Canwyll Corff, a chama itinerante no caminho dos mortos

Canwyll Corff é espírito da tradição galesa.

A sua chama desloca-se da casa do moribundo, pelos caminhos, até à sepultura.

EspíritoCelta

Canwyll Corff

Canwyll Corff, a vela funerária, é uma luz da morte galesa. Como pequena chama amarela ou azul, desloca-se de noite desde a casa de um moribundo, pelos caminhos antigos, até ao cemitério, antecipando assim o percurso do funeral que se realizará mais tarde. Anuncia a morte e o caminho até à sepultura, mas não provoca nada.

O nome forma-se, em galês, a partir de canwyll, vela, e corff ou corph, cadáver, significando literalmente vela funerária; o plural é canwyllau corff. É importante esclarecer que a vela não é feita nem de um cadáver nem de cera funerária: refere-se apenas à luz fantasmagórica da morte em si.

Em resumo: Canwyll Corff

Tipo: presságio luminoso de morte, anuncia a morte e o caminho até à sepultura
Origem: crença popular galesa em torno da morte e de presságios, em todo o País de Gales
Textos: bem documentado, um dos presságios galeses melhor registados
Período: amplamente documentado nos séculos XVIII e XIX, com relatos de casos em Sikes e Trevelyan
Aparência: luz fantasmagórica, pequena chama amarela ou azul

Área de origem e fontes

Período dos textos

Amplamente documentado nos séculos XVIII e XIX, com vários relatos de casos em Sikes e Trevelyan dessa época.

Área de difusão

Todo o País de Gales, com particular densidade no oeste e sudoeste do País de Gales, na antiga Dyfed.

Situação das fontes

Boa: a vela funerária figura entre os presságios galeses melhor documentados, com vários relatos de testemunhas em Sikes e um capítulo próprio em Trevelyan.

Nome e variantes

Galês: canwyll significa vela, corff ou corph cadáver: Canwyll Corff significa vela funerária, o plural é canwyllau corff. Internacionalmente, o fenómeno também é conhecido como corpse candle. O nome designa a própria luz da morte, não um objeto feito de cera.

Natureza e efeito

Aparência

Os observadores descrevem a Canwyll Corff como uma pequena esfera de luz amarela ou azul, que segue os caminhos antigos, atravessa charnecas e florestas, cruza riachos e desaparece ao chegar ao destino. O tamanho da chama é considerado um sinal da idade do moribundo: uma vela pequena para uma pessoa jovem, uma grande para uma pessoa idosa. Duas velas juntas, uma delas mais curta, apontam para a morte da mãe e do filho.

Ação

A vela funerária antecipa o percurso da casa do moribundo até à sepultura, anuncia a morte e o trajeto, mas não atua ela própria sobre a pessoa. Quem a encontra interpreta-a como um anúncio de quem morrerá em breve e de qual o caminho que o caixão seguirá mais tarde. Muitas vezes, esta luz integra o círculo mais amplo do funeral fantasma, os cortejos fúnebres espectrais nos antigos caminhos dos mortos.

Perfil: Canwyll Corff

Os aspetos mais importantes da vela funerária, de um só olhar.

Tradição

Um dos presságios de morte galeses melhor documentados, firmemente ancorado nas coletâneas de Sikes e Trevelyan.

Objeto de ação

Observadores no meio envolvente do futuro falecido, que encontram a luz itinerante nos caminhos antigos.

Representação

Pequena chama amarela ou azul, cujo tamanho indica a idade do moribundo.

Âmbito de ação

Anuncia a morte e o caminho até à sepultura, antecipando o percurso do funeral que se realizará mais tarde, da casa até ao cemitério.

Formas de defesa

Não se deve atravessar o caminho da vela, mas sim evitá-la; não há registo de um ritual próprio de proteção.

Comparável

Aderyn y Corff e Cyhyraeth como outros presságios de morte galeses, além do difundido a nível mundial Will-o’-the-wisp.

