Cornicello: l'amulet vermell en forma de banya contra el mal d'ull

El cornicello és un amulet de protecció originari de l’àmbit italià, especialment del sud de la península i de Nàpols. El nom significa petita banya i descriu directament la forma de l’objecte. És un dels símbols de protecció més coneguts de la Mediterrània.

En la seva forma més estesa, el cornicello és vermell, prim, lleugerament corbat i acabat en punta en un extrem. S’assembla a una banya animal estreta i corbada, o també a un bitxo. Aquesta forma s’ha mantingut igual al llarg de generacions.

El cornicello es porta com a penjoll en una cadena, com a portador de sort en un clauer o com a petit objecte a la llar o al vehicle. En totes aquestes formes acompanya el seu propietari en la vida quotidiana.

La seva funció principal és la defensa contra el mal d’ull, conegut a Itàlia com a Malocchio. A més, el cornicello es considera en general un símbol de bona sort i d’un gir favorable dels esdeveniments.

En la ciència de la religió i en el folklore, el cornicello és un exemple ben estudiat d’amulet de defensa que deriva d’un antic motiu animal i que ha romàs viu fins avui.

Aquesta pàgina presenta el cornicello des del punt de vista de la protecció. Descriu la seva forma, el seu origen, el seu ús contra el mal d’ull i la seva posició entre els amulets afins de la Mediterrània.

La forma del cornicello està ben definida. És una figura prima i allargada que es va estrenyent des d’una base més ample fins a una punta fina, amb una lleugera corbatura.

El color característic és un vermell intens. Aquest color es considera per si mateix protector i s’associa en moltes cultures a la defensa i a la força vital. El cornicello vermell és la versió més coneguda, però no l’única.

El cornicello es fabrica amb diversos materials. Els més habituals són el corall, el vidre tenyit de vermell, el plàstic i metalls preciosos com la plata i l’or. El corall vermell es va considerar durant molt temps un material especialment eficaç.

La mida varia considerablement. N’hi ha de molt petits, penjolls de pocs centímetres de llarg, i també peces més grans que es pengen a la llar. La forma bàsica es manté igual en totes les mides.

L’extrem superior sol tenir una petita anella o una tapa a través de la qual es pot subjectar l’amulet a una cadena. De vegades aquesta muntura està treballada amb art i porta altres signes.

La forma del cornicello és, doncs, senzilla i fàcil de reconèixer. Precisament aquesta senzillesa ha contribuït a que l’amulet hagi seguit sent reconeixible al llarg de molt de temps i que es pogués fabricar amb facilitat.

La forma del cornicello es remunta a la banya dels animals. La banya és un antic motiu de la Mediterrània, associat a la força, a la fertilitat i a la defensa.

Les banyes formaven part, en moltes cultures antigues, dels santuaris i dels costums de protecció. Representaven la força de l’animal del qual procedien i es consideraven un signe d’una vitalitat capaç de defensar-se.

La recerca relaciona el cornicello amb aquesta llarga tradició del motiu de la banya. En quin pas exacte la banya animal es va convertir en el petit amulet que es porta al cos no es pot documentar de manera contínua. Tanmateix, l’antiguitat del motiu en si mateix es considera ben establerta.

En l’àmbit italià, a partir d’aquest rerefons, es va desenvolupar la forma actual. La banya prima, vermella i corbada es va convertir en la forma fixa de l’amulet tal com es coneix avui.

Sincerament, la història del cornicello és fosca en molts detalls. Se sap amb certesa que el motiu de la banya és antic. Ara bé, la línia ininterrompuda des de l’Antiguitat fins al penjoll actual no es pot resseguir en cada pas.

El cornicello és, doncs, un amulet amb arrels antigues i una forma fixa més recent. Una presentació objectiva ha d’anomenar totes dues coses: l’antic motiu i la línia de desenvolupament fins al present, no del tot documentada.

La funció principal del cornicello és protegir contra el mal d’ull. En l’àmbit italià, aquesta creença es coneix amb el nom de malocchio, que literalment significa mal ull.

Segons aquesta creença, una mirada pot causar dany. Sovint el mal d’ull es relaciona amb l’enveja. Qui mira un altre amb malvolença pot, segons aquesta tradició, perjudicar-lo sense voler-ho.

La creença en el mal d’ull està estesa per tota la Mediterrània. Es presenta de manera detallada a la pàgina sobre el mal d’ull i constitueix el rerefons de molts amulets protectors d’aquesta regió.

El cornicello s’oposa a aquesta creença com a mitjà de defensa. Qui el porta, segons la tradició, queda protegit contra el malocchio, tant si prové de l’enveja com d’una admiració poc reflexiva.

L’amulet s’utilitzava sobretot allà on les persones se sentien vulnerables, com els nens, les dones embarassades o les persones que havien tingut sort i que, per això, podien despertar enveja.

El cornicello queda així fermament arrelat en la creença del mal d’ull. Sense aquest rerefons, no es pot entendre el seu significat. És un mitjà que dona una resposta visible a una por molt estesa.

El cornicello segueix un principi d’acció propi. No capta el mal d’ull com fa un amulet amb forma d’ull, sinó que el rebutja per la seva forma i pel seu color.

La forma punxeguda i corniforme es considera per si mateixa defensiva. Segons la creença popular, una punta, una banya o un extrem afilat atreu la mirada nociva i la desvia del portador.

