Schutzglocken und Glockenklang

In der Überlieferung gilt Glockenklang als Mittel, schädigende Geister und Dämonen zu verscheuchen, heilige oder geschützte Räume akustisch zu markieren und Übergänge wie Nacht, Jahresgrenzen oder den Tod rituell abzusichern. Der Ton der Glocke wird als dem Bösen unerträglich beschrieben, weil er Ordnung, Gemeinschaft und Sakralität verkörpert. Schellen im Kleinen erfüllten dieselbe Funktion an Tieren, Kindern und Türen. Die Schutzwirkung entfaltet sich laut Überlieferung im Klingen, nicht im bloßen Vorhandensein der Glocke.

Die ältesten Belege für Glocken mit apotropäischer Funktion stammen aus dem Vorderen Orient und dem östlichen Mittelmeerraum. Kleine Bronzeschellen wurden in Gräbern und an Kleidungsstücken gefunden, deren rituelle Bedeutung Inschriften und Beigaben nahelegen. Im Alten Testament wird beschrieben, dass der Hohepriester goldene Glöckchen am Saum seines Gewandes trug, die beim Betreten des Allerheiligsten klangen, wohl um böse Geister fernzuhalten und die Präsenz des Priesters anzuzeigen.

Im mittelalterlichen Europa entwickelte sich eine umfangreiche Glockensymbolik. Kirchenglocken wurden getauft, gesegnet, mit Heiligennamen versehen und mit lateinischen Inschriften gegen Blitz, Sturm und Teufel versehen. Der Volksglauben schrieb dem Geläut zu, Gewitterdämonen zu vertreiben, Seelen auf dem Weg ins Jenseits zu begleiten und Hexen an der Arbeit zu hindern. Die Formulierung vivos voco, mortuos plango, fulgura frango, zu Deutsch etwa „die Lebenden rufe ich, die Toten beklage ich, die Blitze breche ich“, findet sich auf zahlreichen deutschen Kirchenglocken und fasst die dreifache Funktion zusammen: Gemeinschaft schaffen, Tote begleiten, Böses abwehren.

In Japan spielen Tempelglocken, die Bonshō, eine zentrale Rolle bei der Reinigung von Unreinheit und der Abwehr böser Geister. An Jahreswenden, besonders zu Shōgatsu, dem Neujahrsfest, werden Glocken 108 Mal geschlagen, einer Zahl, die den 108 menschlichen Begierden entspricht, die durch den Klang aufgelöst werden sollen. Kleine Windspiele und Schellen, Furin, klingen im Sommer und sollen laut volkstümlicher Überzeugung unheilbringende Geister auf Abstand halten.

Im tibetischen Buddhismus gehört die Handglocke, Drilbu, zum Grundrepertoire ritueller Gegenstände. Sie wird gemeinsam mit dem Vajra eingesetzt und gilt als Verkörperung von Weisheit und Leerheit. Ihr Klang soll Hindernisse auflösen, Dämonen verscheuchen und den Raum für meditative Praktiken reinigen.

Die Überlieferung begründet die Schutzwirkung des Glockentons auf verschiedene Arten, die sich jedoch in einem Kern ähneln. Glockenklang gilt als Ausdruck von Ordnung, Gemeinschaft und sakraler Autorität. Was diesen Werten feindlich ist, kann den Klang nicht ertragen.

In christlich geprägten Quellen steht der Glockenklang unter dem Schutz des Segens und verkörpert die Anwesenheit Gottes oder seiner Heiligen. Dämonen und böse Geister fliehen vor dem, was ihnen wesensfremd ist. In fernöstlichen Traditionen wird der Ton als Schwingung beschrieben, die disharmonische Energien auflöst oder aufbricht. Im Volksglauben germanischer und keltischer Prägung galt der Lärm generell als Schutz: Wesen, die Stille und Dunkel suchen, werden durch lauten Schall gestört und zur Flucht gezwungen.

Eine zweite Erklärung betont die Schallwelle als körperliche Einwirkung auf feine Ebenen: Der Ton trifft nicht nur das Ohr, sondern wirkt auf Schichten der Wirklichkeit, die für den gewöhnlichen Sinn nicht wahrnehmbar sind. Diese Beschreibung findet sich in schamanischen Traditionen weltweit, die Trommel und Klangschale als Instrumente nutzen, um in andere Bewusstseinszustände zu gelangen und dort schädigende Wesen anzusprechen oder zu vertreiben.

