Phurba – den tibetanske ritualdolken til bannelse

Phurba er betegnelsen på et ritualredskap fra buddhismen i Tibet. Det er en dolk eller en pinne som brukes ved bestemte ritualer.

Det kjennetegnende trekket ved phurbaen er den trekantede klingen. I stedet for en flat klinge med to egger har phurbaen en klinge med tre kanter som møtes i en spiss.

Phurbaen er ikke et vanlig våpen. Den brukes ikke til kamp eller til å skjære med. Den er et geistlig redskap som har en bestemt oppgave i ritualer.

Oppgaven er å bane og feste skadelige makter. I ritualet brukes phurbaen til å feste skadelige krefter til et sted og gjøre dem ufarlige.

Phurbaen hører til tibetansk buddhisme, særlig til dens eldre tradisjoner. Den brukes av skolerte ritualutøvere i nøyaktig fastsatte handlinger.

I religionsvitenskapen er phurbaen et godt eksempel på et ritualredskap der form og bruk hører tett sammen. Den trekantede formen er knyttet til dens rituelle oppgave.

Phurbaens opprinnelse går langt tilbake og er ikke fullstendig klarlagt. Flere røtter antas for dette redskapet.

En linje fører til den enkle pinnen som i India ble slått i jorden ved oppføringen av et rituelt sted. En slik pinne befestet og sikret det innviede området.

Fra denne rituelle pinnen utviklet det seg en tanke om et redskap som fester og befester. Phurbaen tok opp denne tanken om å feste.

En annen linje fører til den eldre religiøse verdenen i Tibet før buddhismen. Også der finnes forestillinger om å bane og feste skadelige makter.

Tibetansk buddhisme forente disse røttene og gav phurbaen sin utformede skikkelse og sin nøyaktige rituelle betydning. Særlig de eldre tradisjonene har pleiet omgangen med den.

Phurbaens opprinnelse viser dermed et samspill mellom flere linjer. Fra den rituelle pinnen og fra eldre tibetanske forestillinger ble det utformede ritualredskapet til i buddhismen.

Det mest markante kjennetegnet ved phurbaen er den trekantede klingen. Denne formen skiller den fra hver vanlig dolk og er avgjørende for dens betydning.

Klingen til phurbaen har i tverrsnitt formen av en trekant. Tre flater møtes i tre kanter og løper ut i en skarp spiss.

Denne trekantede formen tolkes. De tre sidene forbindes med tre skadelige sinnstilstander som ifølge buddhistisk lære utgjør roten til lidelse: begjær, hat og forblindelse.

Phurbaen retter seg dermed i læren ikke mot mennesker, men mot disse innvortes ondene. De tre kantene står for overvinnelsen av de tre røttene til lidelse.

Spissen, der de tre kantene møtes, er punktet hvor phurbaen fester i ritualet. Der samles redskapets virkning.

Den trekantede klingen gjør dermed phurbaen til et redskap hvis form bærer dens betydning. Allerede formen taler om oppgaven med å binde og feste skadelige makter.

Over den trekantede klingen hever seg den øvre delen av phurbaen, grepet og knappen. Også denne delen er kunstferdig utformet og bærer en betydning.

Grepet er ofte inndelt med vulster, knuter eller utsmykninger. Ofte sitter det mellom klinge og grep hodet av et dyr, hvis kjeft klingen stikker frem fra.

Knappen som avslutter phurbaen oppover, bærer ofte et ansikt eller flere ansikter. Disse ansiktene forbindes med en beskyttelsesskikkelse som er tilknyttet phurbaen.

I noen fremstillinger bærer knappen tre ansikter som ser i forskjellige retninger. De står for beskyttelsesskikkelsens vaktsomhet til alle sider.

Den øvre avslutningen dannes noen ganger av et lite hestehode eller et annet tegn. Også materialet til phurbaen, ofte metall eller hardt tre, er fastsatt av tradisjonen.

Den leddede oppbyggingen viser at phurbaen er et gjennomtenkt redskap. Klinge, grep og knapp griper inn i hverandre, og hver del bidrar til ritualdolkens samlede betydning.

Phurba er et rituelt redskap, og dets betydning utfolder seg først i ritualet. Det brukes av skolerte fagfolk i nøye regulerte handlinger.

I ritualet tjener phurba til å feste en skadelig makt, så å si spikre den fast. Makten hentes først frem og bindes gjennom ritualet, deretter holdes den fast med phurba.

Den utøvende stikker ikke phurba inn i et menneske. Ofte settes den ned i et kar, på et forberedt sted eller i et symbolbilde av den skadelige makten.