El color vermell reforça aquest efecte. El vermell es considerava a la Mediterrània un color potent, vital i protector. Un amulet vermell captava l’atenció i havia de desviar la desgràcia.

A això s’hi afegeix l’antiga associació de la banya amb la força i la fertilitat. El cornicello porta aquesta idea en si mateix i ofereix al seu portador, en certa manera, la força de l’animal.

El cornicello és, doncs, un amulet defensiu que actua per la seva forma i el seu color. No és ni una imatge que espanta ni un mirall, sinó un signe que desvia la mirada per la seva pròpia forma cridanera.

Aquest principi d’acció situa el cornicello en una línia amb altres amulets punxeguts o corniformes. En tots ells hi ha la mateixa idea de fons: que una forma afilada o corniforme desvia la desgràcia i deixa lliure el portador.

El cornicello no és un cas aïllat. Pertany a tota una família de mitjans de protecció que s’utilitzaven a l’àmbit italià contra el mal d’ull.

Estretament emparentat hi és el gest de mà corniforme, la mano cornuta. En aquest gest s’estenen el dit índex i el petit, de manera que la mà mateixa esdevé un signe de banya. El cornicello i la mano cornuta es basen en el mateix motiu corniforme.

Igualment emparentada hi és la mà de figa, la mano fico, un puny amb el polze introduït entre els dits. També servia per protegir del mal d’ull i sovint es portava juntament amb el cornicello.

Un amulet napolità propi és la cimaruta, una branca de ruda de plata amb petits símbols penjats. També pertany a la protecció contra el malocchio i de vegades es combina amb el cornicello.

Més enllà d’Itàlia, el cornicello es pot comparar amb l’amulet de l’ull blau i amb la hamsa. Aquests utilitzen mitjans diferents, però serveixen a la mateixa finalitat: la protecció contra el mal d’ull.

El cornicello forma part, així, d’un ric conjunt de mitjans de protecció de la Mediterrània. Tots responen a la mateixa por i es complementen entre si en la pràctica protectora quotidiana.

El cornicello ha estat i és profundament arrelat en el costumari del sud d’Itàlia. No només es portava, sinó que s’integrava de moltes maneres en la vida quotidiana.

Sovint es posava als infants, considerats especialment vulnerables al mal d’ull. La petita banya havia d’acompanyar el nen durant els primers anys de vida, els més fràgils.

El cornicello també tenia un paper en ocasions especials. Es regalava, per exemple, en el naixement, i es considerava un regal que expressava alhora protecció i bons desitjos.

A la casa i al comerç es penjava el cornicello per protegir el lloc i les persones que hi vivien o hi treballaven. En els vehicles acompanya el viatger com a petit penjoll.

Una tradició popular diu que un cornicello regalat és més eficaç que un comprat per un mateix. Aquests costums mostren fins a quin punt eren elaborades les creences al voltant de l’amulet.

El cornicello és, doncs, no només un objecte, sinó part d’un costumari viu. Regalar-lo, portar-lo i penjar-lo eren accions establertes en les quals s’inserta l’amulet.

El Cornicello reuneix dos significats estretament relacionats. És alhora un amulet protector amb funció d’allunyament i un portador de bona sort.

La vessant defensiva es dirigeix contra el mal d’ull. El Cornicello allunya el Malocchio i preserva qui el porta del dany que pot causar una mirada envejosa o inconscient.

La segona vessant és la favorable. El Cornicello es considera generalment un senyal d’un gir favorable dels esdeveniments, d’èxit i de bona sort. En aquest sentit, avui dia sovint es defineix simplement com un amulet de la sort.

Els dos significats van units. Qui està preservat del mal pot rebre el bé. La protecció i la bona sort són dues cares del mateix desig d’una vida sense dany.

Amb el temps, el significat defensiu ha passat a un segon pla davant del significat general de la sort. Moltes persones porten avui el Cornicello com a senyal de bona sort, sense compartir la creença en el mal d’ull.

El Cornicello és, doncs, un bon exemple de com un amulet protector pot canviar de significat. D’un mitjà estricte d’allunyament del mal, al llarg dels segles s’ha convertit en un amulet de la sort familiar.

El Cornicello continua sent extraordinàriament present a Itàlia, especialment al sud de la península. Es porta com a penjoll, es fixa a l’anellet de claus i es penja a les cases.

A Nàpols, el Cornicello forma part de la imatge quotidiana de la ciutat. Als carrerons s’ofereixen les banyes vermelles en molts formats, des de petits penjolls fins a grans peces per a la llar.

Més enllà d’Itàlia, el Cornicello ha arribat a molts països a través de l’emigració. A les comunitats italianes d’arreu del món es continua portant i hi manté el vincle amb els orígens.

En l’ús actual predomina sobretot el significat general de bona sort. El Cornicello s’ha convertit en un senyal de sort i de reconeixement conegut, que es porta també sense la creença antiga en el Malocchio.

Per a la etnologia i la ciència de la religió, el Cornicello continua sent un objecte revelador. Mostra com un antic motiu d’allunyament es manté reconeixible al llarg de llargs períodes i s’adapta a nous usos.

El Cornicello és, així, un exemple viu d’amulet protector de la Mediterrània. En ell es combinen l’antic motiu de la banya, l’allunyament del mal d’ull i el desig, encara avui present, d’una bona sort.