El pilar Djed – el signe egipci de protecció de l'estabilitat

El pilar Djed és un signe de l’antic Egipte amb forma de columna. La seva part superior porta quatre travessers horitzontals, disposats un sobre l’altre. Aquesta forma clara fa que el Djed sigui inconfusible. Apareix en l’art de l’antic Egipte al llarg de tota la seva història. Com a signe escrit, com a imatge i com a amulet, formava part integral del món simbòlic egipci.

El significat del Djed es pot resumir en un concepte, el de l’estabilitat. El pilar representava la fermesa, la duració i la permanència de l’ordre.

Allò que es mantenia dret i no vacil·lava podia designar-se amb el Djed. D’aquest significat derivava la seva funció protectora. L’estabilitat era una protecció contra la decadència i la dissolució.

En la ciència de la religió, el pilar Djed és un bon exemple de signe protector abstracte. A diferència de l’ull d’Horus o l’escarabat, no representa cap ésser viu. Representa una forma el significat de la qual rau en el concepte de fermesa. El Djed mostra que el món simbòlic egipci també coneixia signes purament objectuals.

Com a amulet, el Djed pertany als apotropaics. Es duia i s’incloïa entre els aixovars funeraris. Estava especialment vinculat al déu Osiris i a la idea de la pervivència. Al llarg de molts segles, la seva forma va romandre inalterada. El pilar Djed pertany així als signes més perdurables d’una cultura que valorava molt la mateixa permanència.

Al centre del significat del Djed hi ha l’estabilitat. El terme egipci corresponent designava el mantenir-se dret, el durar i el perdurar. Quan un text volia expressar el desig de duració i fermesa, podia utilitzar el signe Djed. El pilar era així un signe escrit per a un dels desitjos fonamentals de la cultura egípcia.

L’estabilitat tenia un gran valor per als egipcis. La seva religió i el seu ordre estatal estaven orientats cap a la permanència. El canvi de les estacions, el retorn de la crescuda del Nil i el curs regular del sol eren considerats un ordre fiable. El pilar Djed representava precisament aquesta fiabilitat. Era el signe de que el món no tornaria a caure en el caos.

D’aquest significat es deriva el caràcter protector del Djed. Allò que es manté dret no es pot tombar fàcilment. Allò que dura està protegit de la decadència. El pilar Djed transmetia aquesta fermesa a qui el portava. Havia de donar sosteniment al portador i preservar-lo de l’enfonsament.

El Djed complementava així els altres grans signes protectors d’Egipte. L’Anj assegurava la vida, l’escarabat la renovació, el Djed l’estabilitat. Aquests signes designaven diferents aspectes d’una mateixa preocupació, la de la permanència segura. Per això sovint es representaven junts. Només junts formaven una imatge completa del benestar desitjat.

El pilar Djed mostra una columna vertical, la part superior de la qual està travessada per quatre travessers. Els travessers estan disposats un sobre l’altre i solen anar eixamplant-se lleugerament cap amunt. La part inferior de la columna es manté senzilla. Aquesta divisió entre un fust tranquil i un capitell format per diversos elements és el tret distintiu del signe.

Sobre l’origen de la forma, la investigació ha plantejat diverses propostes. Una interpretació hi veu en el pilar un feix de canyes o un arbre despullat de les seves branques. Una altra interpretació pensa en un estri per aixecar garbes. No és possible arribar a una conclusió segura. Les fonts no permeten treure una conclusió inequívoca.

Independentment del seu origen, el significat del Djed en època egípcia era clar. Designava fermesa i duració. Aquest significat està documentat des dels testimonis més antics. La qüestió de l’objecte original és, per tant, menys important que la qüestió del significat. I aquest significat es va mantenir estable al llarg de tota la història egípcia.

