Bullan – rómverski verndargripurinn fyrir börn

Bullan var verndargripur hins forna Róm. Hana báru börn sem talin voru frjálsborin. Hún tengdist sérstaklega drengjum, en stúlkur gátu einnig borið bullu.

Bullan var lítið hylki sem borið var um hálsinn á snúru eða keðju. Hún umlukti verndandi innihald. Form og gerð gera hana að dæmigerðum fulltrúa hins útbreidda flokks amuletthylkja.

Bullan hafði tvöfalda merkingu. Hún var verndargripur sem átti að bjarga barninu frá óheillum. Hún var jafnframt stöðutákn sem sýndi sýnilega frjálsa, ekki ófrjálsa stöðu barnsins.

Í trúarbragðafræðum og í rannsóknum á daglegu lífi Rómverja er bullan vel staðfest dæmi um barnagrip. Hún sýnir hversu nátengd verndun barna og verndarsiðir samfélags eru.

Bullan fylgdi barninu fyrstu æviárin, allt til ákveðins tímapunkts. Hvenær og hvernig hún var lögð frá er varðveitt í heimildum og er einn af upplýsandi þáttum þessa siðar.

Bullan er þannig verndargripur sem var nátengdur lífshlaupinu. Hún var sett á eftir fæðingu og tekin af við umskiptin til fullorðinsára. Notkun hennar var bundin ákveðnu æviskeiði.

Latneska orðið bulla merkti upphaflega eitthvað hringlaga, blöðru eða bungu. Nafnið vísar þannig til útlits gripsins, sem hafði oftast rúnnaða, kúpta lögun.

Bullan samanstóð venjulega af tveimur kúptum hlutum sem voru tengdir saman í flatt, hringlaga hylki. Þessi linsulaga form er algengasta útlit bullunnar. Hún líkist lítilli, flatri öskju.

Á bullunni var lykkja sem snúra eða keðja var dregin gegnum. Þannig mátti bera verndargripinn um hálsinn og hann lá á brjósti barnsins.

Stærð bullunnar var takmörkuð, enda var hún gerð fyrir barn og átti að vera þægilegt að bera hana. Hún var lítill, handhægur hlutur sem barnið hafði stöðugt með sér.

Innan í linsulaga bullunni var lítið holrúm. Þetta holrúm var afgerandi fyrir verndarhlutverkið, því það geymdi hið eiginlega verndandi innihald.

Bullan var þannig ekki massífur hlutur, heldur hylki. Form hennar fylgdi þessu hlutverki. Hún var gerð til að umlykja innihald og bera á líkama barnsins.

Bullan var bundin ákveðinni stöðu. Hún var verndargripur frjálsborinna barna, þeirra barna sem fæddust sem frjálsir borgarar og ekki sem ófrjálsir.

Bullan var sett á barnið snemma, á fyrstu dögum eftir fæðingu. Hjá drengjum var það oft gert í tengslum við þann dag sem barnið fékk nafn sitt. Frá þeim tímapunkti fylgdi bullan barninu.

Þannig var bullan ekki aðeins verndargripur, heldur einnig sýnilegt tákn. Sá sem sá barn með bullu vissi þar með að það væri frjálsborið. Verndargripurinn skildi frjálsborin börn frá ófrjálsum.

Þessi tenging verndar og stöðutákns er upplýsandi. Hún sýnir að verndargripur gat jafnframt borið samfélagslega yfirlýsingu. Bullan varðveitti barnið og setti það samtímis í samfélagslega stöðu.

Bullan tengdist sérstaklega drengjum, því notkun hennar var bundin lífshlaupi drengsins allt til ákveðins tímapunkts. En stúlkur úr frjálsbornum fjölskyldum gátu einnig borið bullu eða tengdan verndargrip.

Bullan var þannig tákn æskuárana innan hins frjálsa rómverska samfélags. Hún tilheyrði því æviskeiði þegar barnið var enn ekki orðið fullorðið og naut sérstakrar verndar.

