Yeomra, déu de la tradició coreana

Yeomra (염라왕, Yeomra-wang, també Yomra) és el déu de la mort i jutge del món dels morts en la mitologia coreana, directament influenciat per la figura índia Yama. Se’l representa com un jutge poderós i sovint sever, que decideix el destí dels morts.

DéuCorea Divinitat dels morts

Yeomra

Yeomra és representat com un déu seriós i autoritari amb funcions judicials. Porta el registre dels actes dels vius i, després de la mort, determina el seu destí. En els rituals xamànics, s’invoca Yeomra per guiar els difunts i resoldre assumptes sobrenaturals.

La seva figura combina la mitologia índia de la mort (tradició de Yama transmesa via el budisme) amb la pràctica del xamanisme coreà. A diferència de déus benèvols com Samsin, Yeomra és ambivalent, alhora respectat i temut.

Perfil breu: Yeomra

Yeomra és invocat en els rituals gut (sessions xamàniques), però està menys documentat en fonts clàssiques que en registres etnogràfics sobre el xamanisme. La seva figura va arribar a Corea a través de la difusió del budisme (cosmologia de l’ultratomba).

James H. Grayson documenta Yeomra en el context del budisme sincrètic coreà. Kim Tae-gon i altres etnòlegs informen de rituals actius dedicats a Yeomra en cerimònies de dol i d’apaivagament d’esperits fins al segle XX.

Contextualització històrica

Període dels textos

Yeomra apareix explícitament en reculls de textos coreans des del segle IX, amb paral·lelismes directes amb l’indi Yamaraja i el xinès Yanluo Wang. La seva presència en l’espiritualitat coreana és probablement més antiga, però es remunta amb certesa a les canonitzacions budistes del segle XI.

La interpretació coreana ha adoptat trets sincrètics: característiques budistes (gestió del karma) es barregen amb elements taoistes (gestió del destí). La tradició escrita és consistent: Yeomra és de manera continuada la figura central de l’administració del món dels morts.

Classificació mitològica

Yeomra (염라, «rei de l’infern») és el déu coreà de la mort i del món dels morts, anàleg al xinès Yanluo i al japonès Enma. Existeix en tradicions coreanes influenciades pel budisme i el taoisme. La seva genealogia uneix conceptes budistes i taoistes del món dels morts i de la mort.

Àrea de difusió

Yeomra era venerat a tota la península coreana, amb especial intensitat a les regions de forta influència budista. Les seves representacions es troben a la majoria dels grans temples budistes coreans.

La veneració no es concentra en un espai concret, sinó que és universal: tothom que mor es presenta davant Yeomra. Els seus llocs de culte no són, doncs, ubicacions físiques determinades, sinó més bé metafísiques: el mateix món dels morts, accessible només a través de la mort.

Estat de les fonts

Yeomra és menys present en fonts primàries coreanes com el Samguk yusa que en tant que adaptació de la figura índia de Yama, transmesa a través de textos budistes (relats de Sukhavati, històries jataka) i elaboracions xineses (com els fascicles del Buda Negre i el cànon del món dels morts) que van arribar a Corea.

Els sutres budistes, especialment els que tracten de l’ultratomba i de la jurisdicció del karma, són fonts indirectes. Des del punt de vista de la història de les religions, Yeomra s’entén com un producte de sincretisme: origen indi, transmissió budista, adaptació coreana. Estudis etnogràfics (Kim Tae-gon, finals del segle XX) documenten cultes actius.

Nom

Yeomra és representat com un home gran i seriós, sovint amb una expressió facial severa, gairebé irada. El seu cos és musculós i poderós, però no animal ni fantàstic: és humà, però d’una presència imponent. Seu en un tron elevat, esculpit amb detall i decorat amb ornaments reials.

A les dues mans sosté dos insígnies centrals: a la dreta, un bastó de correcció o bastó de la sentència; a l’esquerra, una gran tauleta d’escriptura o un pergamí enrotllat on hi són registrats tots els actes dels vius i dels morts.

Les seves vestimentes són de color vermell fosc o violeta fosc, els colors reials del món dels morts. De vegades se’l representa amb diversos braços, per simbolitzar la seva capacitat de jutjar simultàniament moltes ànimes. El fons és típicament el regne crepuscular sota terra, amb muntanyes estilitzades o arquitectura pròpia del món dels morts.

Trets característics

Yeomra és la figura central d’un sistema universal de judici. Després de la mort, l’ànima és conduïda a través del món dels morts i finalment portada davant de Yeomra. Allà té lloc una representació: es presenten els actes de la vida (de vegades mitjançant documents, de vegades mitjançant el record directe), i Yeomra dicta sentència.