És remarcable la permanència de la mateixa forma. Durant més de tres mil·lennis, el Djed pràcticament no va canviar. Aquesta immutabilitat s’ajusta al seu significat. Un signe de duració i fermesa es va mantenir ell mateix durador i ferm. Forma i contingut del Djed coincidien així d’una manera extraordinàriament precisa.

En la religió egípcia, el pilar Djed estava estretament vinculat al déu Osiris. Osiris era el senyor del reialme dels morts i, al mateix temps, el déu que havia vençut la mort. Segons el mite, va ser assassinat, però va tornar a una forma de vida. El Djed va esdevenir el signe d’aquesta reincorporació.

Una interpretació estesa entenia el pilar Djed com l’espinada d’Osiris. Els quatre travessers es consideraven, en aquesta lectura, els segments de la seva columna vertebral. L’espinada és allò que manté el cos dret.

Com a espinada d’Osiris, el Djed representava així la restauració del déu. Designava el moment en què l’Osiris assassinat recuperava la fermesa.

En èpoques més antigues, el Djed també estava vinculat a altres déus, com Ptah i Sokar, venerats a la zona de Memfis. Amb el desenvolupament de la història religiosa, però, la vinculació amb Osiris va passar a primer terme. Aquest desplaçament mostra com els signes egipcis podien canviar d’atribució amb l’evolució de la religió.

Gràcies al vincle amb Osiris, el Djed va adquirir un significat doble. Representava l’estabilitat en general i, alhora, l’estabilitat particular que havia vençut la mort. Qui el portava pensava en la fermesa i, al mateix temps, en l’esperança d’Osiris. Aquest vincle va convertir el Djed en un signe central de la creença en la vida després de la mort.

El Djed no era només un signe, sinó també l’objecte d’un ritual important. En determinades festes, s’aixecava un pilar Djed. Aquest aixecament era un acte solemne en el qual participava el rei. El pilar, que abans jeia o estava inclinat, es feia dreçar amb cordes fins a la posició vertical.

El significat d’aquest acte era ric. L’aixecament del Djed es considerava una imatge de la restauració d’Osiris. El déu caigut era, en certa manera, tornat a posar dret. Alhora, era un signe de la consolidació de l’ordre i del país. Amb el pilar dret, també el món tornava a estar segur.

El ritual sovint anava lligat a grans festes, com les celebracions per la renovació del poder reial. El rei que aixecava el Djed confirmava així el seu paper com a garant de l’ordre. L’acte unia la concepció religiosa amb el significat estatal. Mostrava de manera visible que el món es trobava sota una direcció segura.

Aquest ritual posa de manifest una particularitat del Djed. Era un signe que es contemplava i amb el qual, alhora, s’actuava. L’aixecament donava una forma corporal al significat del pilar.

De la fermesa com a concepte se’n derivava un moviment visible, de jeure a estar dret. El Djed unia així signe i acció d’una manera colpidora.

Com a amulet, el pilar Djed es fabricava amb diversos materials. La faiança verda i blava era freqüent, i també hi havia peces d’or, de cornalina i d’altres pedres. Sovint el Djed apareix juntament amb el Tit, el nus d’Isis. Els dos signes es complementaven i sovint es portaven junts com a parella.

Les mides dels amulets Djed eren diverses. Les peces petites servien de penjolls i s’incorporaven a joies. Els exemplars més grans tenien el seu lloc en l’aixovar funerari. La forma senzilla i clara es podia reproduir bé a qualsevol escala. El Djed era, així, tan adequat com a amulet com a gran signe figuratiu.

El Djed era portat pels vius com a protecció i com a desig de fermesa. Qui el portava demanava sosteniment en la seva pròpia vida i durabilitat per al seu benestar. El Djed era un signe que prometia una posició tranquil·la i estable. En un món ple d’incerteses, aquest era un desig comprensible.

El Djed tenia, però, un significat especial en el culte funerari. Allà s’utilitzava en un lloc determinat, mai de manera arbitrària. Aquest ús concret en l’enterrament va donar a l’amulet Djed el seu paper més important. Vinculava el pilar directament amb el cos del difunt.

