Erzulie, gudinne i den haitianske tradisjonen

Erzulie er en gudinne i den haitianske tradisjonen.

Gudinne for kjærlighet, skjønnhet og lyst, nådens dronning. Erzulie Freda er loa for kvinnelig mildhet, luksus, erotikk og fintfølende følelser. Hun viser seg i rosa og lyseblå tørklær, omgitt av speil, parfyme og roser.

Tårene hennes er ekte, for hun føler menneskehetens lidelser. Men latteren hennes er guddommelig og livfull. Den som ærer Erzulie Freda, opplever kjærlighet, skjønnhet og trøsten i intim nærhet.

GudinneVodou

Erzulie

Hurtigoversikt: Erzulie

Type: Vodou-loa for kjærlighet og skjønnhet (Rada-familien)
Pantheon: Vodou (Haiti), Louisiana-vodou (Erzulie Freda Dahomey)
Funksjon: Kjærlighet, lyst, skjønnhet, rikdom, forfengelighet
Hovedattributter: Gyllent smykke, godter, parfyme, tre ringer (ekteskapssymbol)
Hovedkultsteder: Hounfor-tempel, kvinnehelligdommer, private husaltere
Synkretisme med Maria: Mater Dolorosa

Kontekst

Tidsrom for tekstene

Erzulie (kreolsk Ezili) utvikler seg fra vestafrikanske røtter, særlig den vodun-kjærlighetsgudinnen Aziri/Azili fra Dahomey-tradisjonen. På Haiti deler hun seg i minst tre manifestasjoner: Erzulie Freda Dahomey (elegant, hvit, sjalu), Erzulie Dantor (svart, kriger-bemyndigende, mor), Erzulie Mapian (Petro-aspektet). Synkretistisk identifisert med den katolske Mater Dolorosa.

Utbredelsesområde

Tilbedt i nesten hvert haitiansk hounfor-tempel; kvinnenes husaltere til hennes ære er utbredt. I den haitianske diasporaen er hun aktiv i New Orleans, New York, Miami, Montréal og Paris. Festdagen hennes er tirsdag (kjærlighetens dag i mange kreolske tradisjoner). Sentral identifikasjon i haitianske samfunn: hver kvinne har et forhold til Erzulie i en av hennes former.

Kildesituasjon

Sentrale kilder: Maya Derens Divine Horsemen (1953), McCarthy Browns Mama Lola (1991, grundige Erzulie-observasjoner), Métrauxs Le Vaudou haïtien (1958), Desmangles’ The Faces of the Gods (1992). Spesialstudier: Joan Dayans Haiti, History, and the Gods (1995); Sharae Deckards studier av Erzulie-symbolikk i haitiansk litteratur.

Navn og varianter

Erzulie Freda fremstilles som en vakker, elegant kvinne i rosa, lyseblå eller gylne kjortler, ofte med speil i hånden, omgitt av blomster. Hun bærer smykker, armbånd, halskjeder og øredobber av edle materialer.

Blikket hennes er mildt, men dyptgripende; stemmen melodisk. Vevéen hennes (loa-symbol) viser hjerter, elver og ornamenter. Røkelse, ferske blomster, fin mat (champagne, bonbons) og parfyme er hennes foretrukne offergaver.

Kjennetegn

Erzulie Freda blir tilkalt av menn og kvinner som søker romantisk kjærlighet, ønsker ekteskapelig harmoni eller vil fordype sin egen skjønnhet og utstråling. Ritualene hennes er kvinnelig pregede, ofte ledet av mambo (prestinne) og av kvinnegrupper. Under besettelse tar Erzulie Freda på seg en skjør, noen ganger melankolisk energi; hun gråter, ler, danser med anmuе.

Men hun kan også bli sint hvis hennes verdighet blir krenket eller hvis en elsker er utro. Tilbedelsen er mindre stridslysten enn hos andre loa, det handler om kultivering, respekt og emosjonell dybde. Mange haitianere bærer små Erzulie-amuletter eller ber til henne på pilegrimssteder.