El judici segueix les lleis còsmiques del karma en lloc de criteris individuals, cada acte té un pes moral que Yeomra calcula amb precisió. Si el karma és positiu, l’ànima es reincarna en formes de vida superiors (possiblement de nou com a ésser humà, però en millors circumstàncies).

Si és negatiu, és enviada a regnes inferiors, possiblement com a animal, possiblement a regions infernals amb diversos turments, segons la gravetat dels pecats.

Yeomra no és venerat mitjançant pregàries regulars com altres divinitats. En comptes d’això, se’l respecta a través del comportament moral en vida.

Quan algú mor, les pregàries a Yeomra en realitat es fan més aviat per l’ànima difunta que directament a ell, es prega perquè Yeomra sigui compassiu, que reconegui les bones accions i que aquestes pesin més que les dolentes. En els rituals funeraris coreans moderns es reciten sutres especials per ajudar l’ànima difunta davant de Yeomra.

Aparença i simbolisme

Yeomra es representa com un sobirà seriós i majestuós, amb toga i corona. Seu en un tron al món dels morts. Els seus atributs són un ceptre (símbol de poder) i un llibre dels actes (on es registren totes les accions). És estricte però just. El seu color és el vermell o el negre.

Fitxa: Yeomra

La fitxa tracta Yeomra en sis aspectes: el seu origen mitològic en la tradició índia i budista, els fidels i ocasions de la seva veneració (dol, conducció dels morts), la seva iconografia i atributs, el seu paper en la protecció contra els mals esperits i les seves paral·leles en religions afins. Aquestes dimensions mostren la seva posició dins el sistema religiós de l’ultratomba.

Origen

Yeomra es localitza geogràficament al món dels morts o en un regne de l’ultratomba, no a la terra terrenal. El seu origen cultural és indi (Yama), transmès a través del budisme.

L’adopció a Corea es va produir probablement a partir del segle 4-5 amb l’expansió del budisme. La seva conformació coreana és sincrètica, combinant-se amb les nocions indígenes del xamanisme sobre el regne dels morts. Des del punt de vista de la història de les religions, Yeomra és un cas d’aculturació d’una mitologia forana dins sistemes religiosos locals.

Objecte d'acció

Yeomra era invocat principalment pels que estaven de dol i pels familiars supervivents, per guiar els parents difunts al món dels morts. Els xamans invocaven Yeomra durant els ritus d’apaivagament dels morts (Saenam-gut). L’entorn social era privat i familiar en el dol, i institucionalitzat en els rituals de temple i les commemoracions.

En la Corea modernitzada la veneració quotidiana ha disminuït, però els temples budistes conserven els rituals a Yeomra pels difunts. La veneració era menys una petició de favor que una negociació amb una instància de poder.

L'aparença de Yeomra

Yeomra es representa com un jutge sever i barbut, amb corona o tocat, sovint amb vestits foscos o formals. Els seus atributs són el llibre del jutge (registre dels actes), un bastó o ceptre, i de vegades també cadenes o símbols del món dels morts (foc, ossos).

Als temples se’l mostra amb un rostre seriós o sever. Els colors són el negre, el vermell (per al foc/infern) i el daurat. La iconografia és oficial i dissuasiva, per fer notar autoritat i incorruptibilitat.

Activitat

Àmbit d’actuació: Yeomra (també Yeongyok, en coreà per a Yama) és el jutge del món dels morts, jutja les ànimes segons la seva vida. És just i sever, però lliure de malícia.

En les llegendes populars coreanes, seu al seu infern i examina els actes de cada difunt. Això combina la cosmologia budista amb nocions xamanístiques de l’ultratomba i alguns elements del taoisme. Yeomra és una figura de projecció del judici moral, tant en aquesta vida com en l’altra.

La protecció davant Yeomra

Yeomra no és malèvol, però és temut i exigeix respecte. La seva veneració es fa mitjançant rituals funeraris, àpats commemoratius (Jesa) i pregàries per un bon destí a l’ultratomba. Els xamans apaivagaven Yeomra mitjançant rituals gut, especialment quan un esperit estava inquiet o havia mort de manera antinatural.

No hi havia rituals apotropaics de protecció contra Yeomra mateix, però sí rituals per protegir-se dels mals esperits sota el domini de Yeomra. La veneració estava marcada pel respecte, per apaivagar Yeomra i no irritar-lo.

