Der Barbegazi ist Geist der alpinen Tradition.
Der kleine Schneegeist, der Wanderer vor Lawinen warnt.
Der Barbegazi ist ein kleines, weißhaariges Bergwesen der Westalpen, dessen übergroße Füße wie natürliche Schneeschuhe wirken und das ausschließlich im Winter in Erscheinung tritt. Der Name geht auf das savoyardisch-französische barbe glacée, vereister Bart, zurück und benennt das auffälligste Merkmal der Gestalt.
Anders als viele Alpensagen ist der Barbegazi in den klassischen Sagensammlungen des 19. Jahrhunderts kaum greifbar, seine heutige Bekanntheit verdankt er vor allem jüngeren Nacherzählungen. Nach der Überlieferung gilt er als Bewohner von Savoyen und den angrenzenden französisch-schweizerischen Hochalpen.
Typ: kleines Schneewesen der Westalpen
Herkunft: Savoyen sowie die französisch-schweizerischen Hochalpen
Texte: Katharine Briggs, A Dictionary of Fairies (1976); kein Eintrag in den klassischen deutschschweizerischen Sagensammlungen des 19. Jahrhunderts
Zeitraum: schriftlich vor allem seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, ältere mündliche Tiefe unklar
Erscheinung: kleine, weißhaarige Gestalt mit vereistem Bart und stark übergroßen Füßen
Schriftlich vor allem seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts fassbar; wie tief die mündliche Überlieferung tatsächlich reicht, bleibt unklar.
Nach der Überlieferung Savoyen sowie die französisch-schweizerischen Hochalpen, wo winterlicher Schnee und Lawinen den Alltag prägten.
Dünn: Der Hauptbeleg findet sich in Katharine Briggs englischsprachigem Feenlexikon von 1976; in den großen deutschschweizerischen Sagensammlungen des 19. Jahrhunderts, etwa bei Rochholz oder Kuoni, fehlt der Name.
Savoyardisch-Französisch: Barbegazi setzt sich aus barbe, Bart, und glacée, vereist oder gefroren, zusammen: Namensgeber ist der vereiste Bart der Gestalt. Der Name selbst ist altes, dialektal plausibles Französisch, während die ausformulierte Sagengestalt vor allem als Eintrag moderner Nachschlagewerke fassbar wird.
Erscheinung
Der Barbegazi wird als kleine, ganz weiß behaarte Gestalt beschrieben, deren Bart im Winter mit Eiskristallen überzogen ist. Sein wichtigstes Merkmal sind die stark übergroßen Füße, die als natürliche Schneeschuhe dienen und ihm erlauben, mühelos über tiefen Schnee zu gleiten oder Lawinen hinabzufahren. Im Sommer soll er sich in Höhlen zurückziehen und dort ruhen, bis der erste Schnee fällt.
Wirkung
Der Überlieferung nach lässt sich der Barbegazi mit Lawinen zu Tal gleiten, ohne dabei Schaden zu nehmen, und pfeift oder ruft, um Reisende vor herannahender Lawinengefahr zu warnen. Verschütteten soll er beim Ausgraben helfen, Menschen gegenüber bleibt er jedoch scheu und meidet direkten Kontakt. Eine aggressive oder schädigende Wirkung ist in keiner der gesichteten Quellen belegt.
Die wichtigsten Aspekte des Schneewesens auf einen Blick.
Kleines Bergwesen der Westalpen mit dünner Quellenlage: hauptsächlich über ein englischsprachiges Feenlexikon des 20. Jahrhunderts bezeugt.
Wanderer, Hirten und Verschüttete in winterlichen Lawinengebieten, denen der Barbegazi warnend oder helfend begegnet.
Kleine, weiß behaarte Gestalt mit vereistem Bart, deren übergroße, schneeschuhartige Füße das auffälligste Merkmal sind.
Warnung vor Lawinen durch Pfeifen und Rufen, Hilfe beim Ausgraben Verschütteter, kein überliefertes Schadwirken.
Keine Verehrung und keine überlieferten Rituale; die Gestalt bleibt ein Wander- und Bergsagen-Motiv ohne Kultbezug.
Der Yeti des Himalaya als bekanntere, deutlich bedrohlichere Parallele, die Trolle Skandinaviens als weitere Schnee- und Felsbewohner.
Der Name Barbegazi stammt aus dem savoyardischen Französisch und setzt sich aus barbe, Bart, und glacée, vereist oder gefroren, zusammen. Als Verbreitungsgebiet werden die Hochtäler Savoyens sowie die angrenzenden Regionen der Westschweiz genannt, wo winterlicher Schnee und Lawinen den Alltag prägten.
Die Quellenlage ist im Vergleich zu anderen Alpenwesen schmal: Eine zusammenhängende Darstellung findet sich vor allem in Katharine Briggs englischsprachigem Feenlexikon von 1976. In den großen deutschschweizerischen Sagensammlungen des 19. Jahrhunderts, etwa bei Ernst Ludwig Rochholz oder Jakob Kuoni, taucht der Name Barbegazi nicht auf; ob dahinter eine enger begrenzte savoyardische Lokaltradition steht, die erst spät in die englischsprachige Fabelwesen-Literatur einging, oder eine spätere literarische Zusammenstellung aus älteren Motiven kleiner Bergwesen, lässt sich aus den vorliegenden Quellen nicht sicher entscheiden.
