Srebro kot zaščita pred volkodlakom in demonom

V izročilu velja srebro za najučinkovitejše sredstvo proti volkodlakom in likantropom, proti vampirjem in drugim nemrtvim bitjem ter proti demonom, ki so občutljivi na svetlobo in čistost.

Srebrne krogle, srebrne igle, srebrni amuleti in s srebrom prevlečeni predmeti so najpogosteje izpričane oblike uporabe. Kot kovina Lune nosi srebro v mnogih kulturah pomen čistosti, ženskega zaščitnega božanstva in kozmičnega reda.

Povezava med srebrom in lunarnimi božanstvi je medkulturna. V grški mitologiji je srebro povezano z Artemido, boginjo Lune in zavetnico lova. V rimskem izročilu pripada Diani. Te lunarne boginje niso naključno tudi zaščitne boginje pred nevarnostmi noči: božanstvo Lune čuva pred tem, kar preži v temi, in njena kovina to zaščitno vlogo nosi naprej.

V evropskem izročilu o volkodlakih, ki je od 16. in 17. stoletja sistematično dokumentirano v letakih, razpravah in sodnih zapisih, se srebro pojavlja kot edino učinkovito gradivo proti oblikospremenljivcem.

Predstava, da je volkodlaka mogoče ubiti le s srebrno kroglo ali srebrnim rezilom, se pojavlja v poročilih iz Francije, Nemčije in vzhodne Evrope iz tega časa. Zgodnji literarni odmev najde v primeru volkodlaka iz Bedburga (1589), ki ga upodabljajo sočasni letaki.

Pri zaščiti pred vampirji imajo poleg srebra pomembno vlogo predvsem les, česen in sol. Srebro se pojavlja v vzhodnoevropski vampirski etnografiji, vendar je manj prevladujoče kot v izročilu o volkodlakih. Srebrne kovance so v nekaterih pokrajinah polagali na oči ali usta pokojnika, deloma kot pogrebni obred, deloma kot ukrep proti morebitni vrnitvi v obliki vampirja.

V judovskem ljudskem izročilu velja srebro za zaščitno gradivo pred demoni. Srebrne mezuze, amuleti in popisane srebrne ploščice se pojavljajo v ljudski religioznosti zgodnjega novega veka in so izpričane v judovskih etnografijah 18. in 19. stoletja.

V islamskem ljudskem izročilu severne Afrike in Bližnjega vzhoda se srebrni amuleti, srebrne dlani in srebrne verižice nosijo kot zaščita pred džini in urokom. Najbolj znan primer je srebrna hamsa.

Izročilo zaščitno delovanje srebra pripisuje več različnim, dopolnjujočim se razlagam.

Teorija o kovini Lune je kozmološko najobsežnejša. Srebro odseva svetlobo Sonca, tako kot to počne Luna, ne da bi samo sevalo. To lastnost so razlagali kot zmožnost prenašanja svetlobe v temo, ne da bi jo ta vsrkala. Bitja, ki potrebujejo temo, se tej odsevni svetlobni moči ne morejo upreti.

V krščansko zaznamovanem izročilu nosi srebro pomen čistosti in svetosti. Cerkveni predmeti iz srebra, kelihi, monštrance, altarsko orodje, so veljali za posebej primerne za sveto. Uporaba srebra v zaščitnih amuletih in proti demonskim bitjem sledi isti logiki: čista kovina učinkuje nasproti nečistemu.

Vlogo igra tudi neuničljivost srebra. Srebro ne rjavi, njegova površina ostaja kljub temnenju kovinsko strnjena. V ljudski logiki snovi to pomeni trajno zaščitno delovanje, ki se ne izgubi s staranjem, kot se to zgodi pri rastlinskih zaščitnih sredstvih.

Srebro kot zaščitna kovina je izpričano po vsem svetu, čeprav z različnimi poudarki.

V Evropi je povezava srebro / lunina kovina / zaščita pred duhovnimi bitji neprekinjeno dokumentirana od antike do 20. stoletja. Izročilo o volkodlakih je srebrne krogle spremenilo v kulturni simbol, ki je iz folkloristike prešel tudi v književnost in film.

Na Bližnjem vzhodu in v Severni Afriki je izdelovanje srebrnega nakita z amuletno funkcijo ena od najstarejših in še danes najbolj živih zaščitnih tradicij. Srebrni amuleti hamsa, obeski v obliki oči in izpisane srebrne ploščice zoper urok in džine so izpričani v skoraj vsaki kulturi te regije.

V Južni in Srednji Aziji velja srebro v hindujskih in budističnih ljudskih verovanjih za čisto kovino, ki se upira demonski onesnaženosti. Srebrni amuleti za otroke in za ženske po porodu so zelo razširjeni.

V Vzhodni Aziji ima srebro manj osrednjo zaščitno vlogo kot v drugih kulturah, vendar se v nekaterih taoističnih obredih pojavlja kot kovina čistosti.

Po izročilu naj bi srebro učinkovalo zlasti proti:

Proti volkodlakom in bitjem, ki spreminjajo obliko: To je najbolj znano področje. V evropskem izročilu velja srebro za edino snov, ki lahko rani ali ubije volkodlaka. Opisana sredstva so srebrne krogle, srebrna rezila in srebrni žeblji.

Proti vampirjem in nemrtvim bitjem: V vzhodno- in zahodnoevropskem izročilu o vampirjih je srebro opisano kot eno od učinkovitih zaščitnih sredstev, čeprav manj osrednje kot pri volkodlakih.

Proti demonom in demonskim vplivom: Kot čista lunina kovina velja srebro v več kulturah za neposredno protisredstvo zoper demonsko navzočnost.

Proti urokljivemu pogledu in nazarju: Srebrni amuleti, zlasti v obliki oči, rok in zaščitnih znamenj, veljajo v sredozemskih in bližnjevzhodnih kulturah za učinkovito zaščito pred urokljivim pogledom.

Srebrni amuleti in obeski so najbolj razširjena oblika osebne zaščite. Srebrni kovanci v vrečkah ali všiti v oblačila imajo dolgo izročilno tradicijo. Pri obrambi pred volkodlaki izročilo opisuje srebrne krogle ali srebrno rezilo kot nujno potrebne.

Srebro potemni, dobi temno plast, kar se v ljudskem izročilu razlaga različno: nekateri vidijo potemnitev kot znak, da je srebro “opravilo svoje delo” in vase sprejelo škodljive vplive; druge tradicije zahtevajo redno poliranje, da se ohrani svetlobna moč kovine.