Erscheinung og symbolikk

Erzulie fremstilles som en vakker, elegant kvinne i rød eller rosa klær, ofte med smykker og speil. Hun bærer parfyme og regnes som kokett og forførende. Attributtene hennes er hjerter, roser og speil. Hun blir noen ganger synkretisert med Jomfru Maria. Rødt er hennes karakteristiske farge.

Steckbrief: Erzulie

De viktigste aspektene av Erzulie i korte trekk. Feltene nedenfor oppsummerer opprinnelse, funksjon, fremtoning, tilbedelse, symboler og paralleller.

Kulturkontekst

Erzulie har oppstått i vestafrikansk vodun fra kjærlighetsgudinnen Aziri. På Haiti har hun flere ektemenn blant loaene: Damballah (slangeguden), Ogou (krigeren), Agwé (havguden), noe som forklarer hennes sjalusi og skiftende sinnstemning. Erzulie Freda er den fine, kokette, umulige elskeren; Erzulie Dantor er den svarte moren, kamplysten, med sønnen Anaiz på armen.

Virkningsgjenstand

Patronesse for kjærlighet, skjønnhet, lyst, rikdom og luksus, men også for skuffelse, sjalusi og tårer. Erzulie Freda tilkalles for kjærlighetsforhold, og vakre kvinner ønsker hennes beskyttelse. Erzulie Dantor beskytter mødre, enslige forsørgere og mishandlede kvinner, hun tilkalles for selvforsvar og myndiggjøring. Begge aspektene er seksuelt bemyndigende.

Erzulies fremtoning

Erzulie Freda: elegant klædd ung kvinne i hvit-rosa blonder, med gyldne smykker, tre ringer (gift med tre loaer), parfyme, blondelommetørkle, solbriller (noen ganger). Lys hud, nesten hvit.

Erzulie Dantor: mørkhudet kvinne med to arr på høyre kinn, holder barnet Anaiz på armen, kan bare frembringe bobleaktige lyder (tradisjon: tungen hennes ble skåret ut i en krig). Svart eller rødt hodetørkle, gullkjede med kors.

Erzulies virkeområde

Wirkungsbereich: Erzulie Freda blir tilbedt for kjærlighetslykke, giftermålsønsker, skjønnhetspleie og lyst. Kvinner pleier husaltre med speil, parfyme, søtsaker og tre ringer. Erzulie Dantor blir oppsøkt i krisesituasjoner: mot overgrep, for selvforsvar, for alenemødre.

I historisk sammenheng: Erzulie Dantor var angivelig loaen som innledet den haitiske revolusjonen i 1791 under ritualet i Bois-Caïman, og anropelsen av henne er politisk ladet.

Avvergende midler

Erzulie Freda: tre gullringer, parfyme, blondelommetørkle, søtsaker, champagne, rosa roser, speil, duer, smykker. Erzulie Dantor: barnet Anaiz, den svarte Madonnaen fra Częstochowa (synkretisme), hane (offerdyr), kniv, røde eller svarte lys, sterk mat med pepper. Hellige planter: rose, fiol, magnolia.

Erzulies paralleller

Vestafrikansk rot: Aziri/Azili (Dahomey, Yoruba). Karibiske slektninger: Oshun (Yoruba/santería, kjærlighets-orisha med lignende kompleksitet), Yemaya (mor-orisha). Globale kjærlighetsgudinne-paralleller: Afrodite (Grekenland), Inanna/Ishtar (Mesopotamia, tilsvarende flyktig kjærlighetsmakt), Hathor (Egypt), Frøya (germansk), Lakshmi (hinduisme), Maria (kristen Mater-Dolorosa-tradisjon).

Beskyttelsespraksis

Tilbedelsesritualer

Erzulie Freda (haitisk-kreolsk Èzili Freda) er kjærlighetens, skjønnhetens, eleganse og romantisk lengsels loa i haitisk vodou, synkretistisk identifisert med den katolske Mater Dolorosa. Hennes fester finner sted 11. februar (Mater Dolorosa-dagen), samt på Mardi Gras (karneval).

