{"id":10572,"date":"2026-05-15T11:22:52","date_gmt":"2026-05-15T11:22:52","guid":{"rendered":"https:\/\/iwell-guard.com\/ceres-2\/"},"modified":"2026-06-16T14:42:41","modified_gmt":"2026-06-16T14:42:41","slug":"ceres","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/iwell-guard.com\/fr\/ceres\/","title":{"rendered":"Ceres \u2013 d\u00e9esse romaine des c\u00e9r\u00e9ales et de l’agriculture"},"content":{"rendered":"\t\t
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Ceres \u2013 d\u00e9esse du bl\u00e9, de l'agriculture et de la pl\u00e8be<\/h1>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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D\u00e9esse<\/span>Rome<\/a>Divinit\u00e9 de la fertilit\u00e9<\/span><\/div>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Ceres \u00e9tait pour les Romains la d\u00e9esse du bl\u00e9, de l’agriculture et de la croissance. Son culte<\/span> \u00e9tait \u00e9troitement li\u00e9 \u00e0 l’approvisionnement de la ville et au r\u00f4le politique de la pl\u00e8be.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t

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Pr\u00e9sentation<\/h2>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Ceres compte parmi les divinit\u00e9s les plus anciennes et les plus importantes de la religion romaine. Elle \u00e9tait la d\u00e9esse du bl\u00e9, de l’agriculture et, plus g\u00e9n\u00e9ralement, de la croissance des r\u00e9coltes. Son domaine touchait ainsi \u00e0 un fondement de la vie romaine, car l’approvisionnement de la ville en bl\u00e9 constituait une pr\u00e9occupation permanente pour l’\u00c9tat et la soci\u00e9t\u00e9.<\/p>

Du point de vue de l’histoire des religions, Ceres est significative \u00e0 plusieurs titres. Elle \u00e9tait une divinit\u00e9<\/span> proprement romaine, v\u00e9n\u00e9r\u00e9e tr\u00e8s probablement d\u00e8s la p\u00e9riode italique ancienne, dont le nom remonte \u00e0 une racine \u00e9voquant la croissance.<\/p>

En m\u00eame temps, elle fut t\u00f4t marqu\u00e9e par l’influence grecque et largement assimil\u00e9e \u00e0 la D\u00e9m\u00e9ter grecque. Son culte<\/span> sur l’Aventin la rattachait en outre \u00e9troitement \u00e0 la pl\u00e8be, la partie non aristocratique de la citoyennet\u00e9 romaine, lui conf\u00e9rant ainsi une dimension r\u00e9solument politique.<\/p>

Ceres illustre ainsi de mani\u00e8re exemplaire la complexit\u00e9 de la religion romaine<\/a>. En elle se combinent un antique culte agraire, l’int\u00e9gration de repr\u00e9sentations et de mythes grecs, ainsi qu’une fonction sociale et politique concr\u00e8te au sein de la cit\u00e9. Elle \u00e9tait \u00e0 la fois une d\u00e9esse des champs et une d\u00e9esse dot\u00e9e d’un r\u00f4le \u00e9tabli dans la structure de la soci\u00e9t\u00e9 romaine.<\/p>

L’importance \u00e9tatique de Ceres se lit dans l’approvisionnement en bl\u00e9 de la capitale, qui devint, avec la croissance de la population, une t\u00e2che politique permanente.<\/p>

Les \u00e9diles pl\u00e9b\u00e9iens, li\u00e9s au sanctuaire<\/span> de l’Aventin, avaient notamment la surveillance du march\u00e9 aux grains. Ainsi, Ceres ne repr\u00e9sentait pas seulement la croissance du grain dans les champs, mais aussi sa distribution ordonn\u00e9e dans la ville.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t

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Nom et \u00e9tymologie<\/h2>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Le nom Ceres<\/em> est linguistiquement rattach\u00e9 \u00e0 une racine indo-europ\u00e9enne d\u00e9signant la croissance, la production et la nourriture. Cette m\u00eame racine se retrouve dans des mots latins comme crescere<\/em>, cro\u00eetre, et creare<\/em>, cr\u00e9er ou produire. Le nom d\u00e9signe donc Ceres directement comme la puissance qui fait pousser les plantes et, en particulier, le bl\u00e9.<\/p>

