Cầu nguyện thiên thần hộ mệnh - lời khẩn cầu sự phù trợ

Theo truyền thống, thiên thần hộ mệnh hay thực thể bảo hộ tương đương được xem là gắn kết với một con người cụ thể, đồng hành, cảnh báo và che chắn người đó khỏi những tác động có hại. Lời khẩn cầu, lời cầu nguyện hay lời thỉnh cầu gửi đến thực thể này sẽ kích hoạt hoặc củng cố mối quan hệ bảo hộ theo truyền thống này.

Các thực thể bảo hộ loại này được ghi nhận trong truyền thống Kitô giáo, Do Thái giáo, Hồi giáo, Ấn Độ giáo, Phật giáo và thuyết vật linh. Theo hầu hết các truyền thống, sự bảo hộ không phải là điều tự động xảy ra, mà là một mối quan hệ cần được vun đắp.

Những bằng chứng sớm nhất về các thực thể bảo hộ cá nhân có nguồn gốc từ Mesopotamia cổ đại. Khái niệm Lamassu và Shedu ở đó chỉ các thực thể linh hồn bảo hộ được giao cho một ngôi nhà hoặc một con người, đóng vai trò như tấm đệm giữa con người và các thế lực gây hại.

Các thực thể này được miêu tả bằng hình ảnh, được cầu khấn và được dâng lễ vật. Sự vắng mặt hoặc rút lui của chúng được coi là nguyên nhân gây ra bệnh tật và tai họa.

Ở Hy Lạp cổ đại có khái niệm Daimon, một thần linh bảo hộ cá nhân được phân công cho một con người từ khi sinh ra. Socrates mô tả Daimon của mình như một tiếng nói nội tâm ngăn ông khỏi những sai lầm. Quan niệm này không đồng nhất với thiên thần hộ mệnh trong Kitô giáo, nhưng thể hiện cùng một cấu trúc cơ bản: một thực thể cao cấp hơn được giao cho con người một cách cá nhân.

Trong Do Thái giáo, từ các câu chuyện trong Kinh thánh, nơi các thiên thần xuất hiện với tư cách là sứ giả của Thượng đế, phát triển ý tưởng về thiên thần hộ mệnh cá nhân. Trong Talmud và trong huyền học Do Thái, đặc biệt trong Kabbala, các thiên thần được mô tả như những người bạn đồng hành được giao cho một con người. Thiên thần Metatron và các thiên thần được đặt tên khác xuất hiện với tư cách là những người bảo hộ.

Trong Kitô giáo, quan niệm về thiên thần hộ mệnh cá nhân được củng cố chủ yếu thông qua các câu Kinh thánh như Thánh vịnh 91 (“Ngài đã truyền cho các thiên thần gìn giữ ngươi trên mọi nẻo đường”) và thông qua thần học giáo phụ của thế kỷ 4 và 5.

Origen và Clement thành Alexandria đã thảo luận một cách tường minh rằng mỗi con người được giao cho một thiên thần. Từ thực hành phụng vụ, thiên thần hộ mệnh cầu nguyện phát triển, vẫn còn phổ biến cho đến ngày nay trong đạo Công giáo dân gian Đức.

Trong Hồi giáo, truyền thống biết đến Hafaza, các thiên thần canh giữ được giao cho mỗi con người và ghi lại các hành động của họ. Ngoài ra, trong lòng đạo đức dân gian Hồi giáo có các thực hành cầu khấn các thiên thần canh giữ này để được bảo hộ, đặc biệt trước các Jinn và con mắt xấu xa.

Nguyên lý tác động của việc thiên thần hộ mệnh được khẩn cầu dựa trên quan niệm về một mối quan hệ. Thiên thần hộ mệnh hoặc thực thể bảo hộ được gắn liền với con người, nhưng trong nhiều truyền thống, sự trợ giúp của vị này đòi hỏi một sự chủ động cầu xin từ phía con người.

Sự khẩn cầu là dấu hiệu cho thấy con người mong muốn được trợ giúp đó và thừa nhận mối quan hệ ấy. Người không khẩn cầu không nhất thiết là không nhận được sự bảo hộ nào, nhưng trong lòng đạo dân gian, việc chủ động cầu nguyện được xem là sự củng cố mối quan hệ bảo hộ.

Trong nhiều truyền thống, thiên thần hộ mệnh không bảo vệ bằng cách trực tiếp đối đầu với một thực thể gây hại, mà thông qua việc tăng cường sức mạnh và cảnh báo: Ngài cảnh báo con người trong giấc mơ, hướng sự chú ý của họ đến các nguy hiểm, củng cố sức đề kháng nội tâm của họ.

