ارواح آب، رودخانه‌ها، دریاچه‌ها، دریاها در سراسر جهان

نوع: روح / موجود ماورائی دسته: ارواح آب پراکندگی: جهانی (آسیا، اروپا، آفریقا، آمریکا، تمام فرهنگ‌های دارای آب) ویژگی‌های اصلی: وابستگی به آب، هوشمندی، نیرنگ، انگیزه‌های شهوانی و خشونت‌آمیز، نیاز به آب دسته‌های فرعی مرتبط: ارواح مردگان، سرگردانی اشباح، دگردیسی‌کنندگان، موجودات شبانه

ارواح آب از ارواح طبیعت ساده این‌گونه متمایزند که اراده و شخصیتی مستقل دارند. آن‌ها صرفاً تجلی انرژی آب نیستند، بلکه کنشگرانی آگاه با خواست و اراده‌اند. برخلاف ارواح مردگان که به تروما یا وظایف ناتمام گره خورده‌اند، ارواح آب از روی طبیعت ذاتی خود در آب‌های خویش ساکن‌اند.

برخی آدم‌خوارند، برخی شیفته زیبایی انسانی، و برخی دیگر صرفاً سرزمینی و خصمانه در برابر متجاوزان. ذات آن‌ها آبی است؛ تنها در آب یا در مجاورت نزدیک آن می‌توانند به حیات ادامه دهند.

کاپا (Kappa) ژاپنی شاید بهترین نمونه مستند باشد: انسان‌واری سبزرنگ و لاک‌پشت‌مانند که در بستر رودخانه‌ها زندگی می‌کند، کودکان را غرق می‌کند و از نبردهای جادویی لذت می‌برد. کاپا فرق سری مرطوب دارد که نیرویش از آن سرچشمه می‌گیرد؛ اگر آن آب بریزد، ضعیف می‌شود.

فولکلور ژاپنی صدها گونه منطقه‌ای از کاپا به دست می‌دهد. در مقابل، روسالکا (Rusalka) اسلاوی موجودی مؤنث است و اغلب گونه‌ای از روح مردگان به شمار می‌رود: دختری که غرق شده و اکنون به عنوان روح وابسته به آب، شب‌هنگام مردان را فریب می‌دهد و به درون آب می‌کشد؛ کشنده و اغواگر.

در سنت چینی، لو (Lu) (گونه‌ای از خدای آب یا اژدهای آبی) نیرویی کهن‌تر و کمتر انسان‌وار را نمایندگی می‌کند؛ بیشتر فرمانروای طبیعت است تا شخصیتی فردی با احساسات.

در شمال اروپا، نیکسه (Nixe) یا هاوفروئه (Havfrue) توصیف می‌شود: نیمه زن، نیمه ماهی، خطرناک و زیبا، مسلط بر جهان آبی خود. ارواح رودخانه‌های اروپایی، که اغلب بی‌نام‌اند، در آلپ‌های بایرن و اتریش به عنوان غرق‌کنندگان و سنگ‌اندازان شناخته می‌شوند؛ پدیده‌هایی که مسافران را می‌هراساندند.

ارواح آب در مجموعه‌های فولکلور ژاپنی (Konjaku Monogatarishu، قرن دوازدهم میلادی، داستان‌های کاپا)، افسانه‌های عامه اسلاوی (مجموعه‌های قرن نوزدهم، گونه‌های روسالکا)، رمان‌های کلاسیک چینی و افسانه‌های اروپایی جایگاه محوری دارند.

متون طبیعت‌شناسانه دوره رنسانس از “مردان آبی” و “پریان دریایی” به عنوان گونه‌هایی پنداری واقعی گزارش می‌دادند که احتمالاً ناشی از اشتباه در شناسایی گاوهای دریایی یا دلفین‌ها بوده است. پژوهش‌های علم ادیان بسیاری از این موجودات را به عنوان اشکال گذار میان حیوان، انسان و امر ماورائی طبقه‌بندی می‌کند.

آثار مرجع بیشتر در فهرست منابع.