Uma luz da morte, não cera a arder

É importante esclarecer o seguinte: a vela do cadáver não é feita de um cadáver nem de cera de cadáver, o nome refere-se à própria luz da morte. Wirt Sikes transmite em British Goblins vários relatos de testemunhas oculares, entre eles o de uma mulher cuja irmã, gravemente doente, jazia em casa.

Marie Trevelyan dedica um capítulo próprio à vela do cadáver e ao funeral fantasma. A tradição é particularmente densa no oeste e sudoeste do País de Gales, no antigo Dyfed, onde os velhos caminhos entre a quinta e o cemitério ainda hoje fazem parte da narrativa.

Do relato de testemunha ocular ao motivo popular conhecido

A vela do cadáver é parte integrante da conhecida tradição de assombro galesa. É tratada em coletâneas, pela National Library of Wales e nos atuais formatos de folclore, e conta-se entre os sinais de morte galeses mais conhecidos.

Do ponto de vista das ciências da religião, Canwyll Corff é um presságio de morte prototípico ligado à luz. Combina fenómenos luminosos observados na natureza, como gás de pântano ou fosforescência, com uma interpretação escatológica do caminho da casa até à sepultura, e mostra como a crença popular traduz um fenómeno natural num sinal de morte.

Evitar a vela: símbolos de proteção na casa do moribundo

Também em relação à vela do cadáver as fontes sobre defesa são escassas: não existe uma tradição ritual sólida para a afastar. Transmite-se antes evitá-la e não lhe barrar o caminho, tal como nos funerais fantasma, pois de outro modo a própria pessoa seria vista como estando próxima da morte. No fundo, Canwyll Corff é um presságio, não uma ameaça que se possa repelir.

Na própria casa do moribundo, a luz da vela de proteção acompanhava a vigília do morto, para a qual a vela do cadáver servia de aviso prévio; a água benta servia como sinal cristão no trato com este presságio de morte, e o som dos sinos consagrados era considerado, nas costas e nas aldeias, um sinal protetor.

Uma luz da morte entre muitos fogos-fátuos

Canwyll Corff é a variante galesa, com sentido de presságio de morte, do fogo-fátuo difundido em todo o mundo, o Will-o’-the-wisp, e coloca-se junto a outros presságios galeses como Aderyn y Corff e Cyhyraeth; também a mulher plangente Gwrach y Rhibyn e a caçada fantasma Cwn Annwn pertencem a este círculo galês de mensageiros da morte.

Também são afins os presságios de morte e de luz irlandeses e escoceses, entre eles a plangente Bean Nighe junto ao vau, bem como o bretão Ankou com o seu carro dos mortos a chiar: ambos anunciam a morte à sua própria maneira, nenhum deles como uma luz errante à semelhança de Canwyll Corff.

Perguntas frequentes sobre Canwyll Corff

A vela do cadáver é feita de uma vela real?

Não. O nome refere-se a uma luz da morte fantasmagórica, não a um objeto de cera; nem o cadáver nem a cera de cadáver estão envolvidos.

O que significa o tamanho da chama?

Indica a idade da pessoa moribunda: uma chama pequena para uma pessoa jovem, uma grande para uma pessoa idosa. Duas velas juntas apontam para vários mortos, por exemplo mãe e filho.

Para onde se move a luz?

Da casa da pessoa moribunda, ao longo dos velhos caminhos, até ao cemitério, antecipando assim o percurso posterior do funeral.

Ligações adicionais

Ligações internas recomendadas:

Céltico – seres da tradição céltica
Aderyn y Corff – a ave do cadáver galesa
Cyhyraeth, Will-o’-the-wisp – presságios de luz e de lamento afins
Vela de proteção, Água benta, Sinos – meios de proteção tradicionais
Bússola de proteção – meios de proteção numa visão geral

Bibliografia (seleção)

Mais obras de referência no Índice bibliográfico.

Conhecida como a vela do cadáver galesa e internacionalmente como corpse candle, Canwyll Corff continua a ser uma das luzes da morte mais bem documentadas: uma chama errante que indica o caminho e o momento da morte, muito antes de o próprio cortejo fúnebre percorrer o mesmo trajeto.