Shinigami, mensageiro da morte predestinada

Shinigami é um espírito da tradição japonesa.

Não é um antigo kami, mas sim um mensageiro da morte da era Edo.

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Shinigami

Shinigami é um espírito da morte japonês que conduz as pessoas à morte predestinada. Ao contrário dos antigos kami do xintoísmo, é uma figura jovem e sintética, surgida a partir de concepções budistas da morte e da imagem da Morte (ceifeira) transmitida pelo Ocidente.

Enquanto espírito, e não como um deus clássico, personifica a morte como parte de um ciclo natural: menos um indivíduo terrível do que um processo personificado, ao qual, no material rakugo, se pode até escapar com astúcia.

Numa visão geral: Shinigami

Tipo: Espírito da morte personificado, sem culto fixo
Origem: Era Edo japonesa, fusão de concepções budistas da morte com a Morte (ceifeira) ocidental
Textos: Teatro de marionetas e literatura narrativa da era Edo, entre outros o material rakugo Shinigami
Período: Do século XVIII/XIX até hoje
Aparência: Sem uniformidade, sem forma clássica fixa, modernamente na maioria das vezes como analogia à Morte (ceifeira)

Contexto histórico

Período dos textos

Relativamente recente: os primeiros testemunhos datam da era Edo, dos séculos XVIII e XIX, não existindo uma origem antiga e clássica.

Área de difusão

Surgiu na literatura e no teatro, sendo hoje amplamente difundido sobretudo através de mangás e animes.

Estado das fontes

Bem documentado quanto à sua origem moderna, mas falta um culto clássico e antigo: o Shinigami continua a ser uma figura jovem, de origem literária e teatral.

Nome e variantes

Japonês: shi significa morte, kami ou gami significa deus ou espírito: Shinigami é o deus da morte ou o espírito da morte. O termo não pertence ao antigo vocabulário xintoísta, designando desde o início a figura mais recente e sintética da era Edo.

Forma e ação

Aparência

O Shinigami não é um deus no sentido clássico, mas um processo personificado. Na literatura da era Edo, aparece mais como um poder invisível e sedutor, fundido, na imagem moderna, com a Morte (ceifeira) ocidental.

Efeito

Conduz as pessoas à morte predestinada e pode incitar ao suicídio ou ao duplo suicídio. No material rakugo Shinigami, pode ser contornado com astúcia, o que mostra que é menos um agressor ativo do que um executor do destino.

Perfil: Shinigami

Os aspetos mais importantes do espírito da morte, numa visão geral.

Contexto cultural

Figura jovem fora do antigo panteão xintoísta, surgida no teatro de marionetas e em narrativas da era Edo.

Relacionado com

Moribundos e condenados à morte, que conduz à morte predestinada.

Representação

Imagem sem uniformidade, sem forma clássica fixa, na compreensão moderna geralmente fundida com a Morte (ceifeira) ocidental.

Função

Executor do destino predestinado, que também pode incitar ao suicídio ou ao duplo suicídio.

Tratamento

Rito funerário budista geral; no material rakugo Shinigami, pode ser enganado por pouco tempo com astúcia e fórmulas mágicas.

Distinção

O Ankou bretão como mensageiro da morte ocidental, e dentro do Japão os espíritos vingativos Onryo e Goryo, dos quais o Shinigami, mais neutro, se distingue claramente.

Uma figura sintética da era Edo

O nome Shinigami combina shi, morte, e kami ou gami, deus ou espírito, significando deus da morte ou espírito da morte. A figura não pertence ao antigo panteão xintoísta: o termo só surge na era Edo, por exemplo no teatro de marionetas e em narrativas sobre duplo suicídio e possessão.

Surgiu da mistura de concepções budistas da morte, incluindo a figura do demónio da morte Mara, com imagens da Morte (ceifeira) transmitidas pelo Ocidente, no contexto de contactos cada vez mais frequentes. O xintoísmo já conhecia com Izanami uma deusa da morte, mas o Shinigami é uma criação popular posterior.

Receção em mangás e animes

O Shinigami tem uma presença enorme em mangás e animes: como Ryuk e outras figuras em Death Note, como guardiões de almas em Bleach e em obras como Soul Eater. Death Note é considerado o exemplo mais marcante da receção moderna do Shinigami.

Do ponto de vista das ciências da religião, o Shinigami deve ser classificado como espírito e processo personificado, não como kami clássico. É um caso exemplar de sincretismo religioso, no qual elementos budistas, ocidentais e populares se fundem numa nova figura da era Edo e da modernidade. Falta um culto clássico e antigo, uma vez que a figura permanece jovem e de origem literária e teatral.

Rito funerário budista em vez de culto de defesa

O Shinigami é jovem e literário, não se desenvolveu um culto de defesa próprio. Vigora o tratamento budista geral da morte: água benta, defumação e sutras acompanham a transição, além da vigília fúnebre com luz de vela e a aceitação do ciclo em que a morte está inserida. No material rakugo, o Shinigami é enganado por pouco tempo através de astúcia e fórmulas mágicas, mas isso é um motivo narrativo e não um rito.

Mensageiros da morte e juízes dos mortos em comparação

O Shinigami está intimamente ligado à Morte (ceifeira) ocidental, que ajudou a moldar a figura moderna. Está relacionado o Ankou bretão, o mensageiro da morte com o carro, além do deus grego dos mortos Thanatos e do juiz dos mortos budista-hindu Yama ou Enma, bem como a demónia da morte Mara. Dentro do Japão, o Shinigami situa-se ao lado do espírito vingativo Onryo e do espírito vingativo político Goryo, dos quais se distingue claramente como executor mais neutro do destino.

Perguntas frequentes sobre o Shinigami

O Shinigami é um antigo deus japonês?

Não, é uma figura recente da era Edo, surgida a partir de conceções budistas e ocidentais.

É idêntico ao Grim Reaper?

Está relacionado com ele e sofreu a sua influência, mas não é totalmente coincidente: no caso do Shinigami, a morte é vista antes como um ciclo natural.

É possível escapar-lhe?

Apenas como motivo narrativo, por exemplo através de astúcia nas histórias de rakugo; não existe um culto real de defesa.

Ligações adicionais

Ligações internas recomendadas:

Japan – todos os seres da tradição japonesa
Ankou – o mensageiro da morte bretão
Onryo, Goryo – espíritos vingativos japoneses
Água benta, Fumigação, Vela de proteção – meios de proteção tradicionais
Bússola de proteção – meios de proteção numa visão geral

Literatura (seleção)

Mais obras de referência na Bibliografia.

Como espírito da morte japonês, o Shinigami é sobretudo uma coisa: um mensageiro da morte sem culto antigo, jovem o suficiente para continuar a viver hoje em mangás e animes, e ainda assim tão inevitável como a própria morte que representa.