Pesanta, o cão de patas perfuradas

Pesanta é espírito da tradição catalã.

Um enorme cão negro senta-se no peito de quem dorme.

EspíritoEspanha

Pesanta

Pesanta é o espírito catalão do pesadelo: um enorme cão negro e peludo com patas perfuradas, mais raramente um gato. De noite, penetra nas casas, senta-se no peito de quem dorme e causa dificuldade em respirar e pesadelos.

O nome remete para o núcleo da ideia: provém do campo semântico de pesado, carga ou pressão, aparentado com o espanhol pesado e pesadilla, pesadelo. Classicamente, a Pesanta é considerada uma interpretação popular da paralisia do sono, esse estado entre o sono e a vigília em que os afetados se sentem paralisados e oprimidos por uma presença ameaçadora.

Em resumo: Pesanta

Tipo: Espírito catalão do pesadelo em forma de cão gigante
Origem: Crença popular catalã, transmitida oralmente
Textos: tradição popular oral, apoiada pela investigação moderna sobre a paralisia do sono
Período: tradição oral, ainda hoje viva na crença popular
Aparência: enorme cão negro e peludo, mais raramente gato, com patas perfuradas

Contexto da tradição

Período dos textos

A crença popular catalã em torno da Pesanta é transmitida oralmente e continua viva até hoje, apoiada pela investigação moderna sobre a paralisia do sono.

Área de difusão

Difundida na Catalunha e em todo o espaço linguístico catalão.

Estado das fontes

Moderado: a tradição popular oral é apoiada pela investigação científica sobre a paralisia do sono, sobretudo pelos trabalhos de David J. Hufford.

Nome e variantes

Catalão: O nome provém do campo semântico de pesado, carga ou pressão, aparentado com o espanhol pesado, pesado, e pesadilla, pesadelo. Codifica a experiência física central, a carga opressiva sobre o peito.

Aparência

Aparência

A Pesanta aparece como um cão negro e peludo de dimensões descomunais, mais raramente como gato, com patas de aço mas perfuradas. As patas perfuradas são a sua característica marcante e são consideradas popularmente a razão pela qual, apesar do seu peso, não consegue agarrar nada. O cão negro é um motivo clássico de demónio noturno.

Ação

De noite, a Pesanta entra nas casas por buracos de fechadura, por baixo de frestas de portas ou através de paredes, senta-se no peito de quem dorme e causa dificuldade em respirar e pesadelos. Quem desperta e a vê, geralmente apenas vislumbra uma sombra em fuga. Não mata, mas atormenta quem dorme durante a noite com pressão no peito e sensação de sufoco.

Perfil: Pesanta

Os aspetos mais importantes do espírito do pesadelo, de forma resumida.

Tradição

Parte fixa do bestiário catalão, transmitida oralmente e ainda hoje viva na crença popular.

Alvo da ação

Pessoas adormecidas nas suas próprias casas, sobre as quais ela se senta de noite.

Representação

Enorme cão negro e peludo, mais raramente um gato, com patas de aço mas perfuradas.

Âmbito de ação

Causa pressão no peito, dificuldade em respirar e pesadelos, a imagem somática central da paralisia do sono.

Formas de defesa

Grãos espalhados obrigam-na a contar, de modo que não consegue chegar até quem dorme.

Distinção

A Mara nórdico-germânica e o Alp alemão como parentes europeias mais próximas, o tailandês Phi Am como paralelo extra-europeu.

O nome que dá nome à carga

O nome Pesanta provém do campo semântico de pesado, carga ou pressão, e está relacionado com o espanhol pesado, pesado, e pesadilla, pesadelo. Assim, o nome codifica diretamente a experiência física central que a figura pretende explicar: a carga opressiva sobre o peito.

Segundo a tradição, a Pesanta habita em igrejas abandonadas ou ruínas. De noite, entra nas casas por buracos de fechadura, por baixo de frestas de portas ou através de paredes, senta-se no peito de quem dorme e causa dificuldade em respirar e pesadelos. Quem desperta e a vê, geralmente apenas vislumbra uma sombra em fuga. Classicamente, é considerada uma explicação pré-científica da paralisia do sono.

Um nome para a paralisia do sono

A Pesanta é parte fixa do bestiário catalão e é frequentemente citada como exemplo ibérico na cultura popular e na literatura sobre a paralisia do sono.

Em termos de estudo das religiões, a Pesanta é um exemplo paradigmático da interpretação cultural de um fenómeno fisiológico, a paralisia do sono com pressão no peito e alucinações hipnagógicas. David J. Hufford mostra que a perceção central, feita de paralisia, pressão e a presença de um ser maligno, é estável entre culturas, enquanto a interpretação como Pesanta, Mara ou Phi Am varia culturalmente.

A obrigação de contar como meio de proteção

A obrigação de contar é fixa nas fontes: quem espalha painço ou cereais no chão do quarto obriga a Pesanta a contar primeiro todos os grãos, de modo que não chegue até ao adormecido. Numa narrativa, alguém lhe escapa levando-a a contar todas as estrelas do céu. As patas cheias de buracos são vistas como a própria fraqueza, pois o cereal ou a areia se lhe escoa por elas.

Além disso, a Artemísia é considerada uma erva que fixa a obrigação de contar, o ferro frio como proteção contra o espírito de pesadelo, e a água benta consagrada como sinal cristão contra o opressor noturno.

Espíritos de pesadelo em comparação cultural

A Pesanta corresponde à Mara nórdico-germânica e ao Alp alemão, ao Old Hag inglês e ao Phi Am tailandês, com os quais partilha o padrão do espírito opressor noturno que pesa sobre o corpo. Um paralelo iberorromânico próximo é a Pisadeira brasileira, que pisa o peito de quem dorme.

Perguntas frequentes sobre a Pesanta

A Pesanta é perigosa?

Atormenta com falta de ar e pesadelos, mas não mata; a vivência é fortemente marcada pelo medo, mas fisicamente sem consequências.

Porque tem patas cheias de buracos?

É o seu traço distintivo e, ao mesmo tempo, a fraqueza que a tradição popular lhe atribui, pois não consegue reter nada.

Isto é apenas paralisia do sono?

A interpretação moderna vê nisto a paralisia do sono; o folclore já deu um rosto a esta vivência antes da medicina do sono existir.

Ligações adicionais

Ligações internas recomendadas:

Phi Am – o espírito de pesadelo tailandês como paralelo do extremo oriente
Pesta – um outro ser aparentado
Artemísia, ferro, água benta – meios de proteção tradicionais
Bússola de proteção – meios de proteção em visão geral

Literatura (seleção)

Mais obras de referência na bibliografia.

Como espírito de pesadelo catalão, a Pesanta permanece sobretudo uma coisa: um cão negro, peito contra peito com quem dorme, cujo peso a interpretação moderna explica como paralisia do sono.