A királygyertya (Verbascum), amelyet a népi szóhasználatban égő ég, mennydörgés-gyertya vagy vihargyertya névvel is illetnek, régóta olyan növénynek számít, amely különleges, az ég felé irányuló erővel bír. Gyertyaegyenes, sokszor embermagasságú szárát a föld és az ég közötti kapcsolat látható jeleként értelmezték.
A hagyomány mágikus erőket tulajdonít a királygyertyának, amelyek elsősorban két veszély ellen hatnak: a villámcsapás és a gonosz szellemek ellen. A vándorok állítólag a vadállatok ellen is védelmet kaptak tőle, ha egy darabot vittek magukkal a növényből.
A néphit mágikus erőket tulajdonít a királygyertyának villám és gonosz szellemek ellen. A királygyertya mint védőfű villám és gonosz szellemek ellen mindig is kísérte a vándorokat a veszélyes utakon.
A királygyertya (Verbascum, különböző fajok, mint a V. thapsus és a V. densiflorum) kétéves, magasra növő növény sűrű, nemezszerű levélzettel és gyertyaszerű száron ülő sárga virágokkal. Előnyben részesíti a száraz, napos termőhelyeket, útszéleket és parlagföldeket.
Az égő ég, mennydörgés-gyertya, vihargyertya és Mária-gyertya népi nevek hagyományos szerepére utalnak: időjárással összefüggő és védőnövény volt. Szentelt fűként állandó részét képezte azoknak a gyógynövénycsokornak, amelyeket Nagyboldogasszony napján szenteltek meg.
A „himilbrando” (égő ég) ófelnémet név égő fáklyaként írja le a növényt, amely az ég felé mutat. Szurokkal vagy kátránnyal bekenve és meggyújtva a virágzó szár valóban egyszerű fáklyaként szolgált, amire a királygyertya elnevezés is utal.
A keresztény hagyományban a növényt az Istenanyának tulajdonították, és Mária-gyertyaként a gyógynövénycsokor állandó részévé vált, amelyet augusztus 15-én, Nagyboldogasszony napján szenteltek meg a templomban. Ez a szentelt növény státusz magyarázza, miért nevezték a királygyertyát sok vidéken szentelt fűnek is.
Az olyan áldásmondások, mint az „Asszonyunk az Úr Jézusban az országon jár, az égő eget kezében tartja”, bizonyítják a Mária-tisztelet és a növényvarázslat szoros összefonódását, amely a késői néphitre jellemző.
A hagyomány szerint a királygyertya kétféleképpen véd: alakja és felszentelése révén. Egyenes, magas növése, amely a földből az ég felé nyúl, természetes jelként értelmezhető arra, hogy a villámcsapásokat eltéríti a háztól és az udvartól.
Szárított szárakat vagy virágokat ezért a tetőbe, az oromzatra vagy a ház közelébe helyeztek, abban a hitben, hogy a növény mintegy magára vonja a zivatar erejét. Szentelt fűként, a gyógynövénycsokor részeként egyházilag is elismert védőerőt tulajdonítottak neki, amely túlmutatott a puszta növényvarázslaton.
A vándoroknak a magukkal vitt szár vagy egy kis zsacskónyi virág állítólag védelmet nyújtott a vadállatok ellen, ami a növényt az útivédő füvek sorába emelte.
A királygyertya Európa, Észak-Afrika és Ázsia nagy részén elterjedt, és vele együtt a védőerejébe vetett hit is. Angliában és Skandináviában adatolt az a képzet, hogy a növény gonosz szellemek és boszorkányság ellen véd, ha a ház körül ültetik.
Indiában a rokon Verbascum-fajoknak régtől fogva gonosz szellemek és varázslat elleni erőt tulajdonítanak: szárított növényrészeket kis zacskókban hordtak, vagy ajtókra és ablakokra akasztottak fel, hasonlóan a közép-európai gyógynövénycsokor-hagyományhoz. Ez a párhuzam egymástól távoli kultúrák között jól mutatja, milyen széles körben tulajdonítanak mágikus erőt a magasra növő, feltűnő növényeknek.
A hagyomány középpontjában a villámcsapás elleni védelem áll, amelyet sok vidéken a királygyertyának tulajdonítottak. Emellett gonosz szellemek és démonok ellen is védelmet nyújt, amelyeket az ajtóktól és ablakoktól kellett elhárítani.
A vándorok magukkal vitt növényrészekkel állítólag megmenekültek a vadállatoktól, és egyes hagyományokban a királygyertya rontás és a ház, illetve az állatok ellen irányuló ártó varázslat ellen is védelmet nyújt. A Védelmi iránytű ezeket a fenyegetési képzeteket részletesen rendszerezi.
A hagyományos gyakorlat szerint szárított királygyertya-szárakat vagy virágfürtöket ajtókra és ablakokra akasztottak fel, vagy a tető alá helyeztek. Szárított virágokkal töltött kis zacskókat a testen is hordtak, hasonlóan más védőfüvek alkalmazásához.
A gyógynövénycsokor részeként a növényt évente egyszer, Nagyboldogasszony napján szentelték meg, majd a házban tartották, sokszor az ajtó felett vagy a házioltár sarkában. Egyes hagyományok arról is tudósítanak, hogy a növényt megfüstölték, hogy a gonosz varázserőket és démonokat elűzzék.
A határ a regionális szokások sokféleségében rejlik: hogy a növény melyik részét hogyan alkalmazták, vidékenként jelentősen eltér, ami az egységes alkalmazást megnehezíti.
Kapcsolódó kulcsfogalmak: királygyertya égő-ég mária-gyertya vihargyertya.
A királygyertya két olyan védelmi gondolatot kapcsol össze, amelyek első pillantásra messze esnek egymástól: a villám látható természeti erejével szembeni védelmet és a szellemek láthatatlan világa elleni védelmet. Mindkét képzetet ugyanaz a vágy köti össze: megóvni a házat és a családot olyan erőktől, amelyek kivonják magukat az emberi ellenőrzés alól. Ez a kontrollálhatatlannal szemben megbízható határt kereső vágy az az elv, amelyet az iWell Guard is követ.
Ahol a királygyertya a tetőn vagy az ajtón függött, ott a medál ugyanezt a védelmi gondolatot hordozza a testen, mindig kéznél, és nem a ház helyéhez kötötten.
Az egyéni tapasztalatok eltérhetnek egymástól. Nem orvostechnikai eszköz. Nem tartalmaz gyógyhatásra vonatkozó ígéretet.
