Verbascum - Tanaman Pelindung dari Petir dan Roh Jahat

Verbascum (Verbascum, berbagai spesies seperti V. thapsus dan V. densiflorum) adalah tanaman dua tahunan yang tumbuh tinggi dengan daun lebat berbulu dan bunga kuning pada batang menyerupai lilin. Ia tumbuh terutama di lokasi kering yang berpaparan sinar matahari, tepi jalan, dan lahan tandus.

Nama-nama rakyat seperti Himmelbrand, Donnerkerze, Wetterkerze, dan Marienkerze merujuk pada perannya yang tradisional sebagai tanaman cuaca dan pelindung. Sebagai tanaman upacara, ia menjadi bagian tetap dari ikat tanaman yang diberkati pada Hari Kenaikan Santa Maria.

Nama Jerman Kuno “himilbrando” (Himmelbrand, obor langit) menggambarkan tanaman ini sebagai sejenis obor yang menyala menunjuk ke langit. Batang yang sedang berbunga, dilumuri ter atau aspal lalu dinyalakan, memang pernah digunakan sebagai obor sederhana, dan dari situlah nama Königskerze (lilin raja) berasal.

Dalam tradisi Kristen, tanaman ini dikaitkan dengan Bunda Allah dan dikenal sebagai Marienkerze, menjadi bagian tetap dari ikat tanaman yang diberkati di gereja pada Hari Kenaikan Santa Maria, 15 Agustus. Status sebagai tanaman upacara inilah yang menjelaskan mengapa Verbascum di banyak daerah juga disebut tanaman suci.

Doa berkat seperti “Bunda Maria berjalan melewati tanah, membawa Himmelbrand di tangannya” membuktikan keterkaitan erat antara pemujaan Maria dan sihir tanaman, yang khas bagi kepercayaan rakyat di masa akhir.

Menurut tradisi, Verbascum melindungi melalui dua cara: melalui bentuknya dan melalui pengudusan. Pertumbuhan batangnya yang tinggi dan lurus, menjulang dari bumi ke langit, ditafsirkan sebagai tanda alamiah kemampuannya mengalihkan sambaran petir dari rumah dan halaman.

Batang atau bunga yang dikeringkan karenanya ditempatkan di atap, di bagian ujung atap, atau di dekat rumah, dengan keyakinan bahwa tanaman ini menarik kekuatan badai ke dirinya sendiri. Sebagai tanaman upacara, bagian dari ikat tanaman suci, ia juga mendapat kekuatan perlindungan yang diakui secara gerejawi, melampaui sekadar sihir tanaman biasa.

Bagi para musafir, membawa sebatang Verbascum atau kantung kecil berisi bunga keringnya diyakini memberikan perlindungan dari binatang buas, sebuah keyakinan yang menempatkan tanaman ini dalam deretan tanaman pelindung perjalanan.

Verbascum tersebar luas di sebagian besar Eropa, Afrika Utara, dan Asia, begitu pula kepercayaan akan khasiat pelindungnya. Di Inggris dan Skandinavia, terdapat catatan bahwa tanaman ini melindungi dari roh jahat dan sihir apabila ditanam di sekitar rumah.

Di India, berbagai spesies Verbascum yang berkerabat telah lama dianggap berkhasiat melawan roh jahat dan sihir: bagian tanaman yang dikeringkan dibawa dalam kantung kecil atau digantung di pintu dan jendela, serupa dengan kebiasaan Eropa Tengah menggunakan ikat tanaman suci. Kesejajaran antara dua wilayah budaya yang berjauhan ini menunjukkan betapa luasnya penyebaran keyakinan akan kekuatan magis tanaman yang tumbuh tinggi dan mencolok.

Inti dari tradisi ini adalah perlindungan dari sambaran petir, yang di banyak daerah disandarkan pada Verbascum. Selain itu, tanaman ini dianggap melindungi dari roh jahat dan setan yang harus diusir dari pintu dan jendela.

Para musafir diyakini terlindungi dari binatang buas berkat bagian tanaman yang dibawa serta, dan dalam beberapa tradisi, Verbascum juga melindungi dari sihir jahat dan guna-guna yang ditujukan terhadap rumah dan ternak. Kompas Perlindungan mengklasifikasikan gambaran ancaman ini secara lebih rinci.

Menurut praktik tradisional, batang atau rangkaian bunga Verbascum yang dikeringkan digantung di pintu dan jendela atau disimpan di bawah atap. Kantung kecil berisi bunga kering juga dibawa di tubuh, serupa dengan penggunaan tanaman pelindung lainnya.

Sebagai bagian dari ikat tanaman suci, tanaman ini diberkati sekali setahun pada Hari Kenaikan Santa Maria lalu disimpan di dalam rumah, sering di atas pintu atau di sudut doa. Beberapa tradisi juga mencatat pembakaran tanaman ini untuk mengusir kekuatan sihir jahat dan setan.

Satu batasannya terletak pada keragaman adat daerah: bagian tanaman mana yang digunakan dan dengan cara apa sangat berbeda dari satu wilayah ke wilayah lain, sehingga sulit menentukan satu cara penggunaan yang seragam.