A sílfide, espírito do ar saído da pena de Paracelso

A sílfide é o ser elementar do ar na tradição erudita europeia.

O espírito do ar do quarteto elementar de Paracelso. A tradição erudita europeia apresenta-a como um ser saído da pena de Paracelso, integrando o quarteto elementar do ar.

Seres de luzEuropa

Sílfide

A sílfide é o espírito elementar do ar da esoterismo europeia, moldado por Paracelso. Forma, junto com a Salamandra para o fogo, a Ondina para a água e o Gnomo para a terra, o quarteto dos quatro espíritos elementares, e personifica o elemento ar.

Ao contrário de muitas figuras desta enciclopédia, a sílfide não é uma crença popular, mas uma construção erudito-esotérica do Renascimento: a primeira descrição encontra-se em Liber de nymphis, sylphis, pygmaeis et salamandris, de Paracelso, redigida por volta de 1530 e impressa postumamente em 1566.

Numa síntese: Sílfide

Tipo: espírito elementar do ar do quarteto elementar
Origem: tradição erudita europeia do Renascimento, Paracelso
Textos: Liber de nymphis, sylphis, pygmaeis et salamandris (cerca de 1530, impresso em 1566)
Período: do Renascimento até à esoterismo moderna
Aparência: ser do ar geralmente invisível, mais tarde delicado e etéreo

Origem na tradição erudita

Período dos textos

A primeira descrição provém de Paracelso, redigida por volta de 1530 e impressa postumamente em 1566; a partir daí, a receção estende-se até à teosofia e à esoterismo moderna.

Área de difusão

A esoterismo europeia: da filosofia da natureza do Renascimento, passando pela literatura de salão francesa, até ao bailado romântico.

Fontes

Bem documentado: trata-se de uma construção erudito-esotérica com base textual clara, começando com o Liber de nymphis de Paracelso.

Nome e variantes

Palavra criada: o termo é uma criação lexical de Paracelso, do século XVI, provavelmente uma palavra artificial a partir do latim sylvestris, silvestre, e nympha, ninfa, aproximando-se em parte do grego sílphē, um insecto; a derivação exacta é incerta.

Seres e aparência

Aparência

Como ser do ar, a sílfide, segundo Paracelso, é geralmente invisível, demasiado semelhante ao ar para que o olho a apreenda, e concebida como semelhante ao ser humano. Na receção posterior, é delicada, bela e etérea, de natureza feminina, a sílfide propriamente dita.

Ação

As sílfides habitam e personificam o elemento ar. Segundo Paracelso, os espíritos elementares são corpóreos, mortais e sem alma imortal, mas podem, através da ligação a um ser humano, adquirir parte de uma alma, um motivo que mais tarde foi amplamente desenvolvido.

Perfil: Sílfide

Os aspectos mais importantes do espírito do ar, numa síntese.

Tradição

Construção erudito-esotérica do Renascimento: parte do quarteto elementar formado por Sílfide, Salamandra, Ondina e Gnomo.

Objeto de ação

O elemento ar: as sílfides habitam-no e personificam-no, tal como as ondinas personificam a água e os gnomos a terra.

Representação

Geralmente invisível, demasiado semelhante ao ar para o olho; na receção posterior, delicada, bela e etérea, de natureza feminina.

Função

Corpórea, mortal e sem alma imortal; através da ligação a um ser humano, pode adquirir parte de uma alma.

Relação com o ser

Sem culto histórico: as sílfides são um conceito literário-filosófico, não um objeto de veneração religiosa.

Relacionados

Salamandra, Ondina e Gnomo como espíritos-elementares irmãos; tipologicamente as antigas ninfas do vento em torno da Aura.

Do Liber de nymphis ao balé branco

O termo é uma criação de Paracelso no século XVI, provavelmente uma palavra artificial a partir do latim sylvestris, silvestre, e nympha, ninfa, em parte associada ao grego sílphē, um insecto; a derivação exacta é incerta. A sílfide não é uma crença popular, mas sim uma construção erudita e esotérica do Renascimento. A primeira descrição encontra-se no Liber de nymphis, sylphis, pygmaeis et salamandris de Paracelso, escrito por volta de 1530 e impresso postumamente em 1566.

A partir daí, a sílfide iniciou o seu percurso pela literatura europeia: Le Comte de Gabalis, do abade de Villars, de 1670, cunhou a delicada sílfide sem alma; Alexander Pope apresenta em The Rape of the Lock espíritos protectores etéreos; e o balé La Sylphide, de 1832, tornou-a num ícone do balé branco romântico.

Receção e classificação

A recepção é rica: Le Comte de Gabalis, do abade de Villars, de 1670, cunhou a delicada sílfide sem alma; Alexander Pope apresenta em The Rape of the Lock espíritos protectores etéreos; o balé La Sylphide, de 1832, tornou-a num ícone do balé branco romântico. Continua a exercer influência no Romantismo, na Teosofia e no esoterismo moderno.

Do ponto de vista da ciência das religiões, a sílfide é, em princípio, etérea e neutra a graciosa, mas na recepção literária é também retratada como um ser sedutor e funesto, que atrai o mortal para a desgraça. Três esclarecimentos são importantes: as sílfides não são uma crença popular antiga, mas sim uma invenção renascentista de Paracelso. Deve distinguir-se a forma masculina sílfo da forma feminina mais recente sílfide. E o balé La Sylphide, de 1832, não deve ser confundido com Les Sylphides, de 1909.

Conceito, não culto

Não existe um culto histórico às sílfides. As sílfides são um conceito literário-filosófico, não um objecto de veneração religiosa; a classificação como seres do ar ou seres de luz é uma classificação esotérica moderna. Quem quisesse encontrar a sílfide fê-lo sempre no livro, no palco ou na especulação filosófico-natural, nunca na pedra sacrificial.

O quarteto elementar e as ninfas do vento

A sílfide encontra-se ao lado dos outros três espíritos elementares, Salamandra, Ondina e Gnomo, com os quais completa o quarteto dos elementos. Tipologicamente, está relacionada com as ninfas do vento da Antiguidade, como a grega Aura, e conceptualmente com os espíritos da natureza da Teosofia posterior.

Perguntas frequentes sobre a Sílfide

O que é uma sílfide?

O espírito elementar do ar de Paracelso, contraparte da Salamandra, da Ondina e do Gnomo.

A sílfide é uma crença popular antiga?

Não. É uma invenção erudita renascentista de Paracelso.

Qual é a diferença entre sílfo e sílfide?

Sílfo é a forma masculina em Paracelso, sílfide é a forma feminina mais recente, a partir de Villars em 1670.

Ligações relacionadas

Ligações internas recomendadas:

Aura – a ninfa grega do vento como contraparte antiga
Amuleto, Vela de proteção, Sal – meios de proteção tradicionais
Bússola de proteção – meios de proteção em visão geral

Bibliografia (seleção)

Mais obras de referência na bibliografia.

Como espírito elementar do ar, a sílfide é o membro mais fugaz do quarteto renascentista, e nenhum outro ser elementar de Paracelso marcou tão duradouramente a poesia, a literatura de salão e o balé como ela.