Totengottheiten, Herrscher der Unterwelt
Gottheiten, die über das Totenreich, das Jenseits oder den Übergang vom Leben zum Tod herrschen. Hades, Anubis, Yamaraja, kulturuebergreifend Hueter der Unterwelt.
Im Vergleich der Totengottheiten zeigen sich kultur-übergreifende Funktionsmuster.
Inhaltsverzeichnis
Schnellüberblick (Definitionsliste)
Typ: Gott / Herrscher des Jenseits Klasse: Totengottheiten Verbreitung: Alle großen Pantheons Hauptmerkmale: Unterwelt-Herrschaft, Seelen-Gericht, Neutralität/Gerechtigkeit, oft düster oder distanziert Verwandte Unterkategorien: Hochgottheiten, Anti-Götter, Schutzgottheiten
Begriff und Abgrenzung
Totengottheiten unterscheiden sich von bloßen Tod-Personifikationen dadurch, dass sie aktive Autorität ausüben: Sie urteilen, sie organisieren das Jenseits, sie setzen Regeln durch. Sie sind keine bösen Dämonen, sondern eher Verwalter einer notwendigen Domäne.
Anders als Hochgottheiten, die über alles herrschen, haben Totengottheiten begrenzte Autorität, nur über die Toten und ihre Reiche. Und anders als Rachegeister oder Dämonen, die aus persönlichen Motiven handeln, handelt eine Totengottheit aus Pflicht.
Funktion und Abgrenzung
Totengottheiten sind göttliche Instanzen, deren Zuständigkeit der Tod, die Unterwelt und die Verstorbenen sind. Von Totengeistern (verstorbenen Menschen) und Totenboten (Vermittlern) unterscheiden sie sich durch ihren göttlichen Status und ihre Stellung im Pantheon.
Die Forschung (Hans-Peter Hasenfratz, Die Religion der Germanen, 1992; Walter Burkert, Griechische Religion, 1977) zeigt, dass sie in entwickelten Pantheons eine eigenständige Stelle einnehmen, oft als Geschwister der oberen Götter, Hades als Bruder des Zeus, Hel als Tochter Lokis, Anubis und Osiris in Ägypten.
Kulturhistorische Beispiele
Der griechische Hades ist reich und mächtig, aber nicht boshaft; er herrscht über seine Unterwelt mit strikten Regeln und erwartet Respekt. Er ist zugleich Gott der Reichtümer, der unter der Erde verborgenen Mineralien, sein Reich ist keine bloße Strafstätte.
Der ägyptische Anubis mit Schakalskopf ist Herr der Mumifizierung und Richter der Toten; die berühmte Wäge-Szene zeigt ihn, wie er das Herz des Verstorbenen gegen die Feder der Wahrheit wägt. Der ägyptische Osiris, ursprünglich Fruchtbarkeitsgott, wurde nach seiner rituellen Zerstückelung und Wiederherstellung durch Isis zum König der Unterwelt, ein Gott, der selbst tot ist und gerade darum die Toten führt.
Der hinduistische Yamaraja ist ein strenger Richter, dessen Sohn Chitragupta jedes Tun aufzeichnet; er sitzt im Süden und lässt sich nur durch besondere Verdienste besänftigen. Die germanische Hel ist eine androgyne Göttin, halb lebend, halb tot, die über ihr gleichnamiges Reich herrscht, nicht grausam, sondern unausweichlich.
Der mesopotamische Nergal schließlich ist Gott der Pest und der Unterwelt, ein gefürchteter, aber notwendiger Herrscher.
Beispiele aus den Hochkulturen
Die griechische Tradition kennt Hades als Herrscher der Unterwelt, der nicht gegen die Lebenden agiert, sondern die Verstorbenen verwaltet. Die ägyptische Tradition kennt Anubis als Geleiter der Toten und Osiris als Richter und König des Totenreichs Duat.
Die nordische Tradition kennt Hel als Herrscherin des gleichnamigen Reichs und Ran als Sammlerin der im Meer Ertrunkenen. Die hinduistische Tradition kennt Yama als ersten Sterblichen und damit ersten König der Toten.
Die chinesische Tradition kennt Yanluo Wang als König der zehn Höllen, eine Synthese aus indischen Yama-Vorstellungen und chinesischer Volkstradition. Die aztekische Tradition kennt Mictlantecuhtli als Herrscher der tiefsten Unterweltsschicht.
Quellenlage
Totengottheiten sind in allen antiken Mythologien dokumentiert: in den griechischen Quellen (Homer, Hesiod), der ägyptischen Literatur (Totenbuch), der hinduistischen Tradition (Puranen, Mahabharata), den germanischen Sagas und den mesopotamischen Tafeln.
Die tibetisch-buddhistische Tradition kennt Yama als Richterfigur in den Darstellungen des Bardo.
Heutige Bedeutung / Verwandte Wesen
iWell-Guard-Position zu Totengottheiten
Totengottheiten sind in der iWell-Guard-Klassifikation eine Tradition-Pille der Götter-Klasse. Sie sind nicht pauschal mit schwarzer Magie verbunden; ihre Funktion in den Pantheons ist religionsgeschichtlich legitim und in der Tradition der Totenverehrung verankert.
Das Schutz-Mantra richtet sich nicht gegen Totengottheiten als solche, sondern gegen die nekromantische Anrufung von Totengottheiten zur Schädigung lebender Träger. Eine ausführliche Behandlung bietet /nekromantie/.
Weitere Standardwerke im Literaturverzeichnis.