Beskyttelsespose og breverl

Beskyttelsesposen kombinerer flere beskyttende stoffer i et bærbart objekt: urter, tegn, skrifter eller hellige objekter samles i en pose som utøver sin beskyttelse på kroppen eller i huset. I det tyskspråklige området er breverlet den mest kjente formen, i den angloamerikanske folkemagien mojo-posen, og i den vestafrikanske sammenhengen gris-gris.

I alle tilfeller anses kombinasjonen av bestanddelene som avgjørende: En pose med feil eller manglende ingredienser anses som svak eller virkningsløs. Mange tradisjoner har et forbud mot å åpne posen.

Forestillingen om å samle flere beskyttende materialer og bære dem på kroppen, er gammel og utbredt. I det antikke Egypt ble små lærpunger med papyrusamuletter båret; De dødes bok inneholder anvisninger om å bære bestemte skriftamuletter på kroppen. I Mesopotamia er det funnet foldede leirtavler med besvergelsesformler sydd inn i lin.

I den jødiske sammenhengen er mezuzaen en beslektet form: et beskrevet pergament i en beholder, festet på dørkarmen. Den versjonen som bæres på kroppen, kamea, svarer direkte til beskyttelsesposens prinsipp: noe skrevet i et etui, båret på kroppen eller på stedet.

I det tyskspråklige området utviklet breverlet seg først og fremst innenfor folkefromheten i senmiddelalderen og den tidlige nytiden. Spredningen av velsignede sedler gjennom kirker og klostre, trykt eller håndskrevet, var en del av den tidligmoderne fromhetspraksisen.

Bonden eller bondekonen som ikke la barnet i seng uten beskyttelse, grep til en slik seddel eller fikk presten til å skrive ut en. Breverlet var ikke et kirkelig sanksjonert sakramentale, men det opererte i en gråzone som ble utnyttet av folkereligiositeten.

Reformasjonstiden skapte en interessant spenning: lutherske geistlige fordømte breverlet som overtro, mens det i det katolske området ble tiet og tolerert eller til og med aktivt spredt. På 1800-tallet samlet folkeminneforskere som Johann Scheible og Karl Simrock tilsvarende belegg for det tyske språkområdet.

Beskyttelsesposens virkeprinsipp bygger på flere lag.

Det materielle laget: Hver bestanddel har sin egen beskyttende egenskap, som bygger på overleveringen av det aktuelle stoffet. Urter som johannesurt, burot eller valeriana anses å avverge visse påvirkninger. Salt anses som rensende og fiendtlig mot det urene. Et beinsplint eller en stein med en spesiell form tilfører en materiell beskyttende egenskap.

Det symbolske laget: Den nedskrevne bønnen, gudsnavnet eller tegnet gir innholdet en åndelig dimensjon. Formelen, særlig hvis den er uttalt eller skrevet av en dertil kvalifisert person, aktiverer posen utover det rent materielle.

Det kombinatoriske laget: Samspillet mellom bestanddelene anses som sterkere enn summen av delene. Dette er en grunnregel i folkemagien: den riktige kombinasjonen skaper en virkning som ingen av stoffene kunne oppnå alene.

Avgjørende i mange tradisjoner er posens integritet: Den skal ikke åpnes, fordi det ville oppløse den samlede virkningen. Å åpne den er det samme som å bryte et amulett.

Prinsippet med beskyttelsessekker er belagt over hele verden.

I Vest-Afrika og i den afrikanske diasporaen kjenner man til gris-gris– eller mojo-posen: en pose av lær eller tøy som inneholder røtter, urter, mineraler, små objekter og beskrevne papirlapper, og som er blitt aktivert av en hoodoo-utøver eller en prestinne.

Parallellen til breverl er strukturelt påfallende: begge kombinerer materialer med skrifttegn og bønn, begge bæres på kroppen, og begge må ikke åpnes.

I Japan er omamori en variant av dette prinsippet: en liten vevet eller trykt pose fra et skrin eller tempel, som inneholder en velsignet papirstrimmel. Den bæres på kroppen i ett år og bringes deretter tilbake til skrinet.

I India kjenner man til kavach, en velsignet pose med mantra-papirer eller hellige materialer, som bæres som beskyttelse.

I latinamerikansk folketro finner man bolsitas de protección, små poser med urter, steiner og hellige bilder. Grunnideen er den samme som i det bayerske breverl, men den religiøse rammen avviker betydelig.

Beskyttelsessekken er i overleveringen beskrevet som virksom mot en rekke skadelige påvirkninger. Dette ligger i dens natur som et kombinert beskyttelsesobjekt: den dekker flere trusler samtidig når de riktige bestanddelene velges.

Mest belagt er beskyttelsen mot følgende kategorier: det onde øyet, særlig for barn og nyfødte, som ble regnet som spesielt utsatte; skadevoldende åndevesener som virker om natten, særlig mareridtvesener, drude-lignende vesener og beslektede skikkelser; hekseri og skadetrolldom fra medmennesker; og allmenne sykdommer som ble tilskrevet overnaturlige årsaker.

Breverl i snever forstand var særlig utbredt mot sykdommer og mot det onde øyet hos barn. I Skjermkompasset er de spesifikke vesenene oppført som beskyttelsessekker i overleveringen ble brukt mot.

Beskyttelsessekken forutsetter at de riktige bestanddelene brukes i den riktige kombinasjonen. En feil ingrediens, et manglende element eller en mangelfull formel svekker virkningen betydelig etter overleveringens logikk. Den som stapper en generell urteblanding i en pose uten å ta hensyn til overleveringstradisjonen til de aktuelle plantene, handler uten grunnlag.

Særlig viktig er regelen: sekken må ikke åpnes. Dette gjelder både for breverl, for mojo-posen i den afroamerikanske tradisjonen og for omamori i japansk folketro. Å åpne sekken ødelegger den samlingen som gjør beskyttelsessekken til en enhet.

Som andre beskyttelsesobjekter mister sekken sin virkning hvis den blir skadet, gjennomvåt eller forurenset. Mange tradisjoner har en fast fornyelsesrytme: etter ett år, etter en sykdom eller etter en spesiell livsfase byttes sekken ut med en ny.

Beskyttelsens rekkevidde er begrenset: sekken beskytter bæreren eller stedet der den er plassert, men ikke et videre omfattende område.