Det viktige er at phurba, etter buddhistisk forståelse, ikke brukes i vrede. Handlingen skjer i medfølelsens ånd og retter seg mot det onde, ikke mot et vesen.

Ritualet med phurba er krevende og forutsetter opplæring. Etter tradisjonen kan det bare utføres av personer som er undervist og bemyndiget til dette.

Phurba viser dermed at et rituelt redskap bare får sin mening i ritualet. Utenfor den regulerte handlingen er den en gjenstand, men i ritualet er den et redskap for binding og fastholdelse.

Phurbas egentlige oppgave er å binde og fastholde skadelige makter. Denne oppgaven er kjernen i dens betydning og bruk.

Med skadelige makter forstår den tibetanske tradisjonen hindringer og forstyrrende krefter som kan stå i veien for den åndelige øvelsen og velferden.

Phurba binder disse maktene ved å feste dem. Slik en påle holder en gjenstand fast i jorden, skal phurba binde den skadelige makten og hindre dens virkning.

Fastholdelsen har også en beskyttende side. Ved at den skadelige makten er bundet, er det innviede stedet, ritualet eller det utøvende samfunnet beskyttet mot den.

I lys av den buddhistiske læren retter denne bindingen seg mot det onde selv, ikke mot vesener. De tre kantene på bladet minner om at de egentlige fiendene er de innvendige ondene.

Phurba er dermed et redskap som beskytter ved å binde. Dens beskyttende virkning ligger i at den fester det skadelige og dermed sikrer rommet for øvelsen.

Utover sin oppgave som rituelt redskap er phurba også et æret tegn. Den anses som en innviet gjenstand og forbindes med en beskyttende gestalt.

Phurba er tilordnet en egen beskyttende gestalt, en opplyst gestalt som står for virksomheten med binding og fastholdelse. Phurba regnes som denne maktens redskapsform.

På altere og i templer bevares og æres phurbaer derfor som innviede gjenstander. De er ikke bare redskaper, men bærere av en åndelig betydning.

Noen phurbaer anses som spesielt kostbare fordi de er brukt eller velsignet av en betydelig lærer. Slike stykker bevares gjennom generasjoner.

I liten form bæres phurba også noen ganger som anheng. I denne formen er den et tegn på beskyttelse og binding av skadelige makter.

Phurba er dermed samtidig et rituelt redskap og et æret tegn. Fra å være et redskap for den regulerte handlingen er den blitt en innviet gjenstand som står for bindingens makt.

Phurba hører fast til den tibetanske buddhismen. Innenfor dens skoler og tradisjoner har den en bestemt stilling.

Særlig de eldre tradisjonene innen tibetansk buddhisme dyrker omgangen med phurba. Hos dem er ritualet med ritualdolken særlig utarbeidet.

Phurba står ikke for seg selv. Den hører til en rekke rituelle redskaper som den tibetanske buddhismen kjenner. Blant dem finner man klokken, tordenkilen og andre redskaper.

Tordenkilen, vajraen, er det viktigste av disse redskapene. Phurba og vajra hører begge til i den tibetanske ritualverdenen og utfyller hverandre.

Innenfor disse redskapene har phurba sin egen, klart avgrensede oppgave. Andre redskaper står for andre rituelle handlinger, men phurba står for binding og fastholdelse.

Phurba er dermed et godt avgrenset redskap innenfor en rik rituell verden. Den viser hvordan den tibetanske buddhismen nøye skiller og ordner sine redskaper etter deres oppgave.

Phurba er i tibetansk buddhisme fortsatt et vanlig ritualredskap. I klostrene og i utøvelsen av de eldre tradisjonene brukes den fremdeles på samme måte.

I templer og på altre kan man se phurbaer som innviede gjenstander. Kunstferdig utførte stykker regnes dessuten blant de høyt verdsatte verkene i tibetansk kunst.

Utover den buddhistiske verden har phurbaen, med interessen for tibetansk buddhisme, også blitt kjent i Vesten. Den er representert i samlinger og museer.

I denne videre spredningen blir phurbaen noen ganger oppfattet som en dekorativ gjenstand. Dens egentlige betydning som ritualredskap kan da komme i bakgrunnen.

En saklig fremstilling beskriver phurbaen som det den er: en trekantet ritualdolk fra tibetansk buddhisme, som i det regulerte ritualet brukes til å bane og binde skadelige makter.

Phurbaen forblir dermed et slående eksempel på et ritualredskap. I den forenes den trekantede formen, den nøyaktige rituelle oppgaven og forestillingen om en beskyttende skikkelse som er nærværende i redskapet.