Shisa – as figuras de leões em par como guardiões das casas de Okinawa
Por Ralf Ittermann · última verificação em
Os Shisa são figuras de aspeto leonino provenientes do arquipélago japonês de Okinawa. Dispostos aos pares nos telhados, em portões e à entrada das casas, são considerados guardiões que afastam a desgraça e retêm o bem no lar.
Os Shisa são figuras leoninas em par que vigiam os telhados de Okinawa como guardiões do lar.
Classificação
Os Shisa são figuras guardiãs de Okinawa, um arquipélago no sul do Japão. Têm a forma de um ser de aspeto leonino, situado entre o leão e o cão.
Os Shisa surgem quase sempre em par. Duas figuras vigiam conjuntamente uma casa, um portão ou um telhado. Uma das figuras tem a boca aberta e a outra tem-na fechada.
Okinawa possui uma história e uma cultura próprias. O arquipélago pertenceu durante muito tempo a um reino independente e situa-se entre as influências do Japão e da China. Os Shisa fazem parte desta cultura autónoma de Okinawa.
Como guardiões, os Shisa têm por missão afastar a desgraça e preservar o bem. São colocados em pontos elevados e em locais de limiar, a partir dos quais dominam a casa.
Na ciência das religiões, os Shisa constituem um bom exemplo de figuras guardiãs em par. Pertencem a uma vasta família de guardiões leoninos presentes em muitas culturas da Ásia Oriental.
Esta página trata os Shisa enquanto figuras de proteção. Situam-se a par de outros guardiões do lar, como as figuras de pedra leoninas nos santuários japoneses e os seres guardiões coreanos.
Forma das figuras de leão
Os Shisa têm a forma de um ser de aspeto leonino. Não são uma representação fiel de um leão, mas um ser híbrido com traços leoninos e caninos.
São característicos o porte robusto e compacto, uma juba exuberante, uma boca larga e olhos grandes e atentos. A expressão dos Shisa é geralmente imponente e determinada, por vezes também alegre.
Os Shisa são fabricados a partir de diversos materiais. São comuns figuras em barro cozido, em pedra e em faiança vidrada. A coloração vai desde tons de terra sóbrios até cores vivas.
A característica mais importante de um par de Shisa é a posição diferente das bocas. Uma figura tem a boca bem aberta, enquanto a outra a mantém fechada.
Estas bocas diferentes são interpretadas de várias formas. Uma interpretação comum sustenta que a figura com a boca aberta afasta a desgraça, enquanto a figura com a boca fechada retém o bem e a boa fortuna no lar.
As duas figuras complementam-se assim mutuamente. Só juntas, a que repele e a que preserva, formam o par de guardiões completo. Uma figura isolada é considerada incompleta.
O par de guardiões
O aparecimento em par é essencial para os Shisa. São quase sempre colocados a dois e nunca individualmente.
As duas figuras de um par distinguem-se sobretudo pela boca. Frequentemente, a figura com a boca aberta é interpretada como a masculina e a de boca fechada como a feminina, embora as interpretações não sejam iguais em todo o lado.
Mais importante do que a atribuição exata é a ideia de complementaridade. As duas figuras cumprem duas funções distintas que se completam mutuamente. Uma repele, a outra preserva.
A ideia do par que se complementa está muito difundida na Ásia Oriental. Está associada à conceção de duas forças opostas que, não obstante, se pertencem e formam juntas o todo.
Também a boca aberta e a boca fechada são interpretadas neste sentido. Representariam um som inicial e um som final, abarcando assim o todo entre o princípio e o fim.
O par de Shisa vigia assim uma casa por dois lados. Afasta a desgraça e retém simultaneamente o bem. Nesta dupla função complementar reside o sentido do par.
Shisa como guardião da casa
A principal missão dos Shisa é a vigilância da casa. São figuras guardiãs destinadas a proteger a casa e os seus habitantes.
O lugar mais conhecido dos Shisa é o telhado. Ali, no ponto mais elevado da casa, dominam a envolvente e afastam a desgraça que possa aproximar-se.
Frequentemente, os Shisa estão também dispostos aos pares nos portões e nas entradas. Neste limiar, a transição entre o exterior e o interior, guardam o acesso principal à casa.
Figuras Shisa de maior dimensão encontram-se diante de edifícios públicos e nas entradas das localidades. Nesse caso, não vigiam uma única casa, mas uma área mais vasta.
A proteção dos Shisa dirige-se contra a desgraça e as forças nocivas de toda a espécie. Num arquipélago repetidamente fustigado por tempestades, eram também invocados contra o fogo e as intempéries.
Os Shisa são, assim, guardiões abrangentes do lar. Do telhado e do portão montam guarda, afastam a desgraça e colocam a casa sob a sua proteção permanente.
Origem e história
Os Shisa têm uma longa história que remonta ao reino que existiu em Okinawa antes de o arquipélago passar a fazer parte do Japão.
Este reino mantinha ligações intensas com a China e com outros países da Ásia Oriental. Por meio dessas ligações, a ideia do guardião de aspeto leonino chegou a Okinawa.
O leão é reconhecido como figura guardiã em grande parte da Ásia, embora aí não existissem leões. A imagem do leão percorreu rotas comerciais e caminhos religiosos, sendo reinterpretada em todo o lado como guardião.
