Klokker og bjeller: Støyende beskyttelse mot skadelige ånder

Klokker og bjeller er klangredskaper som i mange kulturer tilskrives en avvergende betydning. Klokken frembringer en full, vidt hørbar tone, mens den mindre bjellen gir en klarere, ofte gjentatt klang.

Grunntanken er akustisk avvergelse. Skadelige krefter ble i mange folketrossystemer ansett for å kunne drives bort ved hjelp av klang. Høy eller klar klang skulle holde dem borte eller skremme dem vekk.

Klokker og bjeller er bare de mest kjente eksemplene. Også rangler, trommer, fløyter og høylytt roping fra mennesker hører til den støyende beskyttelsen og følger samme prinsipp.

Bruken spenner fra den lille bjellen festet på klær eller dyr til den store klokken montert på en bygning. Begge bærer samme grunntanke, bare i forskjellig størrelse.

Innenfor beskyttelsessymbolene hører klokker og bjeller til gruppen av akustiske beskyttelsesmidler. De virker ikke gjennom et bilde eller et stoff, men gjennom klangen.

Den støyende beskyttelsen er dermed mindre en gjenstand og mer en handling. Først når klokken ringes eller bjellen ristes, blir den et beskyttelsesmiddel i egentlig forstand.

Klokker og bjeller skiller seg ikke bare i størrelse, men også i bruk. Den store klokken er bundet til et fast sted og ringes bevisst, mens den lille bjellen følger en bærer og klinger ved hver bevegelse. Begge former bærer samme grunntanke om akustisk avvergelse.

Klangredskaper hører til menneskets eldste gjenstander. Rangler og enkle bjeller er kjent fra svært tidlige sammenhenger, ofte i forbindelse med kult og ritual.

Klokken i sin utviklede form er belagt siden antikken. Fra Kina, Midtøsten og Middelhavsområdet er metallklokker og bjeller bevart, som delvis ble brukt kultisk.

I Kina har klokken en særlig dyp historie. Allerede i bronsealderen ble det fremstilt kunstferdige klokker som spilte en viktig rolle i musikk og ritual.

I det antikke Middelhavsområdet var bjeller og klokker kjent som klang- og beskyttelsesredskaper. De forekommer på klær, på dyr og innen kultiske sammenhenger.

I den europeiske middelalderen ble kirkeklokken et sentralt klangredskap. Den ble knyttet til religiøse og folkelige forestillinger, hvorav noen har en avvergende tolkning.

Samlet sett viser dette at klangen i mange kulturer ble tillagt en betydning som går utover det hørbare. Den støyende beskyttelsen strekker seg over lange tidsrom og mange kulturer.

Med kristningen av Europa ble klokken en fast del av det kirkelige liv. Klokker ble viet og gitt navn, og ringingen strukturerte dagen og året. Til denne kirkelige bruken knyttet det seg tallrike folkelige forestillinger.

En utbredt tanke er forestillingen om at skadelige vesener skyr larm. Høye og plutselige lyder ble ansett som noe som fordriver eller jager slike vesener på flukt.

En annen tanke gjelder klangens renhet og klarhet. Den klare tonen fra en bjelle ble forstått som ren og skarp. Denne klarheten ble sett som et motbilde til det man anså som urene innflytelser.

I tillegg kommer klangens rekkevidde. En bjelle er hørbar på lang avstand. Tonen fyller et helt rom eller et helt område. Denne rekkevidden ble tolket som et bilde på en vidtrekkende beskyttelse.

Ved den gjentatte klangen fra en skjelle spiller vedholdenheten en rolle. En liten bjelle festet på et dyr eller på klær klinger ved hver bevegelse. Den følger bæreren, og klangen fortsetter å lyde.

En annen tanke gjelder den varslende virkningen. Klangen fra en bjelle viser en bevegelse eller en hendelse. I noen overleveringer skulle den også bryte en skadelig innflytelses tilnærming.

De forestillingene som er beskrevet her, er kulturhistoriske forklaringer. De beskriver hvorfor klangen ble tillagt en avvergende betydning, og dokumenterer en tro. De er ingen dokumentasjon på en virkning. Forskningen beskriver forestillingen uten å bekrefte den.

I tillegg kommer forestillingen om bjellen som en stemme. En ringende bjelle ble i mange overleveringer forstått som en ropende stemme som fyller et område. Denne tolkningen forbandt klangen med forestillingen om en anropelse som skulle fordrive skadelige innflytelser.

