Bäckahäst, el cavall amb l'esquena infinita

Bäckahäst és un dimoni de la tradició germànica/nòrdica.

Un cavall blanc l’esquena del qual esdevé una trampa mortal. La llegenda de l’esquena infinita mostra com el cavall blanc Bäckahäst atrau els seus genets cap a la trampa mortal.

DimoniGermànic

Bäckahäst

El Bäckahäst és el cavall del rierol de les llegendes sueques, un bell cavall blanc que sorgeix de rierols i llacs. Atrau els infants cap a la seva esquena, que s’estira per acollir-ne cada vegada més, i després els arrossega cap a les profunditats per ofegar-los.

La tradició té arrels precristianes i està especialment documentada a Escània, al sud de Suècia. Al sud de Suècia, el Bäckahäst assumeix el paper que en altres llocs correspon al Näcken en forma de cavall, però continua sent un ésser propi, amb nom i mètode de captura característics.

En resum: Bäckahäst

Tipus: Cavall d’aigua demoníac, trampa mortal sobretot per a infants
Origen: Tradició popular sueca, d’arrels precristianes, amb referència principal a Escània
Textos: Els motius centrals estan ben documentats, la compilació primària canònica sueca específica és escassa
Període: d’arrels precristianes, amb una tradició llegendària encara viva avui
Aparença: bell cavall blanc amb esquena extensible, de vegades amb dents esmolades

Context de transmissió

Període dels textos

D’arrels precristianes i viu fins a la tradició llegendària actual, amb la referència principal a Escània, al sud de Suècia.

Àrea de difusió

Suècia, sobretot el sud del país; el Bäckahäst forma part del motiu general germànic del cavall d’aigua.

Estat de les fonts

Els motius centrals, el cavall blanc que atrau i l’esquena que s’estira, estan ben confirmats a través del folklore comparat. Tanmateix, no s’ha pogut verificar amb claredat una única compilació primària sueca canònica dedicada exclusivament al Bäckahäst.

Nom i variants

Suec: bäck significa rierol, häst cavall: Bäckahäst significa literalment cavall del rierol. El nom designa així directament el lloc i la forma de l’ésser, el cavall que surt del rierol.

Forma i acció

Aparença

El Bäckahäst es mostra com un bell cavall blanc i pàl·lid que sorgeix de rierols i llacs. Si algú puja al seu dors, aquest s’estira per fer lloc a cada vegada més infants, de manera que ningú pot baixar-ne; de vegades també se li atribueix una boca plena de dents esmolades, que trenca la imatge innocent del cavall.

Efecte

El Bäckahäst és una veritable trampa mortal, sobretot per als infants: temptació, atrapament sobre l’esquena que s’estira, caiguda a l’aigua i ofegament. A diferència del Näcken, que toca l’arpa, actua únicament a través de la seva forma seductora de cavall; la seva llegenda inculca la prudència prop de rierols i llacs.

Fitxa: Bäckahäst

Els aspectes més importants del cavall del rierol d’un cop d’ull.

Tradició

Part del motiu general germànic del cavall d’aigua, amb la referència principal a Escània, al sud de Suècia.

Relacionat amb

Sobretot infants, que atrau cap al seu esquena extensible; els adults apareixen amb menys freqüència com a objectiu en la tradició.

Representació

Un bell cavall blanc i pàl·lid, l’esquena del qual s’estira; de vegades amb una boca plena de dents esmolades.

Funció

Una veritable trampa mortal per als infants a rierols i llacs, i alhora una llegenda d’advertiment davant les aigües perilloses.

Formes de defensa

Llançar un tros d’acer entre el cavall i l’aigua; només qui està sense rentar es considera en perill, els que s’han banyat recentment estan segurs; en cas necessari, brida i ferro per domar-lo.

Límits

El seu equivalent directe és l’escocès Kelpie, junt amb l’Each-uisge i el Ceffyl Dŵr; el Bäckahäst continua sent, però, un cavall pur sense forma intermèdia.