Em Okinawa, desta imagem nasceu o Shisa singular. Assumiu os traços de um guardião orientado para a proteção das casas e das localidades do arquipélago.
No início, predominavam grandes figuras Shisa em pedra que vigiavam localidades inteiras e edifícios. Com o tempo, foram surgindo as figuras mais pequenas que guardam as casas individuais e os seus telhados.
A história dos Shisa mostra assim uma travessia. A imagem do guardião leonino viajou de longe até Okinawa e tornou-se aí uma figura singular, solidamente ligada à cultura do arquipélago.
Shisa e os guardiões leões do Leste Asiático
Os Shisa pertencem a uma grande família. Em toda a Ásia Oriental estão presentes figuras guardiãs de aspeto leonino, e os Shisa são a sua manifestação em Okinawa.
Na China, figuras de aspeto leonino estão dispostas aos pares diante de templos, portões e edifícios. Também surgem a dois e também entre elas as figuras se distinguem de várias formas.
No Japão, diante dos santuários encontram-se frequentemente figuras de pedra de aspeto leonino. Também formam um par com boca aberta e boca fechada e guardam o acesso ao espaço sagrado.
A Coreia conhece igualmente seres guardiões de aspeto leonino, destinados a afastar a desgraça e, em especial, o fogo. Na página dedicada ao Haetae coreano, um desses seres é apresentado com maior detalhe.
Todas estas figuras assentam no mesmo pensamento fundamental. O leão, animal poderoso e imponente, torna-se o guardião que amedronta a desgraça e vigia o acesso a uma casa ou a um lugar sagrado.
Os Shisa são a manifestação deste pensamento em Okinawa. A sua particularidade é o lugar no telhado da habitação e a ligação estreita com a cultura autónoma do arquipélago.
O leão como animal protetor
Os Shisa não se compreendem sem o estatuto especial do leão. Em muitas culturas, o leão é considerado um animal poderoso e protetor.
O leão representa a força, o poder e a ausência de temor. Como rei dos animais, é um símbolo da força superior. É esta força que o torna um guardião adequado.
É notável que o leão tenha sido venerado como guardião na Ásia Oriental, pese embora não existirem leões selvagens nessa região. A imagem do leão era uma imagem itinerante, difundida pelas rotas comerciais e pela religião.
Como o leão real era desconhecido, surgiram formas leoninas próprias e adaptadas. Os Shisa são uma dessas formas, um ser de aspeto leonino que encarna a ideia de um leão guardião.
O pensamento subjacente é o efeito dissuasor. Um animal poderoso e imponente deve afastar a desgraça pelo simples facto de ser visto. Os Shisa repelem pelo vigor e pela vigilância que irradiam.
Os Shisa pertencem assim às figuras de proteção que agem através da imagem de um animal poderoso. O leão, o intrépido rei dos animais, empresta-lhes a sua força dissuasora.
Shisa como símbolo de Okinawa
Para além da sua função de guardiões, os Shisa tornaram-se um símbolo da própria Okinawa. Pertencem de forma indissociável à imagem do arquipélago.
Em Okinawa, os Shisa estão visíveis em quase todo o lado. Encontram-se nos telhados das casas, nos portões, diante de edifícios e nas entradas das localidades. Marcam a imagem das ilhas.
O fabrico dos Shisa é um artesanato próprio de Okinawa. Nas oficinas do arquipélago, as figuras são trabalhadas em barro e pedra, e cada artesão imprime-lhes a sua expressão singular.
Os Shisa são assim, simultaneamente, figuras de proteção e expressão da arte local. Neles alia-se a antiga ideia do guardião à tradição artesanal de Okinawa.
Como símbolo de Okinawa, os Shisa têm também um significado de identificação coletiva. Representam a história e a cultura próprias do arquipélago, que se distinguem das do Japão continental.
Os Shisa são, assim, mais do que figuras guardiãs. São um sinal de pertença e de autonomia de Okinawa, e a sua proteção está ligada a este enraizamento local.
Receção atual
Os Shisa estão omnipresentes no Okinawa de hoje. Nos telhados, nos portões e diante das casas, continuam a vigiar, sem alterações, as moradias das pessoas.
Para além de Okinawa, os Shisa tornaram-se um símbolo reconhecido. Como recordação, figura decorativa e objeto de coleção, são apreciados e colecionados também fora do arquipélago.
Para muitas pessoas, os Shisa associam-se hoje menos a uma crença rigorosamente elaborada e mais a uma tradição cultivada e a uma ligação afetiva a Okinawa. Um par de Shisa em casa faz parte da imagem familiar.
O fabrico dos Shisa manteve-se um artesanato vivo. Nas oficinas do arquipélago continuam a ser criadas figuras, desde pequenas lembranças até grandes guardiões para telhados e portões.
Uma apresentação objetiva designa os Shisa pelo que são: figuras guardiãs em par com forma de leão, destinadas a afastar a desgraça e a preservar o bem. Não é possível comprovar um efeito que vá além disso.
Os Shisa permanecem assim um símbolo vivo de Okinawa. Neles convergem a imagem itinerante do guardião leonino, a ideia do par que se complementa e o desejo de vigiar a própria casa a partir do telhado e do portão.
Literatura (seleção)
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