Bulla var gerð úr ýmsum efnum. Efnisvalið réðist af efnahag fjölskyldunnar. Þar kemur fram að siðurinn náði til allra stétta hins frjálsborna fólks.

Efnaðar fjölskyldur létu smíða bullu fyrir börn sín úr gulli. Gullbulla var dýrgripur og bar vott um velmegun og virðingu fjölskyldunnar.

Fátækari fjölskyldur höfðu ekki efni á gulli. Bulla barna þeirra var úr einfaldari efnum, til dæmis leðri eða óæðri málmi. Slík bulla þjónaði sínum tilgangi sem verndargripur ekki síður.

Mikilvægt er að efnisvirði breytti engu um verndarmátt gripsins. Leðurbulla fátæka barnsins veitti sömu vernd og gullbulla efnaða barnsins. Það sem skipti máli var verndargripurinn sjálfur, ekki efni hans.

Þetta bil frá gulli til leðurs er algengt einkenni verndargripa. Önnur verndargripir voru einnig gerðir í dýrum og einföldum útfærslum, eftir efnum þess sem bar þau.

Bulla var þar með ekki forréttindi hinna ríku. Hún var verndarsiður sem náði til allrar hinnar frjálsu þjóðar. Hvert frjálsborið barn átti að fá bullu, hversu efnuð sem fjölskylda þess var.

Bulla var hylki, og verndarmáttur hennar var nátengdur innihaldi hennar. Í holrými bullunnar var verndandi hlutur.

Um eðli þessa innihalds gefa heimildir vísbendingar. Um getur verið að ræða lítinn verndargrip, hlut sem eignaður var fráhrekjandi kraftur. Slíkir verndarhlutir voru útbreiddir í hinum fornaldarheimi.

Innihaldið var hulið innan bullunnar. Utan frá sást aðeins rúnnaða hylkið, ekki það sem það umlukti. Þessi felun er endurtekið einkenni verndargripahylkja.

Þar með fylgir bulla mynstri sem birtist í mörgum menningarheimum. Hið eiginlega verkandi er ekki sýnilegt heldur varið í hylki. Skelin ber og varðveitir, hinn hulinn kjarni verkar.

Sama mynstur finnst í tíbetska verndargripaskrínum og í japönsku verndarpokunum. Þau umlykja líka hulinn, verndandi kjarna. Bulla er hin rómverska útgáfa af þessari útbreiddu hugmynd.

Bulla sýnir þar með að verndarhefðir heimsins búa yfir samsvarandi grunnformum. Burðarhylki fyrir hulið, verndandi innihald er lausn sem margir menningarheimar hafa fundið hver í sínu horni.

Bulla átti að vernda barnið frá ógæfu. Sérstök hætta sem hún beindist gegn var illt auga. Trúin á illt auga var rótgróin í rómverskum heimi.

Samkvæmt þeirri hugmynd gat augnaráð valdið skaða, oft borið af öfund. Rómverjar höfðu sérstakt orð fyrir þennan skaðlega mátt augnaráðsins. Ung börn þóttu sérstaklega berskjölduð.

Nákvæmlega vegna þess að börn voru talin viðkvæm og á sama tíma öfundsverð, þurftu þau, samkvæmt rómverskri hugsun, sérstaka vernd. Bulla veitti þessa vernd. Hún fylgdi barninu gegnum fyrstu æviárin sem talin voru hættuleg.

Illt auga var þó ekki eina hættan. Bulla átti almennt að vernda barnið frá skaðlegum máttum og ógæfu. Hún var alhliða verndargripur fyrir barnæskuna.

Með þessari áherslu á vernd barna stendur bulla í stórri, menningarlegri röð sem nær yfir margar hefðir. Í mjög mörgum menningarheimum snúast mikilvægustu verndargripirnir um fæðingu og fyrstu barnæsku.

Bulla er rómverska svarið við þessari útbreiddu umhyggju. Hún sýnir að jafnvel í hinu háþróaða rómverska samfélagi var vernd barnsins áríðandi mál, sem sérstakur verndargripur var helgaður.