Devotanter kler seg i rosa og hvitt, ofrer hvite jasminblomster, ferske jordbær, hvit champagne og bakverk. Det parfymerte sminkebordet med speil er et sentralt kult-element. Erzulies besettelse kjennetegnes av raffinert oppførsel, gråtutbrudd og lengselsfull begjær (jf. Deren, Divine Horsemen; Métraux).

Påkallelser

Houngan påkaller Erzulie med Yanvalou-rytmen. Kreolske sanger (chants Erzulie) hyller hennes skjønnhet og sjarm. Karakteristisk er hennes påkallelsessang «M’pra mande Èzili» (jeg kaller på Erzulie). Påkallelsen skjer ofte som en bønn om hjelp i kjærlighet og relasjoner.

Amuletter og beskyttelsessymboler

Vèvè-diagram: et stilisert hjerte med pil, tegnet på bakken med maismel. Rosekvarts-anheng og perlemor som Erzulie-steiner. Parfymeflasker med jasmin- eller roseessens som tempel-gaver. Tre gulne giftering (symbol for Erzulies tre mytiske ektemenn Damballah, Agwe, Ogou) som beskyttelsesring. Mater Dolorosa-postkort eller andaktsbilder på det huslige alteret.

Erzulie, paralleller i andre kulturer

Oshun (yoruba/candomblé), den opprinnelige afrikanske gudinnen for kjærlighet og floder, som Erzulie funksjonelt og kulturelt stammer fra. Afrodite (Grekenland) som kjærlighetens og skjønnhetens gudinne.

Frøya (germansk) som kjærlighetens og attraksjonens gudinne. I den kristne tradisjonen Guds mor eller Maria Magdalena, begge smeltet sammen i Erzulie-dyrkelsen til en kvinnelig-sakral skikkelse av nåde.

En lwa med mange ansikter

Erzulie er i den haitiske vodou ikke en enkelt, klart avgrenset ånd, men en gruppe beslektede kvinnelige lwa, som hver for seg legemliggjør et annet aspekt av kvinnelighet, kjærlighet og skjebne.

De to mest kjente er Erzulie Freda og Erzulie Dantor, men forskningen og praksisen kjenner flere andre erscheiningsformer. Denne mangfoldigheten er ikke en mangel på tydelighet, men et uttrykk for at vodou fordeler livets motstridende erfaringer på forskjellige skikkelser.

Erzulie Freda anses som lwaen for den raffinerte kjærligheten, skjønnheten, luksusen og lengselen. Hun regnes til gruppen av Rada-lwa, de som gjelder som kjøligere og mildere ånder, med røtter i tradisjonene fra Dahomey.

Erzulie Freda elsker fine ting, parfyme, søtsaker, smykker og fargen rosa. Karakteristisk er at hennes manifestasjoner ofte ender i tårer, for ingen kjærlighet og ingen rikdom er noensinne nok for henne. Hun legemliggjør den uoppfylte lengselen.

Erzulie Dantor derimot hører til Petwo-lwaene, den hetere, hardere gruppen, hvis opprinnelse forbindes med erfaringen av slaveri og motstand i den nye verden. Hun er lwaen for den beskyttende, kjempende morskjærligheten, for den arbeidende kvinnen, for den alenemor. Hun anses som slagferdig og ubøyelig når hennes barn blir truet.

Disse to hovedskikkelsene står i et spenningsforhold som i vodou-mytologien til og med fortelles som en konflikt. Sammen omriser de et vidt felt av kvinnelig eksistens, fra den forfinede begjærligheten til den grimme beskyttelseskraften. Den som vil forstå Erzulie, må se denne mangfoldigheten som hennes kjerne.

Ikonografien og de katolske Maria-bildene

Som de fleste lwa ble også Erzulie under trykket fra den påtvungne kristningen forbundet med katolske bilder, i hennes tilfelle med fremstillinger av Jomfru Maria. Denne billedoverlagringen preger fortsatt ikonografien til de to hovedskikkelsene.

Erzulie Freda fremstilles ofte gjennom bildet av Mater Dolorosa, en rikt utsmykket Maria-figur, tegnet av sverd eller sår, ofte med smykker, kostbare klær og et uttrykk beveget av tårer.