Del rierol a la trampa: la tradició d'Escània

El nom significa cavall del rierol, del suec bäck, rierol, i häst, cavall. La tradició té arrels precristianes i està especialment documentada a Escània, al sud de Suècia; el Bäckahäst forma part del motiu general germànic del cavall d’aigua. D’Escània prové la descripció clàssica com a cavall blanc i pàl·lid a la vora de l’aigua: els infants són atrets a pujar-hi, l’esquena s’estira, ja no poden baixar-ne, i el cavall es llança a l’aigua.

Al sud de Suècia, el Bäckahäst assumeix el paper que en altres llocs correspon al Näcken en forma de cavall. De vegades també se li atribueix una boca plena de dents esmolades, que trenca la imatge innocent del cavall i fa visible la trampa mortal darrere la bellesa.

Folklore comparat i classificació

El Bäckahäst és una part fixa de les llegendes populars sueques i del folklore comparat dels cavalls d’aigua. En la recerca, s’estudia regularment junt amb el Kelpie, l’Each-uisge i el Ceffyl Dŵr com a fenomen paral·lel germanicocelta, i forma part del ric patrimoni narratiu viu del sud de Suècia.

Des del punt de vista de la ciència de les religions, el Bäckahäst pertany al tipus àmpliament difós del cavall d’aigua demoníac, que personifica l’aigua com a força perillosa per a la vida i compleix una funció d’advertiment davant les aigües perilloses, especialment per als infants. Els mitjans de protecció, l’acer i la neteja, reflecteixen concepcions apotropaiques típiques, el rebuig metàl·lic i la puresa ritual, mentre que el motiu de la brida remet a la servitud forçada dels éssers sobrenaturals.

Acer, puresa i la brida

S’han transmès diversos remeis ben documentats. Si es llança un tros d’acer entre el cavall i l’aigua, aquest ja no pot prendre aquest camí i el seu poder queda trencat; els nedadors es protegien llançant un tros d’acer a l’aigua. Segons l’antiga tradició sueca, el Bäckahäst només pot fer mal a les persones sense rentar, de manera que els que s’han banyat recentment estan segurs davant seu. Finalment, l’ésser es pot domar posant-li una brida i sotmetre’l amb ferro i acer.

Cavalls d'aigua entre Suècia i les illes britàniques

El Bäckahäst substitueix, al sud de Suècia, la forma equina del Näcken i està, per tant, emparentat amb el Nix germànic. El seu equivalent directe és l’escocès Kelpie, junt amb el més perillós Each-uisge i el gal·lès Ceffyl Dŵr; altres variants insulars són el Nykur islandès i els cavalls d’aigua de Shetland, Orkney i l’illa de Man. Dins la mateixa tradició classificada com a germànica també s’inclou el Nuckelavee, considerat una figura terrorífica autònoma, deslligada de la imatge purament equina, i que per això s’allunya més del Bäckahäst que els éssers purament equins Kelpie i Each-uisge.

Preguntes freqüents sobre el Bäckahäst

Com es reconeix el Bäckahäst?

Com un bell cavall blanc a la vora d’un rierol o llac, l’esquena del qual s’allarga cada cop que algú hi puja, de manera que cada vegada hi caben més nens i ja ningú pot baixar-ne.

Com es pot protegir-se’n?

Es llança un tros d’acer entre el cavall i l’aigua, amb el qual es trenca el seu poder. Segons l’antiga tradició, a més, només fa mal a les persones que no s’han rentat, de manera que qui acaba de banyar-se n’està segur.

És el mateix que el Näcken?

Al sud de Suècia, el Bäckahäst assumeix el paper de forma equina del Näcken. Ambdós estan estretament relacionats, però no són idèntics.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Germànic – tots els éssers de la tradició germànica
Näcken, Nuckelavee – éssers aquàtics emparentats de la tradició germànica
Kelpie, Each-uisge, Ceffyl Dŵr – cavalls d’aigua de les illes britàniques
Ferro, Ferradura, Sal – mitjans de protecció transmesos per la tradició
Brúixola de protecció – visió general dels mitjans de protecció

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència al Índex bibliogràfic.

Conegut com el Bäckahäst, el cavall del rierol de les llegendes sueques, és sobretot una cosa: un cavall d’aigua suec, l’esquena aparentment innòcua del qual s’allarga per a cada nen més que hi puja, fins que ja no és possible tornar a saltar a la riba.