Bulla var ekki borin allt lífið. Notkun hennar var bundin við barnæsku. Við umskiptin til fullorðinsára var bullan lögð af.

Hjá drengjum voru þessi umskipti bundin fastri venju. Þegar drengur náði tilteknum aldri lagði hann af barnafatnaðinn og tók upp klæði fullvaxta manns, einfalda hvíta tóguna.

Á þessum degi var bullan einnig lögð af. Ungi maðurinn þurfti ekki lengur á barna-verndargripnum að halda, enda var hann nú talinn fullvaxinn. Að leggja bulluna af var eitt af sýnilegum táknum þessara umskipta.

Bullunni sem lögð var af var ekki fleygt. Hún var helguð húsguðunum, lörunum, sem gættu hússins og fjölskyldunnar. Á síðunni um larana er nánar fjallað um þessa verndaranda.

Þessi helgunin á bullunni til laranna er upplýsandi. Verndargripurinn, sem hafði varið barnið, sneri þannig til hinna verndandi mátta hússins. Vernd barnsins var þar með lokið á hátíðlegan hátt.

Að leggja bulluna af sýnir að þessi verndargripur var nátengdur lífshlaupi einstaklingsins. Hann var settur á eftir fæðingu og lagður af í helgisiði á fullorðinsaldri. Bulla fylgdi manninum nákvæmlega á þeim tíma þegar hann, sem barn, þurfti sérstaka vernd.

Sá siður að bera bullu er ekki upprunninn í Róm sjálfri. Margt bendir til þess að Rómverjar hafi tekið hann upp frá Etrúrum, þjóð sem bjó á Ítalíu bæði fyrir og samhliða Róm.

Etrúrar áttu sér ríka menningu og Rómverjar tóku upp fjölmarga siði og tákn frá þeim. Bullan heyrir til þessarar etrúrsku arfleifðar sem síðar rann inn í hinn rómverska heim.

Innan rómverskra verndarsiða stóð bullan ekki einsömul. Þar sem bullan var sérstaklega bundin drengjum báru stúlkur oft annað verndargrip, lunulu.

Lunulan var hálfmánalaga hengi. Form hennar, mánasigðin, er fornt verndartákn sem finnst í mörgum menningarheimum. Lunulan var þannig hliðstæða bullunnar fyrir stúlkur.

Bulla og lunula sýna því að rómverskt samfélag hafði mótað nákvæmar reglur um verndun barna. Sérstakir verndargripir voru til og notkun þeirra tengdist bæði kyni og lífsferli barnanna.

Bullan er þannig hluti af heilu kerfi barnaverndargripa. Hún var ekki einstakur hlutur heldur féll inn í skipulagða verndarhætti sem átti að ná til hvers frjálsborins barns.

Bullan er í dag ekki lengur lifandi siður. Með endalokum rómverskrar fornaldar lagðist notkun bullunnar af. Hún er verndargripur liðinnar tíðar.

Þrátt fyrir það er bullan vel kunn. Hennar er vitnað í fjölmörgum fundargripum, og fornaldar rithöfundar greina frá henni. Af þessum heimildum má rekja siðinn nákvæmlega.

Í söfnum margra safna hafa bullur varðveist, sérstaklega dýrmætir gripir úr gulli. Þeir sýna þá alúð sem Rómverjar sýndu er þeir bjuggu börn sín verndargrip.

Fyrir rannsóknir á daglegu lífi Rómverja er bullan mikilvæg heimild. Hún sýnir hvernig fornaldar samfélag mótaði verndun barna og hversu nátengd sú verndun var lífsferli og samfélagsstöðu.

Bullan er auk þess lærdómsríkt dæmi innan verndarhefða heimsins. Hún sameinar nokkur grunnmynstur: hylkið með falinni kjarna, vörn gegn hinu illa auga og áherslu á barnið.

Þótt bullan sé ekki borin lengur er hún því áhrifamikið vitni. Hún sýnir að þörfin til að fylgja börnum með verndargrip er fornaldargömul og fann í rómversku bullunni sérlega útfærða mynd.