Cette \u00e9tymologie transparente est instructive pour l’histoire des religions. Elle montre que Ceres \u00e9tait par essence une divinit\u00e9 fonctionnelle, dont le nom d\u00e9finissait sa mission. De tels noms de dieux \u00ab parlants \u00bb sont courants dans la religion romaine ancienne et indiquent que de nombreuses divinit\u00e9s \u00e9taient \u00e0 l’origine \u00e9troitement li\u00e9es \u00e0 un domaine d’action pr\u00e9cis.<\/p>

Du nom Ceres<\/em> est d\u00e9riv\u00e9 l’adjectif qui appara\u00eet dans le nom de f\u00eate Cerialia<\/em>, ainsi que le mot cerealis<\/em>, dont sont encore issus aujourd’hui les termes d\u00e9signant les produits c\u00e9r\u00e9aliers.<\/p>

Cette persistance linguistique montre \u00e0 quel point Ceres demeura associ\u00e9e \u00e0 la notion de bl\u00e9. M\u00eame si la d\u00e9esse fut enrichie au fil du temps de mythes grecs, son noyau resta le domaine du grain et des r\u00e9coltes.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t

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Description et iconographie<\/h2>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Dans la tradition<\/span> figurative, Ceres appara\u00eet comme une femme digne, repr\u00e9sent\u00e9e \u00e0 maturit\u00e9, souvent assise ou debout, v\u00eatue d’un long manteau. Son attribut principal est l’\u00e9pi de bl\u00e9, qu’elle tient en main ou qui orne sa t\u00eate en couronne. On trouve \u00e9galement des capsules de pavot, une corne d’abondance, un panier de fruits et, parfois, une torche.<\/p>

La torche renvoie au cycle mythique repris de la D\u00e9m\u00e9ter grecque, dans lequel la d\u00e9esse cherche sa fille ravie \u00e0 l’aide de flambeaux.<\/p>

La corne d’abondance et le panier de fruits symbolisent l’abondance et la moisson, le pavot les champs o\u00f9 bl\u00e9 et pavot poussaient c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te. Parfois, Ceres est accompagn\u00e9e d’un char tir\u00e9 par des serpents, motif<\/span> lui aussi emprunt\u00e9 au domaine grec.<\/p>

L’iconographie souligne constamment la maturit\u00e9, l’abondance et la dignit\u00e9 maternelle. Ceres n’est pas une figure juv\u00e9nile, mais une figure adulte et g\u00e9n\u00e9reuse. Ce langage visuel correspondait \u00e0 sa fonction de d\u00e9esse du fondement nourricier.<\/p>

Sur les monnaies de la R\u00e9publique et de l’Empire, elle appara\u00eet fr\u00e9quemment, souvent en lien avec l’approvisionnement public en bl\u00e9, ce qui montre \u00e0 quel point son image \u00e9tait associ\u00e9e \u00e0 l’id\u00e9e de subsistance et de prosp\u00e9rit\u00e9.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t

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R\u00e9cits mythologiques et tradition<\/h2>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Le mythe<\/span> le plus connu de Ceres est celui de l’enl\u00e8vement de sa fille Proserpine. Il est transmis dans la litt\u00e9rature romaine principalement par Ovide, qui le raconte aussi bien dans les M\u00e9tamorphoses<\/em> que dans les Fastes<\/em>, ainsi que par l’\u00e9pop\u00e9e tardive de Claudien.<\/p>

Le mythe<\/span> est largement repris du cycle grec de D\u00e9m\u00e9ter et Pers\u00e9phone, mais il a \u00e9t\u00e9 transpos\u00e9 dans la langue et le contexte romains.<\/p>

Selon le r\u00e9cit, Proserpine est ravie par le dieu des Enfers. Ceres la cherche d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment avec des torches et n\u00e9glige ainsi sa fonction, si bien que la terre devient st\u00e9rile et qu’une famine menace.<\/p>

Un compromis est finalement conclu, selon lequel Proserpine passe une partie de l’ann\u00e9e aux Enfers et une partie aupr\u00e8s de sa m\u00e8re. L’alternance des saisons, et en particulier l’alternance entre v\u00e9g\u00e9tation en croissance et v\u00e9g\u00e9tation en repos, re\u00e7oit ainsi une interpr\u00e9tation mythique.<\/p>