Les paral·leles de Yeomra

Comparables són altres jutges dels morts: Hades en la tradició grega-romana (sobirà del món dels morts), Osiris en la mitologia egípcia (jutge després de la mort), i els reis de Diyu en la cosmologia xinesa de l’ultratomba. Tots comparteixen el poder sobre el regne dels morts i la determinació del destí en l’ultratomba segons criteris ètics o fatalistes.

Yeomra, paral·leles en altres cultures

Yeomra sovint es compara amb els ensenyaments indis sobre Yama, segons els quals els actes de la vida (karma) determinen el destí a l’altre món. En el budisme se’l representa en mons de mandala, entronitzat sobre el regne dels morts.

En la pràctica del xamanisme coreà, Yeomra es concep com un governant incorruptible al qual cal tractar amb respecte. A diferència dels déus occidentals de l’inframón, que solen ser ambivalents, Yeomra es considera just: estricte, però equitatiu segons la llei còsmica.

Tradició jueva

En el judaisme no existeix un déu jutge dels morts directament comparable a Yeomra. El déu YHWH és jutge de tots, inclosos els morts, però no està especialitzat en un regne dels morts. El judaisme rabínic coneix el concepte del Guehinnom (infern purificador), però aquest no és governat per un déu o una deessa amb el poder judicial de Yeomra.

Món grecoromà

Hades és el governant de l’inframón i, funcionalment, la figura més semblant a Yeomra. Tanmateix, Hades actua més com a administrador i guardià de fronteres, i li manca el judici actiu que caracteritza Yeomra. Minos i les Erínies són jutges més actius. La diferència és que Hades és el sobirà de l’inframón, mentre que Yeomra és un jutge actiu, vinculat al concepte de karma.

Mesopotàmia

Nergal i Ereixkigal són divinitats del regne dels morts, però no es representen com a jutges actius. L’inframón mesopotàmic és més bé fosc i inevitable que moralment judicat. No hi ha paral·lels directes amb la funció judicial de Yeomra.

Índia i Àsia

Yama (índic) és l’origen directe de Yeomra: déu de la mort i governant de l’inframón amb funcions judicials. En el budisme, Yama es representa dins de cosmologies de mandala. En la tradició xinesa, el concepte de Diyu (regnes infernals) és similar, amb déus jutges que presideixen diversos nivells. Totes aquestes tradicions vinculen el govern dels morts amb un judici ètic basat en el karma.

Yeomra i els deu reis de l'inframón

Yeomra, anomenat també Yeomna o Yeombul en la tradició coreana, no és una figura aïllada, sinó part d’un sistema ordenat de jutges de l’altre món.

La concepció coreana de l’inframón va prendre del budisme xinès l’esquema dels deu reis, els Siwang. Cadascun d’aquests reis presideix un tribunal, que l’ànima del difunt travessa en un ordre establert.

Yeomra és, dins d’aquesta sèrie, el cinquè rei, i per això és el més conegut i poderós: el seu nom sovint es fa servir com a denominació col·lectiva de tota la instància.

L’ànima és examinada en cadascun dels deu tribunals, i les etapes segueixen un calendari precís: els primers set judicis corresponen a les set setmanes posteriors a la mort, i n’hi ha altres després de cent dies, després d’un any i després de tres anys.

Aquest esquema explica per què la pràctica funerària coreana preveia rituals per als morts precisament en aquestes dates. Els familiars podien influir en el veredicte a favor de l’ànima mitjançant pregàries i la transferència de mèrits.

L’origen del sistema dels deu reis es troba en el sutra xinès dels deu reis, un text apòcrif de l’època Tang que va arribar a Corea a través de la literatura budista. Yeomra mateix es remunta al Yama indi, el senyor vèdic dels morts, que va viatjar cap a l’Àsia Oriental a través del budisme i, per mitjà de la transmissió xinesa, com a Yanluo.

A Corea, aquesta figura importada es va fusionar amb concepcions xamàniques autòctones de l’altre món. La recerca sobre la història religiosa coreana subratlla que Yeomra va rebre així una doble arrelament: en el context del temple budista i en el ritual xamànic del Gut.

Yeomra en el ritual xamànic dels morts

Mentre el context budista presenta Yeomra com un jutge dins d’un sistema burocràtic còsmic, en l’xamanisme coreà apareix en relats més vius. El testimoni més important és el relat de Bari-gongju, la llegenda de la princesa repudiada Bari.

És abandonada com a setena filla perquè el rei esperava un fill, però torna per anar a cercar l’aigua de la vida al món subterrani per als seus pares malalts. En el seu viatge es troba amb els poders de l’altre món. Després del seu retorn, esdevé ella mateixa deessa protectora dels difunts i avantpassada mítica de les xamanes.

