagai pelindung dari masuknya roh-roh tersebut.

Kepang bawang putih kering yang digantung di atas pintu dan jendela merupakan bentuk yang paling umum. Siung-siung diletakkan di celah-celah, kusen pintu, atau di bawah ambang pintu. Dalam beberapa tradisi Eropa Timur, bawang putih dijahit ke dalam pakaian atau dibawa dalam kantung pelindung. Saat hendak tidur, siung-siung diselipkan di bawah bantal atau ke dalam bantal.

Beberapa tradisi mensyaratkan bawang putih segar agar khasiat perlindungannya terjaga; bawang putih kering atau yang diawetkan dalam cuka dianggap melemah dalam tradisi-tradisi tertentu. Sumber-sumber lain tidak membedakannya.

Penting: tradisi perlindungan folkloristik bawang putih berkaitan semata-mata dengan penangkalan terhadap makhluk gaib dan pengaruh supranatural, sebagaimana digambarkan oleh tradisi. Tidak ada pernyataan khasiat medis yang terkait dengannya.