Sự xua đuổi trực tiếp, tức là việc thiên thần chiến đấu chống lại một quỷ dữ, cũng được ghi chép trong các truyền thống, nhưng chủ yếu xuất hiện trong văn học thánh truyện hơn là trong truyền thống dân gian.

Ngoài các tôn giáo Abraham, quan niệm về thực thể bảo hộ cá nhân còn xuất hiện trong nhiều truyền thống khác.

Trong Ấn Độ giáo, khái niệm Ishta-Devata, tức vị thần được thờ phụng theo lựa chọn cá nhân, có liên quan mật thiết: ai xem một vị thần nhất định là thần bảo hộ cá nhân của mình và thường xuyên khẩn cầu vị thần đó sẽ được đặt dưới sự bảo hộ đặc biệt của vị thần ấy. Ganesh, Durga hay Hanuman đặc biệt thường được khẩn cầu trong chức năng này.

Trong Thần đạo Nhật Bản, Ujigami, thần hộ mệnh của một gia đình hay dòng tộc, canh giữ những người thuộc về mình. Đền thờ và miếu thờ được duy trì để tôn vinh vị thần đó. Trong truyền thống Phật giáo Nhật Bản, các Bồ tát như Quan Âm xuất hiện với tư cách người bảo hộ có thể được cầu xin phù trợ.

Trong các truyền thống thuyết vật linh của châu Phi và châu Đại Dương, thường chính các linh hồn tổ tiên đảm nhận chức năng bảo hộ này. Họ được khẩn cầu thường xuyên, được dâng lễ vật và được cầu xin sự quan tâm. Mối quan hệ bảo hộ này gắn chặt với cơ cấu xã hội của cộng đồng.

Trong các truyền thống shaman của Siberia và Bắc Mỹ cũng có khái niệm về thần linh bảo hộ cá nhân hay vật tổ sức mạnh, phục vụ người shaman hay người được chỉ định như người đồng hành và người bảo hộ.

Trong truyền thống, lời khẩn cầu thiên thần hộ mệnh hướng đến toàn bộ phổ những tác động có hại có thể giáng xuống con người từ bên ngoài. Những điều được nhắc đến thường xuyên nhất là:

Ác quỷ và tà linh, được xem là kẻ thù của con người, muốn gây hại cho họ về thân xác, tinh thần hoặc linh hồn. Con mắt ác và bùa chú gây hại, tức những tác động được khởi phát bởi ý định của con người. Tai nạn và những nguy hiểm không lường trước trong cuộc sống hàng ngày, mà thiên thần hộ mệnh với tư cách người đồng hành vô hình sẽ cảnh báo và dẫn dắt.

Các cuộc tấn công của ma đêm và tinh linh trong khi ngủ, tức trạng thái dễ bị tổn thương. Những mối đe dọa cuộc sống chung hơn như bệnh tật, du hành và chiến tranh, mà Kitô giáo thời trung cổ đã phát triển những lời cầu nguyện thiên thần hộ mệnh đặc biệt.

Trong truyền thống, việc cầu khẩn thiên thần bảo hộ được coi là thực hành luôn được phép và được khuyến khích, không đòi hỏi năng lực đặc biệt nào. Mỗi con người, theo lòng đạo dân gian Kitô giáo, đều có thiên thần bảo hộ của mình, và mỗi người đều được phép cầu khẩn vị đó.

Sự cởi mở này phân biệt việc cầu khẩn thiên thần bảo hộ với các công thức trừ tà chuyên biệt hay phép chữa bệnh bằng lời, vốn trong truyền thống gắn liền với những người đặc biệt.

Các giới hạn được lưu truyền của việc cầu khẩn thiên thần bảo hộ liên quan đến hiệu quả hơn là tính hợp lệ: Việc này đòi hỏi sự chân thành và tin tưởng. Một lời cầu nguyện được đọc mà không có sự tham gia nội tâm được coi là ít có hiệu quả trong truyền thống dân gian.

Ngoài ra, thiên thần bảo hộ không phải là công cụ cho những mục đích gây hại: Vị đó bảo vệ, nhưng trong truyền thống Kitô giáo và Hồi giáo không được mô tả là thực thể có thể hướng chống lại người khác.

Về nội dung, việc cầu khẩn thiên thần bảo hộ có liên quan mật thiết với phép chữa bệnh bằng lời, nơi một người cầu xin sự bảo hộ thay cho người khác. Sự khác biệt nằm ở chỗ phép chữa bệnh bằng lời sử dụng một công thức được lưu truyền, còn việc cầu khẩn thiên thần bảo hộ có thể tự do hơn về ngôn từ và hình thức.