Die heutige Bekanntheit des Barbegazi stammt vor allem aus englischsprachigen Fabelwesen-Kompendien und darauf aufbauenden Online-Bestiarien. In Rollenspiel- und Fantasy-Communities wird der Name gelegentlich für Kreaturen mit ähnlichen Eigenschaften übernommen. Eine breitere Verankerung in der savoyardischen oder schweizerischen Alltagskultur, etwa in Brauchtum, Musik oder bildender Kunst, lässt sich derzeit nicht belegen; die Figur bleibt vor allem ein Phänomen internationaler Nachschlagewerke und des Internets.
Religionswissenschaftlich lässt sich der Barbegazi als Personifikation der Lawinengefahr lesen, die ungewöhnlich positiv gewendet ist: Statt Angst zu erzeugen, warnt das Wesen selbst. Wichtig ist die ehrliche Einordnung der Quellenlage: Der Name ist altes, dialektal plausibles Französisch, die ausformulierte Erzähltradition dagegen zeigt sich vor allem in jüngeren, englischsprachigen Kompendien, nicht in einer durchgehenden mündlichen Sagentradition der Region selbst.
Da der Barbegazi durchgehend als hilfreich und warnend geschildert wird, kennt die Überlieferung keine Abwehrmittel gegen ihn. Was sich stattdessen findet, ist die enge Verknüpfung mit allgemeiner winterlicher Vorsicht in Lawinengebieten: das Hören auf ungewöhnliche Geräusche am Hang, das Meiden steiler, verschneiter Rinnen und das Vertrauen auf Warnzeichen aus der Bergwelt, die der Sage nach dem Barbegazi zugeschrieben wurden. Wo ein Pfeifen oder Rufen aus dem Nebel gehört wurde, empfahl die Überlieferung, dem Hinweis zu folgen und den Hang zu verlassen. Eigenständige Rituale oder Amulette gegen dieses Wesen lassen sich aus den Quellen nicht belegen, da es nicht als Gegner, sondern als Warner überliefert ist.
Als kleines, an extreme Schneelagen angepasstes Bergwesen steht der Barbegazi neben dem Yeti des Himalaya, wenngleich dieser in seiner Heimat deutlich bedrohlicher gezeichnet wird. Eine losere Parallele bieten die Trolle Skandinaviens, die ebenfalls Fels- und Schneelandschaften bewohnen und dort zwischen Gefahr und Naturkraft changieren. Innerhalb der Alpen selbst steht ihm der Wilde Mann als weitere Verkörperung der unzugänglichen Bergwelt nahe, wenn auch mit deutlich älterer und dichterer Überlieferung.
Ist der Barbegazi eine alte Sagengestalt oder eine moderne Erfindung?
Der Name ist altes savoyardisches Französisch und dialektal plausibel, eine ausformulierte Erzähltradition lässt sich jedoch vor allem in englischsprachigen Nachschlagewerken des späten 20. Jahrhunderts fassen. In klassischen Schweizer Sagensammlungen des 19. Jahrhunderts fehlt der Name.
Sind Barbegazi gefährlich?
Nein, in den Quellen gelten sie durchgehend als scheu und hilfsbereit. Sie sollen vor Lawinen warnen und Verschütteten helfen, statt Menschen zu schaden.
Warum hat der Barbegazi so große Füße?
Der Überlieferung nach dienen die übergroßen Füße als natürliche Schneeschuhe, mit denen sich das Wesen mühelos über tiefen Schnee bewegt und Lawinen hinabgleiten kann.
Empfohlene interne Links:
Weitere Standardwerke im Literaturverzeichnis.
Ob als Barbegazi Alpen-Schneewesen oder umgangssprachlich als Barbegazi Schneezwerg bezeichnet: Gemeint ist immer dieselbe scheue, warnende Gestalt der Westalpen, deren dünne Quellenlage die Forschung offen benennt, statt sie zu verschweigen.
Gegen seine Einwirkung nennt die kulturübergreifende Überlieferung diese Schutzmittel:
Im Schutz-Kompass vergleichen →Empfohlene Schutzmittel
Das einfachste Schutzmittel dieser Sammlung: 41 Schichten aus Echtgold 999, Platin, Silber und Silizium, gefertigt in Ruhla/Thüringen. Muss nicht aktiviert werden, ist an keine Person gebunden und wirkt im Umkreis von rund 50 Metern, auch ohne getragen zu werden.
Yaoguai (妖怪) ist der chinesische Oberbegriff für Metamorphose-Wesen — Tiere, Pflanzen oder sogar ...
Bergsrå, die weibliche Berggeistin und Hüterin der Mine in Skandinavien. Herkunft, das Enthüllung...
Die schriftliche Überlieferung zu Jibril reicht mehrere Jahrhunderte zurück in die Vergangenheit
Der Nachzehrer, der zehrende Untote der norddeutschen Überlieferung. Herkunft, das Kauen im Grab,...
Nav, die slawischen Totenseelen ungetaufter Kinder. Herkunft, die Gestalt als Mädchen oder Vogel ...
Der Jiangshi (僵尸, „starre Leiche") ist eine der ikonischsten Figuren der chinesischen Dämonologie...