I tillegg kommer tanken om den plutselige avbrytelsen. En klar, uventet klang ble forstått som noe som bryter og forandrer en tilstand. I noen overleveringer skulle nettopp denne plutselige klangen forstyrre en skadelig innflytelse i dens virke.

Fra det antikke Middelhavsområdet er små bronsebjeller og skjeller bevart i stort antall. De ble festet på klær, dører og dyr, og ble til dels tillagt en avvergende betydning.

I den greske og romerske verden finner man skjeller på amuletter og barnesmykker. Klangen skulle følge bæreren og holde skadelige innflytelser på avstand.

I Midtøsten er bjeller på fest- og kultklær overlevert. Fra religiøse tekster er det kjent at bjeller på presters klesdrakt spilte en rolle.

I Mesopotamia og nærliggende kulturer ble klanginstrumenter brukt i religiøse sammenhenger. Trommer og rangler var del av handlinger som blant annet skulle tjene til avverging.

Også høyt rop og larm frembrakt av mennesker er kjent fra antikke kilder. Ved bestemte anledninger skulle felles larm fordrive skadelige innflytelser.

Disse eksemplene viser at klangen i det antikke Middelhavsområdet og i Midtøsten ikke bare tjente musikken. Den var del av et nett av forestillinger som avvergingstolkningen knyttet seg til.

Også fra det faraoniske Egypt er små metallbjeller overlevert, festet på smykker og klær. Klangen skulle følge bæreren og ble ansett som betydningsfull. De inngår i det brede betydningsfeltet der klangen peker utover det rent hørbare.

I den europeiske folkemagien spiller den larmende beskyttelsen en påfallende rolle. Folkloristiske samlinger forteller om larmeskikker der skadelige innflytelser skulle fordrives på bestemte tider av året.

Særlig kjent er larmoptog i den mørke årstiden. Med bjeller, skjeller, pisker og høye rop dro grupper gjennom landsbyene. Slike skikker er overlevert i mange regioner i Alperegionen.

Skjeller ble festet på dyr, særlig på beitende fe. Skjellen tjente til å finne dyret igjen og ble samtidig tillagt en beskyttende betydning.

Kirkebjellen ble i folkemagien tillagt en avvergende betydning utover sin religiøse funksjon. Folkloristiske kilder forteller om ringing under uvær og i andre situasjoner som ble opplevd som truende.

Beretninger om slike larmeskikker dokumenterer brukernes forventninger og ikke en påvist virkning. De viser at klangen ble forstått som et middel til fordrivelse.

Noen av disse skikkene, blant annet larmoptogene om vinteren, er bevart som brukstradisjon den dag i dag. Deres opprinnelig avvergende tolkning har ofte kommet i bakgrunnen.

Folkloristiske kilder viser dessuten skjeller på hesteseletøy og kjelker. Skjellene tjente til å varsle det ankommende kjøretøyet og ble samtidig tillagt en avvergende betydning. Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens tilordner denne skikken til forestillingen om den følgende klangen.

I Østasia spiller klokker en viktig rolle i religiøse sammenhenger. Ved templer ringes det med klokker, og klangen tilskrives en renselsesbringende og ordnende betydning.

I den buddhistiske tradisjonen hører klokker og bjeller til det rituelle utstyret. Klangen deres gir struktur til handlinger og forbindes med forestillinger om renhet og oppmerksomhet.

På østasiatiske bygninger er vindklokker vanlige, og de klinger ved hvert vindpust. Klangen deres tilskrives dels en beskyttende, dels en lykkebringende betydning.

I Sørasia brukes klokker i templer og i husandakt. Klangen ledsager rituelle handlinger og markerer deres begynnelse.

Tvers over disse områdene viser det seg at klangen av klokker og bjeller i mange kulturer har fått en betydning som går utover det musikalske. Den larmende beskyttelsen er ikke et motiv knyttet til en enkelt tradisjon.

Mangfoldet av eksempler viser tydelig at den larmende beskyttelsen bør forstås som et prinsipp. Det oppstår overalt hvor klangen tilskrives en fordrivende eller renselsesbringende betydning.

I deler av Afrika hører klokker og rangler til det rituelle utstyret og ledsager dans og anrop. Klangen deres gir struktur til handlingen og forbindes med forestillingen om å rense et område. Disse eksemplene viser at den avvergende klangen også hadde en fast plass utenfor Eurasia.

I Mongolia og i deler av Sentral-Asia hører klokker og bjeller til utstyret hos rituelle spesialister og er festet til deres klesdrakt og trommer. Klangen deres ledsager den rituelle handlingen og forbindes med renselse og avvergelse. Også disse eksemplene viser den vide utbredelsen av den klanglige beskyttelsen.