Par ailleurs, la tradition romaine transmet des r\u00e9cits qui rattachent Ceres \u00e0 la ville de Rome elle-m\u00eame. Son temple<\/span> sur l’Aventin aurait \u00e9t\u00e9 fond\u00e9 t\u00f4t dans la R\u00e9publique, et avec lui se liait le souvenir du r\u00f4le social du culte.<\/p>

La tradition<\/span> mythique de Ceres est donc doublement marqu\u00e9e, par le grand cycle mythique d’influence grecque autour de la m\u00e8re et de la fille, et par le lien sp\u00e9cifiquement romain de la d\u00e9esse avec l’histoire de la pl\u00e8be et l’approvisionnement en bl\u00e9.<\/p>

La tradition romaine connaissait en outre un r\u00e9cit propre sur l’introduction du culte de Ceres en rapport avec une grave famine survenue au d\u00e9but de la R\u00e9publique.<\/p>

Selon un oracle des Livres sibyllins, le temple<\/span> de l’Aventin aurait \u00e9t\u00e9 fond\u00e9 pour apaiser la d\u00e9esse et assurer l’approvisionnement. Cette tradition<\/span> rattachait Ceres directement au souci du pain quotidien et \u00e0 la gestion des crises.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t

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Culte et v\u00e9n\u00e9ration<\/h2>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Le culte<\/span> de Ceres \u00e0 Rome comportait plusieurs strates. Une v\u00e9n\u00e9ration ancienne et rurale lui \u00e9tait rendue en tant que protectrice des semailles et de la moisson.<\/p>

Lors des travaux des champs, des semailles et de la rentr\u00e9e du grain, les offrandes<\/span> \u00e0 Ceres faisaient partie des gestes naturels. Elle jouait \u00e9galement un r\u00f4le dans la vie domestique et familiale, notamment lors de certains rites li\u00e9s \u00e0 la mort et \u00e0 la purification.<\/p>

Le sanctuaire<\/span> urbain le plus important \u00e9tait le temple<\/span> de Ceres, Liber et Libera sur l’Aventin. Cette triade fut rapproch\u00e9e de la triade grecque de D\u00e9m\u00e9ter, Dionysos et Pers\u00e9phone. Le temple<\/span> de l’Aventin \u00e9tait \u00e9troitement li\u00e9 \u00e0 la pl\u00e8be.<\/p>

Les d\u00e9cisions de la pl\u00e8be y \u00e9taient conserv\u00e9es, et les magistrats pl\u00e9b\u00e9iens, les \u00e9diles, entretenaient un rapport particulier avec ce culte<\/span>. Le culte de Ceres constituait ainsi un point de r\u00e9f\u00e9rence religieux pour la citoyennet\u00e9 non aristocratique.<\/p>

La f\u00eate centrale \u00e9tait les Cerialia<\/em> en avril, associ\u00e9es \u00e0 des jeux au Cirque. On a transmis une coutume singuli\u00e8re consistant \u00e0 faire courir des renards portant des torches enflamm\u00e9es \u00e0 travers le Cirque, dont la signification pr\u00e9cise ne put plus \u00eatre expliqu\u00e9e avec certitude m\u00eame dans l’Antiquit\u00e9<\/span>.<\/p>

Il existait \u00e9galement une f\u00eate f\u00e9minine d’inspiration grecque en l’honneur de Ceres, c\u00e9l\u00e9br\u00e9e par des femmes dans une abstinence de plusieurs jours. Le culte de Ceres r\u00e9unissait ainsi pi\u00e9t\u00e9 agraire rurale, politique urbaine et formes festives emprunt\u00e9es \u00e0 la Gr\u00e8ce.<\/p>

Le temple<\/span> de Ceres, Liber et Libera sur l’Aventin fut, selon la tradition<\/span>, consacr\u00e9<\/span> en 493 avant notre \u00e8re et est consid\u00e9r\u00e9 comme l’un des plus anciens temples<\/span> \u00e0 empreinte nettement grecque \u00e0 Rome.<\/p>

Il \u00e9tait richement orn\u00e9 d’\u0153uvres d’artistes grecs, et son emplacement en dehors de l’ancien noyau urbain, dans la zone de la population pl\u00e9b\u00e9ienne, renfor\u00e7ait son appartenance sociale.<\/p>

Les d\u00e9cisions de la pl\u00e8be y \u00e9taient d\u00e9pos\u00e9es, et le sanctuaire<\/span> servait d’archives aux \u00e9diles.<\/p>