En aquest relat, Yeomra no apareix tant com un jutge implacable, sinó com un dels poders amb els quals es pot negociar.

Aquest és exactament el paper que assumeix el xaman o la xamana en el ritual: en el Jinogwi-gut, el ritual per guiar una ànima cap a l’altre món, la xamana fa de mediadora entre els familiars vius i els poders del món subterrani. Canta el relat de Bari-gongju, encarna la princesa i condueix l’ànima estació per estació a través dels tribunals.

La constatació científica aquí és que Yeomra serveix a Corea dos registres culturals. Al temple és la instància fixa i doctrinal d’un ordre moral de retribució. En el gut xamànic forma part d’un viatge a l’altre món narrat de manera dramàtica i emocionalment accessible, on l’important és el consol dels familiars vius.

Ambdós registres no es contradiuen, sinó que conviuen, una coexistència característica del panorama religiós coreà entre budisme i xamanisme. Es troben figures mediadores comparables en altres cultes funeraris de l’Àsia oriental, com en les concepcions xineses sobre Yanluo.

Iconografia i pintura de temple

Yeomra és present als temples coreans sobretot mitjançant la tradició pictòrica de les sales dels Deu Reis. Els monestirs més grans disposaven d’una sala de culte pròpia, la Myeongbujeon o sala del món subterrani, on els deu reis eren representats en forma d’estàtues o de plafons pintats.

Al centre sol trobar-se el bodhisattva Jijang, el nom coreà de Kshitigarbha, i no pas Yeomra mateix. Jijang és considerat el salvador dels éssers infernals i complementa la funció punitiva dels reis amb un contrapès de compassió.

Als plafons, Yeomra apareix com un jutge digne, amb l’atuell d’un alt funcionari, amb barret oficial i estris d’escriptura, envoltat d’escrivans, missatgers i torturadors. La iconografia de l’Àsia oriental modela sistemàticament el món subterrani seguint el model de l’administració terrenal: hi ha registres, expedients, testimonis i una escala graduada de penes.

Els registres inferiors de les imatges mostren sovint escenes infernals molt gràfiques, en les quals es representen de manera vívida els càstigs per determinades faltes, un recurs didàctic destinat a subratllar el missatge moral del programa iconogràfic.

Exemples conservats d’aquests plafons de l’època Joseon es troben en diversos temples coreans i en col·leccions de museus. Sovint la datació és possible gràcies a inscripcions de donants, que indiquen el motiu i el comitent de la imatge. La recerca en història de l’art utilitza aquestes inscripcions per reconstruir la difusió del culte dels Deu Reis i els seus suports socials.

És remarcable que aquestes imatges eren sovint donades per associacions laiques o per famílies concretes, que amb això volien obtenir mèrit per als seus familiars difunts. La cultura material confirma, doncs, el que suggereixen els textos: el culte a Yeomra estava estretament lligat a la necessitat d’influir en el destí dels propis morts.

L'administració de la mort: missatgers i registres

Un motiu recurrent de la tradició coreana sobre Yeomra és l’aparell de funcionaris subordinats que treballen per al rei. Especialment coneguts són els Jeoseung Saja, els missatgers del món de l’ultratomba.

En les narracions se’ls envia a recollir una ànima en el moment establert. La idea que cada mort té una data fixada oficialment, registrada en els arxius de l’inframón, marca nombrosos relats populars.

Un tipus de relat molt estès parla d’una confusió de noms: els missatgers recullen per error la persona equivocada perquè dues persones porten el mateix nom, i han de tornar l’ànima al seu lloc.

Aquestes històries expliquen les experiències properes a la mort i les recuperacions sobtades, i mostren alhora que fins i tot la burocràcia de l’ultratomba es concebia com faŀlible. Un altre grup de relats explica com els vius aconsegueixen fer canviar d’opinió els missatgers mitjançant hospitalitat, suborns o arguments hàbils, un reflex de l’experiència amb el funcionariat terrenal.

L’anàlisi acadèmica d’aquest material destaca que l’inframón coreà no és un lloc d’arbitrarietat cega, sinó un espai administratiu minuciosament regulat. Aquesta burocratització de l’ultratomba és un tret comú de les religions de l’Àsia oriental i el distingeix clarament de les concepcions de l’ultratomba d’altres àmbits culturals.

Té conseqüències pràctiques per a la pràctica ritual: si l’ultratomba funciona segons expedients i terminis, es pot influir mitjançant rituals executats correctament, pregàries presentades i mèrit transferit. En lloc de romandre impotents, els parents supervivents poden actuar com a advocats de l’ànima. Precisament en aquesta lògica es basen els rituals funeraris coreans.