Dette valget passer til Erzulie Fredas vesen, hennes tilbøyelighet til det vakre og samtidig hennes utrøstelige tristhet. På hennes alter finner man speil, kammer, parfyme, smykker, hvitt og rosafarget tøy.

Erzulie Dantor derimot forbindes vanligvis med en mørk Maria-figur, ofte med et bilde som viser en svart madonna med barn, og som er høyt æret på Haiti.

Karakteristisk i mange fremstillinger er arrene på figurens kinn, som i fortellingene tolkes i lys av hennes kamp mot sin søster eller hennes rolle i den haitiske uavhengighetskrigen.

Erzulie Dantor fremstilles ofte med et barn, sin datter, og anses i mange overleveringer som stum, siden hun i krigen skal ha fått tungen skåret ut.

Den religionsvitenskapelige lesningen av disse bildene er den samme som ved andre lwa, det handler om maskering og korrespondanse, ikke om sammensmelting av teologier.

Maria-bildet gir et tillatt, offentlig visbart bilde, men lwaen beholder sin egen natur, sine egne sanger, matretter, danser og sin egen karakter. Ikonografien er dermed et dokument på tilpasning under tvang og samtidig på seig bevaring av det egne.

Erzulie Dantor og pakten fra Bois Caïman

Erzulie Dantor har en særlig betydning gjennom sin forbindelse med den haitiske revolusjonen. Etter utbredt overlevering var en vodou-seremoni i august 1791 på et sted kalt Bois Caïman opptakten til det store slaveopprøret som til slutt førte til Haitis uavhengighet i 1804, den første statsdannelsen gjennom en vellykket slaverevolusjon.

I den haitiske vodouens minnekultur knyttes Erzulie Dantor tett til denne seremonien. For mange anses hun som lwaen som var til stede ved Bois Caïman og som ga de opprørske kraft og beskyttelse. Bildet av henne som en kjempende, ubøyelig mor som forsvarer sine barn, kunne umiddelbart relateres til frihetskampen.

Historikerne advarer mot uforsiktighet ved rekonstruksjonen av selve begivenhetene ved Bois Caïman, siden kildematerialet er sparsomt og delvis overformet av senere tolkninger. Men noe kan sies med sikkerhet, nemlig at vodou, og med den Erzulie Dantor, har blitt et sentralt referansepunkt for den haitiske nasjonale identiteten.

Lwaen legemliggjør i denne tolkningen motstanden fra de slaveviede, solidariteten mellom de undertrykte og viljen til å kjempe for egne barn og for friheten.

Denne forbindelsen forklarer hvorfor Erzulie Dantor på Haiti ikke bare er en religiøs, men også en politisk og kulturell figur. Hun står for en historie der et samfunn båret av afrikanske religioner kastet av seg slaveriet.

Den stumme, arrmerkede lwaen ble slik et sinnbilde på at erfaringen av vold og stillhet ikke må ha det siste ordet.

Videre lenker

Kilder og litteratur

Vanlige spørsmål om Erzulie

Hvem er Erzulie i vodou?

Erzulie (kreolsk Ezili) er i haitisk vodou loaen for kjærlighet, skjønnhet og kvinnelighet. Hun er ikke én enkelt gestalt, men en hel familie av beslektede ånder med ulike vesenstrekk.

Erzulie forkroppsliggjør idealet om kvinnelig eleganse, men også lengsel, jalousi og dyp smerte. Hun blir tilbedt med smykker, parfyme, søtsaker og fargen rosa, og regnes som en av de mest elskede loaene i vodou.

Hva skiller Erzulie Freda fra Erzulie Dantor?

De to mest kjente fremtoningsformene står i spenningsfylt kontrast til hverandre. Erzulie Freda er den lyse, fintfølende loaen for romantisk kjærlighet og luksus, ofte forbundet med Jomfru Maria; hun gråter ofte fordi ingen jordisk kjærlighet strekker til for hennes lengsel.

Erzulie Dantor er derimot den mørke, kjempende mor-loaen, beskytter av kvinner og barn, ofte forbundet med en madonnafremstilling med arr i ansiktet. Freda representerer den romantiske, Dantor den beskyttende og arbeidende siden av kvinnelighet.