Les Cerialia s’\u00e9tendaient sur plusieurs jours en avril et d\u00e9bouchaient sur des jeux au Cirque. Ovide d\u00e9crit dans les Fastes la coutume singuli\u00e8re consistant \u00e0 attacher des torches enflamm\u00e9es \u00e0 la queue de renards et \u00e0 faire courir les animaux sur la piste, avouant en m\u00eame temps que, de son \u00e9poque d\u00e9j\u00e0, personne ne connaissait plus avec certitude la signification originelle de ce rite<\/span>.<\/p>

\u00c0 c\u00f4t\u00e9 des Cerialia existait une f\u00eate f\u00e9minine d\u00e9riv\u00e9e de la f\u00eate grecque de D\u00e9m\u00e9ter, c\u00e9l\u00e9br\u00e9e en plein \u00e9t\u00e9 par des femmes mari\u00e9es dans une abstinence de plusieurs jours, \u00e0 laquelle les hommes n’avaient aucune part.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t

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Pratiques de protection et apotropa\u00efque<\/h2>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Ceres \u00e9tait avant tout une divinit\u00e9<\/span> bienfaisante et nourrici\u00e8re, non une divinit\u00e9 apotropa\u00efque. Les pratiques qui lui \u00e9taient adress\u00e9es visaient avant tout \u00e0 assurer la croissance et la prosp\u00e9rit\u00e9 des r\u00e9coltes, garantissant ainsi l’alimentation de la communaut\u00e9. Offrandes<\/span> et pri\u00e8res \u00e0 Ceres accompagnaient le d\u00e9roulement de l’ann\u00e9e agraire.<\/p>

Il existait n\u00e9anmoins des domaines dans lesquels son culte<\/span> remplissait une fonction d’ordre et de protection. Ainsi, Ceres \u00e9tait associ\u00e9e \u00e0 des conceptions de droit et d’ordre social.<\/p>

Quiconque commettait certaines fautes graves, par exemple contre l’ordre de la pl\u00e8be, pouvait \u00eatre vou\u00e9 \u00e0 la d\u00e9esse, c’est-\u00e0-dire que sa personne et ses biens \u00e9taient consid\u00e9r\u00e9s comme lui \u00e9tant consacr\u00e9s<\/span>. Ce lien montre que le culte de Ceres servait aussi \u00e0 stabiliser l’ordre social.<\/p>

Dans le domaine domestique et familial, Ceres appara\u00eet dans des rites li\u00e9s \u00e0 la mort et \u00e0 la purification. En cas de d\u00e9c\u00e8s dans la famille, des prescriptions pr\u00e9voyaient qu’une offrande<\/span> \u00e0 Ceres ramenait la famille \u00e0 un \u00e9tat religieux ordonn\u00e9.<\/p>

L\u00e0 encore, la fonction est moins celle de la protection que celle du r\u00e9tablissement de l’ordre. Dans l’ensemble, la protection qu’offrait Ceres \u00e9tait la protection des fondements de la vie et de l’ordre social et rituel, non la mise en \u00e9chec de puissances mal\u00e9fiques particuli\u00e8res. Elle se distingue ainsi nettement des divinit\u00e9s proprement protectrices ou apotropa\u00efques.<\/p>

Ceres exer\u00e7ait \u00e9galement une fonction d’ordre dans le droit matrimonial et dans le domaine de la puret\u00e9. Pour certaines fautes contre l’ordre conjugal, des offrandes<\/span> \u00e0 Ceres \u00e9taient prescrites, et son culte<\/span> \u00e9tait associ\u00e9 \u00e0 des conceptions de fid\u00e9lit\u00e9 conjugale et d’ordre moral. Ainsi, son domaine d’action s’\u00e9tendait des semailles dans les champs jusqu’\u00e0 l’ordre de la famille.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t

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Parall\u00e8les dans d'autres cultures<\/h2>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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La parall\u00e8le la plus \u00e9vidente avec Ceres est la d\u00e9esse grecque D\u00e9m\u00e9ter. Tr\u00e8s t\u00f4t, Ceres fut assimil\u00e9e \u00e0 elle, et tout le cycle mythique autour de la m\u00e8re et de la fille ravie fut emprunt\u00e9 au domaine grec.<\/p>