En el culte funerari, el pilar Djed tenia un lloc fix. Un amulet Djed es col·locava a la mòmia al voltant del coll, a la zona del nucli i de la columna vertebral. Aquest lloc no es va triar a l’atzar. Corresponia a la interpretació del Djed com a espinada d’Osiris.

El Llibre dels Morts egipci conté una fórmula pròpia dedicada a l’amulet Djed. Aquesta fórmula vincula el pilar amb l’aixecament i amb la consolidació del difunt. L’amulet havia de donar sosteniment al mort i aixecar-lo, tal com Osiris havia estat aixecat. El Djed era, així, una protecció en un punt decisiu.

La idea que hi ha al darrere és clara. Tal com el Djed donava fermesa a Osiris, també havia de donar fermesa al difunt. El mort havia d’entrar dret i estable a la vida ulterior, en lloc d’enfonsar-se en el no-res. El Djed transferia la restauració del déu a la persona individual.

En aquest ús, el Djed es mostra com un signe d’esperança. Designava la posició ferma després de la transició, no pas el final.

Juntament amb l’Ankh, que garantia la vida, i l’escarabeu, que prometia la renovació, formava l’aixovar del difunt. Aquests signes havien de donar al mort tot allò que necessitava per a la vida ulterior.

El pilar Djed rarament apareix sol. En l’art egipci sovint es mostra en una sèrie fixa amb l’Anj i el ceptre Was. L’Anj representava la vida, el ceptre Was el poder i el Djed l’estabilitat. Junts, aquests tres signes formaven una fórmula de benedicció completa.

Aquest conjunt de signes decora parets de temples, trons, sarcòfags i objectes de l’aixovar. Expressa un desig complet: una vida llarga, un poder assegurat i una permanència duradora. Cada un dels tres signes aporta una part d’aquest desig. Només junts formen la imatge completa.

El Djed aporta a aquesta sèrie la idea de la durada. La vida i el poder per si sols no basten si no tenen continuïtat. El Djed garanteix que el bé no desaparegui. És, en certa manera, l’àncora de tota la fórmula. Sense ell, la benedicció quedaria incompleta.

Aquesta unió fixa dels signes mostra que el món simbòlic egipci estava ordenat. Els signes individuals formaven un sistema, en lloc d’estar dispersos sense relació entre ells. Es podien combinar i es complementaven mútuament. El pilar Djed tenia en aquest sistema el seu lloc fix com a signe de permanència.

Avui dia el pilar Djed és menys conegut que l’Anj o l’escarabeu. La seva forma abstracta és menys evocadora que un ull o un escarabat. Malgrat això, forma part del patrimoni fix del món simbòlic egipci i és familiar a tots els que s’interessen per l’Egipte antic. En l’àmbit acadèmic és un signe ben conegut.

Com a peça de joieria, el Djed es porta ocasionalment, sobretot per persones amb un interès particular per Egipte. En corrents que es basen en la religió egípcia antiga, ocupa un lloc fix. Allà s’utilitza deliberadament com a signe d’estabilitat. La seva significació original es manté així ben viva.

Als museus, el pilar Djed hi és ben representat. Les col·leccions egípcies conserven nombrosos amulets Djed, sobretot de faiança. Mostren com aquest signe era present en l’aixovar funerari. Qui contempla aquestes peces reconeix la forma senzilla i estable, que es va mantenir igual durant mil·lennis.

El pilar Djed és, per tant, un exemple instructiu. Mostra que, a més dels signes figuratius, també les formes abstractes es poden convertir en símbols de protecció. El seu significat, l’estabilitat i la durada, forma part dels desitjos fonamentals de l’ésser humà. El Djed va donar a aquest desig una forma clara i serena, que va perdurar al llarg de tota la història egípcia.