Den larmende beskyttelsen ble brukt på ulike måter i dagliglivet. En bjelle festet på et dyr eller på klær klang ved hver bevegelse og ledsaget bæreren fortløpende.

Klokker og vindklokker festet på bygninger klang i vind eller når en dør ble åpnet. Klangen var bundet til et sted og lød så snart det skjedde en bevegelse der.

Larmoptog og felles larming var bundet til bestemte tider. Særlig i den mørke årstiden og ved årets overgangsperioder ble det bevisst laget lyd.

Ringingen med kirkeklokken fulgte en fast ordning, men var også bundet til særskilte anledninger. Ved uvær og i situasjoner som ble oppfattet som truende, ble det ringt ekstra.

I rituelle sammenhenger, særlig i asiatiske religioner, er ringing med klokker en del av fastlagte forløp. Klangen gir struktur til handlingen og markerer dens avsnitt.

Det finnes ingen enhetlig ritualordning for den larmende beskyttelsen. Den nøyaktige formen var avhengig av region, anledning og tradisjon, noe folkeminneforskningen har dokumentert flere ganger.

Også materialet og fremstillingen av klokken ble tillagt betydning. Å gyte en klokke var en omfattende prosess, som ofte ble ledsaget av velsignelsesord. Denne omhyggelige fremstillingen var selv en del av forestillingene som gav klokkens klang sin særlige betydning.

Den larmende beskyttelsen står i slektskap med de kroppsbårne beskyttelsesmidlene. En bjelle festet på klær er samtidig et amulett eller talisman, som imidlertid virker gjennom klang og ikke gjennom et bilde.

Den larmende beskyttelsen er nært forbundet med terskelbeskyttelsen. Klokker ved dører og innganger forbinder åpningsstedet med den avvergende klangen.

Fra bildeamulettet og det apotropeiske stoffet skiller den larmende beskyttelsen seg klart. Bilde og stoff virker i mange forestillinger varig og stille. Den larmende beskyttelsen virker i selve klangens øyeblikk.

Innenfor de akustiske beskyttelsesmidlene står klokker og bjeller side om side med andre klangredskaper. Også rangler, trommer, piper og den menneskelige ropelyden hører til denne gruppen.

Det finnes en grense mot den rent musikalske eller signalgivende bruken. En klokke som bare viser tiden eller ledsager musikk, bærer ikke nødvendigvis en avvergende betydning.

Denne plasseringen i naboskapet bidrar til å bestemme den larmende beskyttelsen nøyaktig. Den er et akustisk beskyttelsesmiddel som virker i klangens øyeblikk, og skiller seg fra stille amuletter og fra den rene signalfunksjonen.

Innenfor de akustiske beskyttelsesmidlene finnes det dessuten en forbindelse til det talte og sungne ordet. Også anrop, velsignelsesformular og sang ble brukt med avvergende betydning. Klokke og bjelle inngår dermed i et bredt felt av klanglige handlinger.

Enkelte støybaserte skikker er levende tradisjon også i dag. Bråkete opptog i den mørke årstiden holdes fortsatt i mange regioner i Alperegionen, ofte som et felles festarrangement.

I disse moderne skikkene står som regel den felles opplevelsen i forgrunnen. Den opprinnelige avvergende tolkningen er kjent, men blir sjeldent oppfattet som et bokstavelig ment vernemiddel.

I moderne esoterikk knyttes klang og bjelleklang av og til til renselsesvirkninger. Slike praksiser tilskrives virkninger som ikke er dokumentert. De bør vurderes kritisk.

Vindklokker er i dag utbredt som dekorasjon. Deres gamle beskyttende eller lykkebringende tolkning har for det meste kommet i bakgrunnen.

For religionsvitenskapen er den lydbaserte beskyttelsen et lærerikt eksempel. Det viser hvordan en sanselig erfaring, klangen, kunne bli grunnlaget for en avvergende tolkning.

Den som i dag beskjeftiger seg med den lydbaserte beskyttelsen, finner der først og fremst et kulturhistorisk tema. En saklig tilnærming skiller den dokumenterte historien til skikkene fra moderne virkningsløfter som ikke holder for en prøving.

I klokkekunnskapen registreres, dateres og beskrives gamle klokker i dag etter klang og innskrift. Mange bærer innskrifter som ber om beskyttelse mot uvær og ulykke. Disse innskriftene dokumenterer direkte at klokkens klang, utover den religiøse funksjonen, ble tilskrevet en avvergende betydning.