Le temple<\/span> de l’Aventin avec sa triade s’inspirait lui aussi de mod\u00e8les grecs. Ceres demeura n\u00e9anmoins une divinit\u00e9<\/span> romaine \u00e0 part enti\u00e8re, dont le nom, le culte<\/span> le plus ancien et le lien avec la pl\u00e8be sont sp\u00e9cifiquement romains.<\/p>

Au-del\u00e0 du domaine grec, Ceres appartient au type r\u00e9pandu des d\u00e9esses du bl\u00e9 et de la terre, que l’on rencontre dans de nombreuses cultures agraires.<\/p>

Ces divinit\u00e9s incarnent la fertilit\u00e9 de la terre cultiv\u00e9e et sont souvent en rapport avec des mythes sur l’alternance des saisons et sur la mort et le retour de la v\u00e9g\u00e9tation. Le mythe<\/span> de la disparition temporaire de la fille aux Enfers est un exemple bien connu de ce sch\u00e9ma narratif largement r\u00e9pandu.<\/p>

Sur le plan scientifique, Ceres est un bon exemple de la fa\u00e7on dont une religion associe une ancienne divinit\u00e9 fonctionnelle autochtone \u00e0 des mythes et \u00e0 des formes festives \u00e9trangers, sans pour autant abandonner son noyau originel. La Ceres romaine n’est ni une pure D\u00e9m\u00e9ter ni une pure d\u00e9esse des semailles d’Italie ancienne, mais une figure dans laquelle les deux strates agissent conjointement.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t

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R\u00e9ception contemporaine et recherche<\/h2>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Dans la recherche sur la religion romaine, Ceres est un sujet tr\u00e8s trait\u00e9, car elle concentre plusieurs grandes questions : le rapport entre religion autochtone et religion grecque, le lien entre culte<\/span> et politique, ainsi que le r\u00f4le du culte agraire.<\/p>

Georg Wissowa et Kurt Latte ont situ\u00e9 Ceres dans le panth\u00e9on romain ancien, Georges Dum\u00e9zil et d’autres ont discut\u00e9 de sa place dans le syst\u00e8me des fonctions, et des travaux plus r\u00e9cents mettent avant tout en lumi\u00e8re la dimension sociale du culte de l’Aventin.<\/p>

Le lien de Ceres avec la pl\u00e8be a fait l’objet d’\u00e9tudes particuli\u00e8rement approfondies. Le temple<\/span> de l’Aventin comme lieu des d\u00e9cisions pl\u00e9b\u00e9iennes et le r\u00f4le des \u00e9diles font du culte de Ceres une cl\u00e9 pour comprendre l’histoire sociale de la Rome ancienne. Les Cerialia et la f\u00eate f\u00e9minine d’inspiration grecque font \u00e9galement l’objet d’\u00e9tudes en histoire des religions.<\/p>

Dans la culture g\u00e9n\u00e9rale d’aujourd’hui, Ceres est surtout pr\u00e9sente \u00e0 travers la langue. Des termes d\u00e9signant les produits c\u00e9r\u00e9aliers d\u00e9rivent de son nom, et la d\u00e9esse appara\u00eet r\u00e9guli\u00e8rement dans l’art, la litt\u00e9rature et l’all\u00e9gorie comme incarnation de la moisson et de la fertilit\u00e9.<\/p>

Pour la science des religions<\/span>, Ceres demeure un exemple important de la stratification de la religion romaine et de l’imbrication \u00e9troite du culte<\/span>, de l’\u00e9conomie et de la soci\u00e9t\u00e9.<\/p>

Le lien de Ceres avec la gestion des crises est \u00e9galement mis en avant par la recherche. Le recours aux Livres sibyllins et la fondation du temple de l’Aventin sont consid\u00e9r\u00e9s comme un exemple pr\u00e9coce de la fa\u00e7on dont Rome r\u00e9agissait \u00e0 une crise \u00e9conomique par l’introduction d’un nouveau culte.<\/p>

La stratification entre culte des semailles d’Italie ancienne, surimpression grecque et fonction politique fait de Ceres un cas exemplaire en histoire des religions.<\/p>

Elle demeure ainsi, dans la science actuelle, un exemple interrog\u00e9 sous de multiples angles.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t

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Bibliographie (s\u00e9lection)<\/h2>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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