Europa: Kirchenglocken, Haustürglocken, Viehhalsschellen, Schellen an Kinderwagen und Wiegen. Im alpenländischen Brauchtum werden Schellentracht und Larvenläufen zu Jahreswechseln mit dem Zweck verbunden, böse Geister des alten Jahres zu verscheuchen.

Japan: Tempel– und Schreinsglocken, Furin-Windspiele, Kagura-Schellen bei Shinto-Ritualen. Die Miko, Schreinpriesterinnen, verwenden Schellen im Tanz zur Vergegenwärtigung von Göttern und zur Reinigung des Raums.

Tibet und Nepal: Rituale mit Drilbu, Klangschalen und Dorje. Klangschalen werden im Volksglauben auch zur Raumreinigung eingesetzt, indem ihr Ton in alle Ecken eines Gebäudes gelenkt wird.

Westafrika und afroamerikanische Traditionen: Schellen und Klingeln an rituellen Kleidungsstücken und Masken der Egúngún-Gesellschaft markieren die Präsenz der Ahnen und halten störende Geister auf Abstand.

Indien: Tempelglocken (Ghanta) werden zu Beginn und Ende des Puja-Rituals geschlagen. Die Überlieferung beschreibt den Klang als angenehm für Götter und unangenehm für Dämonen, weil er die Schwingung des Om nachahmt.

Die Überlieferung beschreibt Glockenklang besonders wirksam gegen Wesen, die Stille, Dunkelheit und Unordnung bevorzugen. Dazu zählen nach verschiedenen Traditionen:

Geister Verstorbener, die ihren Ort nicht gefunden haben, sogenannte unruhige oder bindungslose Tote. In vielen europäischen Regionen wurden Kirchenglocken geläutet, um Seelen sicher ins Jenseits zu geleiten und sie von einem Verweilen unter den Lebenden abzuhalten.

Dämonen und schädigende Geister, die in Häusern, auf Wegen oder in bestimmten Orten hausen. Besonders in der Nacht, an Jahresgrenzen und bei Gewittern galten diese Wesen als aktiv und der Glockenklang als Mittel, ihnen den Raum zu versperren.

Hexen und schadenswirkende Menschen. In der mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Volksüberlieferung Europas galt Glockengeläut als wirksam gegen Schadenzauber, weil es den Einfluss der Schadensgewirkerin unterbrach oder sie beim Werk störte.

Naturwesen, die an Grenzen und Schwellen wirken, etwa Alpen, Nixe und ähnliche Gestalten, die nach volkstümlicher Beschreibung Lärmempfindlichkeit zeigen.

Genauere Zuordnungen, welche Wesens-Klassen aus dem Lexikon mit Glockenklang verknüpft werden, finden Sie im Schutz-Kompass.

Die praktische Anwendung von Glocken als Schutzmittel folgt in der Überlieferung bestimmten Mustern. Glocken werden zu Beginn und Ende von Ritualen eingesetzt, um den Raum zu öffnen und zu schließen. Sie werden an Schwellen platziert: Haustüren, Stalleingänge, Fenster. Sie werden zu bestimmten Zeiten geschlagen, besonders bei Einbruch der Dunkelheit, bei Gewittern, zu Jahreswenden und beim Tod eines Mitglieds der Gemeinschaft.

Die Grenzen liegen darin, dass Glockenklang keine dauerhafte Barriere errichtet. Er wirkt im Moment des Klingens und in einem begrenzten Zeitraum danach. Eine Glocke, die seit Wochen nicht geläutet wurde, hat nach volkstümlicher Auffassung keine aktive Schutzwirkung mehr, auch wenn ihr Vorhandensein eine gewisse symbolische Präsenz besitzt.

Nicht jede Bedrohung gilt als klangempfindlich. Wesen, die ausdrücklich mit Lärm und Unordnung assoziiert werden, lassen sich nicht durch Schall verscheuchen. Und die Wirkung hängt nach vielen Überlieferungen auch von der Absicht des Läutenden ab: Ein mechanischer Glockenklang ohne Wissen um den Zweck gilt als weniger wirksam als ein bewusstes rituelles Läuten.